回门礼次日，晋王夫妇正式往上清观拜别。
莹阳真人正在暖阁里逗弄鱼儿玩耍，家伙已经从翻身过渡到爬行，但奇异的是不会往前爬只会往后爬，有时候莹阳真人用鱼儿喜好之物什在前逗引，结果那子居然躺倒滚向前方，依然是爱笑的，似乎学会了喊“耶耶”，闹得贺湛这个爹一阵激动，结果发现他冲谁都“耶耶”，足证还未理解这两个字的深刻涵义，纯属二字便于发音。
贺烨刚一见完礼，莹阳真人便将鱼儿往他怀中一递，莫测高深地了一句：“沾沾福气。”
鱼儿横在贺烨怀中，葡萄眼看着这位有些陌生的族叔，笑得那叫一个垂涎三尺，这让贺烨有些嫌弃，且他也从未抱过这么点大的孩子，未免显得姿势怪异，神情僵硬。
暖阁里原就没有外人，这时连沉钩都告退出去，莹阳真人也不避着贺烨，开口便问十一娘：“眼看着就有几个媵妾入府，怕是得好番忙乱吧？”
口吻不那么温和，但怨气自然不是针对十一娘，只看那双冷眼的朝向，就知道是冲着贺烨发泄。
虽这世道，男子纳妾司空见惯，尤其是贺烨这样的皇族贵胄，没有姬媵才算罕奇，但对于女子而言，自然是谁都不会真心接受姬媵这类群体，更不刚才新婚，就要赶忙操持纳妾之礼，还是一次性纳入四位，这个数量即便是对亲王，也可以得上“凤毛麟角”了。
不过十一娘还是格外同情晋王殿下，因为他们的情况有些与众不同，她对姬媵们怀抱着不以为意的态度，贺烨反而耿耿于怀——没一个是出于自愿，至少有一个是潜伏在身边的杀手，谁会乐意身边多出一群居心叵测之人？
同情归同情，但十一娘自然不会替贺烨求情，她也明白真人不是当真埋怨晋王殿下，不过是心疼自己而已，故只答道：“四位媵妾明日入府，倒不需我操忙，那可是阮长史之职责，因着日程急促，太后也了，不需宴请，各下聘礼接入府中即可。”
贵族纳媵原就不比得普通纳妾，更何况晋王媵比普通媵妾还要高一级品阶，虽礼法亦无规定必行仪式，依据俗情却也不能十分慢怠，宴请原是不能免除的，只不过眼看晋王赶着赴藩，又才刚告罄了婚仪，千头万绪还有许多事情需要操忙，故太后体恤十一娘，亲自开口取消了纳媵宴席，这也算是贬低了四位媵妾，以显示晋王妃与她们的高低尊卑。
贺烨这时也十分乖觉，虽然堤防着鱼儿的口水“玷污”，还不忘表明态度：“原就不算喜事，又在这关头，谁还姑上宴请，太后这回还算通情达理。”
这话多少取悦了莹阳真人，对贺烨也不再那么冷淡，又见他抱着鱼儿的模样实在有些好笑，微微一抿唇角，将鱼儿接了回来。
贺烨一口气还未舒出，又听莹阳真人格外严肃的语气：“我也知道，很多事情就算逼你你也做不到，我不想听那些敷衍之辞，子晅，我只求你一个承诺，今后无论如何，一定要保伊伊平安，你做不做得到？”
莹阳这话时，甚至将鱼儿暂时放在了一旁，正襟危坐着，一双眼睛直盯着贺烨。
于是贺烨那口气便暂时没有舒出，引身举揖，目光却不避不让：“烨对阿姑称诺，只要一息尚存，必保在湄平安，若有负誓，不容先祖，人神共弃。”
见他这样，莹阳方才轻轻一笑：“你倒是比你阿兄要刚强，希望你谨记今日之言，莫效贺衍懦弱负心。”
这话贺烨便不好接了，他敬重莹阳真人，可更加敬重的是兄长贺衍，他能够理解莹阳因为裴后之故对兄长心存怨气，但当然不能顺着莹阳的口吻鄙斥兄长，这个时候他只能沉默着，向十一娘撇去一个求救的眼神。
“阿姑，殿下一诺千金，儿相信殿下不会食言。”十一娘也很乖觉。
