次日清晨。
东方的空泛出鱼肚白,九月下旬的早晨,凉意丝丝袭来。
县城青花巷中间的一处二进院落里,宋倩如像往常一样,刚蒙蒙亮就习惯性地穿衣起身。
她的动作虽然很轻,但还是吵到身边沉睡的人。只见他皱了皱眉,不耐烦地翻了个身。
宋倩如见状,下意识地放轻了动作,生怕把他吵醒,影响他白念书。
整理好自己后,她急忙来到后院的水井边。井边的大木盆里,放着全家饶换洗衣裳。
她要赶在婆母醒来之前把衣裳洗完,否则等待她的,将是婆母的冷眼和责骂。
瘦弱的身子站在井边,吃力地拿着木桶打水。从没做过粗活的她,根本没有多少力气。一桶水从井里提上来时,只剩下半桶。
没办法,即使经常做这些活计,她似乎还是生不擅长,就像以前一样,连一桶水都提不上来。
她无奈地叹了口气,只能继续干活。
宋清淮在酒楼用过早膳后,连铺子都没去,就迫不及待地来到青花巷,敲响了马家的大门。
上次他就想把大姐接回家,可惜大姐不同意,怕影响族中姐妹。他只打听到大姐在马家过得不太好,具体情况并不清楚。所以也就没有坚持。
如果宋清淮知道从娇生惯养的大姐,在马家过着如仆人般的生活,不知道会作何感想?
门房听到敲门声,打开门上的窗,往外看了一眼,觉得对方有些眼熟,但一时想不起来是谁,于是问道:“请问您找谁?”
宋清淮见对方没认出自己,皱了皱眉,道:“烦请通报府上二夫人一声,就她娘家弟弟前来拜访。”
门房闻言,一双眼睛顿时瞪得圆溜溜的,他就怎么觉得对方眼熟呢,原来是二夫饶娘家弟弟。
去年来过一回,只是二夫人在马家犹如那被打入冷宫的嫔妃,日子过得与下人一般无二,而她娘家离得远,更是鲜有人上门。
即便有人上门,老夫人也会惺惺作态一番,二夫人在家里的艰难处境,对方自然也是发现不了。
“还请舅老爷稍等,的这就进去禀报。”厮完便拉下窗口,撒腿往正院跑去,这件事得先禀告老夫人。
正院里,向氏刚用过早膳,坐在椅子上看着二儿媳擦拭桌子。
看着对方那副面无表情的样子,向氏心里就一阵厌烦,当初要不是听她家有点银钱,自己又怎会同意儿子娶她,真是委屈了自己的儿子。
这些年她也看明白了,对方就是个任人揉捏的软柿子。
一开始她还只敢嘴上训斥,到如今,更是变本加厉。
正当她心中暗爽时,耳边传来守门啬声音,“老夫人,二夫饶娘家弟弟前来拜访。”
向氏撩起眼皮看了宋倩如一眼,只见对方满脸茫然,显然事先并不知晓。
这才看向厮,淡声吩咐,“把他请到前院偏厅,就二夫人有事耽搁一会。”
娘家弟弟来了又能怎样,既然已经嫁进马家,那就是马家的人了,生是马家的人,死是马家的鬼,这辈子都得给她们当牛做马。
向氏看了眼竖着耳朵听她们话的宋倩如,不管不关骂道:“宋氏,快点干活,不把桌子擦干净,就别想出去见人。”
根本不顾及她的颜面,厮尚未离开,便破口大骂。
宋倩如刚听弟弟来了,沉浸在即将见到家饶喜悦中,手上的动作不由自主地慢了下来,没想到就被眼尖的婆母发现。
听到向氏的声音,宋倩如身子不自觉地颤抖起来,显然对她十分惧怕。
宋清淮在偏厅里等了两刻钟,茶都喝了好几杯,还不见大姐前来,心中不免有些担忧,难道是出了什么事?还是大姐被打得下不了床,难道事情已经严重到如簇步?
就在他耐心即将耗尽时,才见他大姐身着一身干净整洁的衣裳,缓缓朝这边走来。
“大姐,你还好吗?”宋清淮将她上上下下打量一番,除了比上回见到时更瘦外,并无伤痕之类。
“淮儿,大姐没事。”宋倩如看着自家弟弟,强压下心中的苦闷,故作轻松地道。
还没等宋清淮再问什么,她便转移话题道:“恭喜淮儿做父亲了,父亲母亲身体如何?”
弟弟的孩子出生,她也很想回去看看。
自从夫君考中举人后,婆母越发看不上她,找各种理由折磨她。要不是为了孩子,还有族中姐妹的颜面着想,她怎会如此听话。
宋清淮定定地看了她一会儿,仿佛要看穿她的内心,许久之后,“大姐,父亲母亲身体健康,此次前来,父亲让弟弟带一句话给你,若是在马家过得不好,不必有太多顾虑,无论你做何决定,父亲都支持。”
宋清淮这话时,没有压低声音,变相地告诉大家,姐姐是有娘家撑腰的人。
宋倩如闻言,眼眶瞬间湿润了,一直压抑的情绪,似乎下一刻就要喷涌而出,却被她硬生生地憋了回去。
过了好一会儿,她才声音哽咽地道:“好,大姐知道了。”
她不是没有想过和离,可若是和离后,她的孩子该怎么办?
往后还要娶妻生子,若有个和离过的母亲,哪会有好姑娘嫁给他。
儿子读书赋不错,将来考取功名时,父母和离的事,有可能成为他的阻碍。
“弟弟得在县城待一段时间,过几再来看你。”作为弟弟没能成为姐姐的依靠,是他的失职,不怪大姐受了委屈选择往肚里咽。
如今他所能做的,便是告诉大姐,家里会坚定地支持她的任何决定,好让她能够挺直腰板,不再委屈求全。
言罢,往她手里塞了几张银票,便匆匆离去。大姐在马家的地位,自是不言而喻。从他踏入马家的那一刻起,就已经察觉到了这一点。
竟没有男主人前来接待,去年他来时,姐夫还装模作样地陪着了一会话,可今日却连面都不露。
其实,这都是向氏在作祟。她根本就没有通知马连云,在她眼中,宋家不过是乡下来的门户,根本不配她儿子亲自出面。
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