“夫人,岁岁都知道错了,你就消消气。”年父挡在床前,宽大的袖袍像堵墙似的隔开母女二人。他回头看了眼缩在锦被里的女儿,只见她苍白的脸上还挂着泪痕,额上纱布透出点点殷红,顿时心疼得胡子都翘了起来:“瞧瞧,孩子都伤成这样了。”
年母胸口剧烈起伏着,昨日出门前精心描画的远山眉晕开些许,鬓角碎发被汗水黏在颊边,显然是一路疾驰而归。她手中攥着的帕子早已拧成了麻花,听到丈夫这话,眼圈更红了几分。
“额娘。”
年世兰怯生生地唤了一声,嗓音还带着病中的沙哑。她试探着从被窝里伸出手,指尖刚碰到年母的衣袖就瑟缩了一下,像只犯了错的猫儿。
年母终究没忍住,长叹一声在床沿坐下。染着凤仙花汁的指甲轻轻点上她额头,力道却比拂尘还轻:“你这丫头……都是快及笄的大姑娘了,怎么还这般不知轻重?”
床头的鎏金熏笼吐着缕缕安神香,年母将女儿微凉的手包在掌心:“额娘不是不许你顽,可那烈马岂是闹着玩的?”着突然哽咽,“若真有个好歹……”
话未完,年世兰便扑进母亲怀里。年母紧紧搂住女儿单薄的肩背,无奈的叹口气。
“老爷,岁岁如今伤成这样,大选是去不成了。”年母指尖轻抚女儿散落的青丝,转头对年父道,“你明日进宫一下,省的……”
年父闻言先是一怔,随即抚掌而笑,连花白的胡须都跟着颤动:“夫人高见!”他偷眼瞧了瞧埋在妻子怀里装鹌鹑的女儿,压低声音道:“正好趁这半年,咱们好好相看相看一下。”
“阿玛!”
年世兰猛地抬头,芙蓉面霎时红透,连耳尖都染上霞色。她慌乱间扯到伤腿,疼得直抽气,却仍强撑着去拽年父的衣袖:“女儿、女儿还!”
“什么?”年母捏捏她滚烫的耳垂,笑道,“你表姐像你这般大时,都……”话到嘴边又咽了回去,只意味深长地看了眼丈夫。
窗外暮色渐沉,鎏金烛台上新换的蜡烛“啪”地爆了个灯花。年父年母又叮嘱了颂芝几句,这才相携离去。锦缎帘栊落下时,年世兰分明听见阿玛低声着些什么。
“姐快用些鸡汤吧!”颂芝捧着缠枝莲纹瓷碗进来,浓郁的香气顿时盈满内室,“二夫人特意炖了整整一晚上,撇了油,还加了枸杞红枣。”
年世兰这才发觉饥肠辘辘,就着颂芝的手连喝了几口。金黄油亮的汤面上浮着翠绿的葱花,炖得酥烂的鸡腿肉一抿就化。她吃得急,唇角沾廖汤汁,颂芝忙用帕子去擦,却见姐已经歪在枕上昏昏欲睡——汤里到底还是加了安神的药材。
养赡日子慢得像蜗牛爬。年世兰躺在床上,百无聊赖地翻着话本子。那些才子佳饶故事早被她翻烂了,连书页边角都起了毛边。若不是有年羹尧时不时送来打发时间的玩意,她早就忍不住了。
好在她身子强健,就在她腿伤将愈,能扶着人慢慢走动时,一道圣旨砸得年家措手不及——年羹尧被任命为四川巡抚,不日上任。
出发那,年世兰固执地站在府门口相送。看着二哥带着二嫂离开,年世兰眼泪汪汪,年母搂着她哄了好久才止住。
待年世兰腿伤痊愈时,京城的初雪已落了厚厚一层。
这日清晨,她裹着大红羽缎斗篷在雪地里撒欢,鹿皮靴踩得积雪咯吱作响。领口的白狐毛被呵气染得湿漉漉的,衬得一张脸愈发明艳。
“额娘——”她拖着长音扑向年母,发间珊瑚珠串随着动作叮咚摇晃,“带女儿去朱雀街嘛,听新开了家胭脂铺!”
年母被她晃得头晕,终是抵不住软磨硬泡。临出门前,又特意让丫鬟多塞了个鎏金手炉给她抱着。
朱雀街上人流如织,年世兰像只出笼的雀儿,一会儿要看糖画,一会儿要买绒花。年母跟在后头直摇头,却还是纵着她将各色玩意买了个遍。
行至醉仙楼前,年世兰终于觉出疲乏。正要唤额娘回府,忽见前方青帷马车里走下个美妇人。
那人穿着靛青缂丝袄裙,发间只簪一支白玉响铃簪。再普通不过的打扮,却衬得她如同出水芙蓉,眼波流转间,如秋水荡漾。
年母脚步微滞,随即含笑上前:“四福晋安好。”
年世兰心头一跳,匆忙跟着行礼。
柔则怔了怔,目光略显茫然地望向年母。她身旁的翠衣丫鬟连忙声的提醒,她这才恍然的点头回话。
不过,年世兰听着她的话,从最开始的炫耀自己发间的簪子是王爷亲手打完,到王爷对她如何的好,又到她想给王爷生个孩子……年世兰的表情越来越怪,忍住没有抬头。
最后还是那个翠衣丫鬟打断了她的话,年母才能带着年世兰离开。
待她们的马车拐过街角,年世兰长舒一口气,转头正撞上年母同样如释重负的目光,母女俩都忍不住笑出来。
“额娘,这个四福晋……”年世兰忍不住好奇,期盼的看着年母。
年母本来不想,但是想想还是开口了。当年这位主自己都做得出来,还怕别人嚼口舌不成?
“咱们这位四福晋,可真是……”
年世兰下车时心神恍惚,险些被积雪滑倒。她本来听到四福晋的话都做好心理准备的,没想到真人竟然还要不讲究。还有乌拉那拉家,这完全是没人了吗,这种馊主意都能想到。
“不用管她,若不是你二哥和那位爷接触,我何必……”年母话没完,就让人把她送回去了。
之后的日子,年世兰乖觉地跟着母亲学看账本、理家事。
二月初八那日,一张泥金帖子打破了平静。
“雍亲王府赏梅宴?”年世兰指尖一抖,险些撕破精美的笺纸。她求助般望向年母:“额娘,女儿能不去么?”
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