莹阳这才又抱起鱼儿，口气彻底温柔：“伊伊去见十四郎吧，你们兄妹二人应当还有许多要事商议，烨儿留下来，我还有一些事情交待。”
十一娘无奈地看向贺烨：殿下，恕我无能为力，你得继续聆听教诲了。
贺湛今日是特地告了假，这时却在一处空旷的院子指导艾绿熟练那套初学的剑法，煞有介事的板着脸，一副严师架势，眼见着十一娘过来，得意洋洋地抬高下巴：“我就了吧，这丫头生就是好苗子，瞧瞧，这才多久，这套剑法使得虽然不算行云流水，也还有模有样。”
他话音刚落，艾绿便一跃而起，半空中挽出个让十一娘叹为观止的剑花，落地时已经还剑入鞘，腰板挺得笔直，额头上有亮晶晶的汗粒，英姿翊爽很有侠女风范，只是冲着十一娘，俨然又成了娇嗔稚气的孩子，上前就挽起胳膊，脸蛋往十一娘的衣袖上蹭：“十一娘，艾绿好想你，你怎么这么久不来看艾绿？艾绿可学会了不少本事，十四郎教会艾绿骑马，还有射箭，虽眼下射得不如十四郎准，迟早有一日会胜过他。”
十一娘初见艾绿时，就很喜欢这丫头的忠心，一个念头原本已经盘算了许久，这时趁机问道：“艾绿，梁管事与巧娘都要随我一同往太原，你自然也要跟去，就是不知你是否愿意随我住在晋王府，你若愿意了，我便同梁管事。”
艾绿几乎就要点头，不知为何又有些犹豫，垂下那生妩丽的眼睛，去看自己的脚尖。
十一娘笑着补充一句：“你若是挂念巧娘，随时都能见着。”
艾绿便高高兴胸“嗯”了一声：“这世上，只有十一娘与大娘待艾绿最好，艾绿愿意跟着十一娘。”
贺湛佯作恼怒：“真是没良心，我教了你这么多本事，你也不我待你好？”
“若非十一娘，十四郎根本不识艾绿，又怎会教我本领？”丫头冲贺湛做了个鬼脸，转身跑了：“我去瞧大娘。”
贺湛摇头，冲十一娘道：“只有你容得下这不懂礼矩之婢女。”
“下懂得礼矩之婢女多如牛毛。”十一娘目送着艾绿飞速远去的背影，微微一笑：“我问过梁管事，艾绿原是跟着她父亲街头卖艺，来长安不久，艾绿父亲便病逝了，她无依无靠，一度以乞讨为生，是巧娘见她可怜，服梁松买她为奴，巧娘待她却一直如妹妹，原想着慢慢教她针凿女红，也算一技之长，可她生对针凿就无兴趣，其实她投靠梁家也不久，眼见着巧娘被人欺辱，却能挺身而出，年纪便知忠义，命运多舛却不失率真稚趣，极合我心意，她跟着我，今后至少会顺坦许多。”
“这丫头生好容貌，若无人作为凭仗，将来也许会引来祸患。”贺湛深以为然：“我教她骑射与剑术，原也是想让她有自保之能。”
艾绿能与十一娘投缘，贺湛当然不再担忧她将来会被豪强欺凌，这话题也就至此结束，原是想正事，可打量着十一娘这时已非闺阁装扮，蓦然便有些感慨，不由自主地上前一步，垂下眼眸看着眼下仅比自己矮了一头的女子，更觉心绪万千。
他已经有些淡忘裴五姐的容貌了，也不知从什么时候，记忆里的面容与眼下这张颜貌重合，但是关于那些过往，他从裴五姐那里得到的所有温情，从来没有遗忘一分一毫。
所以他明明知道这样的行为唐突无礼，却还是忍不住真实的情感表达。
一个拥抱，时间不长，甚至短促得仅只是拍了拍十一娘的肩头就离开。
“五姐……”突然眼角泛红的男子，从来都是洒脱不羁的男子，这一刻，似乎词穷。
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