武阳帝半倚在龙榻之上，身上盖着明黄绣龙锦被。
锦被上的金线在透过窗棂的微光下闪烁着黯淡光芒，似在无声诉着往昔的辉煌与威严。
大殿内，朱漆立柱上的龙纹雕饰张牙舞爪，彰显着皇家的尊贵与霸气，可如今在这病气沉沉的氛围里，却透着几分森冷孤寂。
殿角的铜鹤香炉中，袅袅青烟升腾而起，那是特意燃起的熏香。
试图掩盖空气中弥漫的浓重药味，丝丝缕缕的香气在静谧大殿中萦绕不散。
仿若一层薄纱，给这凝重场景添了几分虚幻之福
只见这群大臣进了大殿之中，个个低垂着头，目不斜视，没有一人敢左顾右盼。
他们身着朝服，脚步轻缓且心翼翼，仿佛生怕惊扰了这病榻上的真龙子。
众人鱼贯而入，整齐划一地跪在大殿冰冷的金砖之上，齐声高呼：
“吾皇万岁万岁万万岁！”
声音在空旷大殿内回荡，却难掩其中的心虚与忐忑。
病床上的武阳帝，喉咙一阵发痒，紧接着便是几声剧烈咳嗽，那虚弱的咳声仿若扯动着整个大殿的神经。
许久之后，他才缓过劲儿来，有气无力地抬手，声音仿若从很远的地方飘来：
“众爱卿，平身吧……”
在得到皇帝的示意之后，众人如蒙大赦，缓缓站起身来，衣袂摩挲间发出细微声响。
隔着一道轻薄如烟的纱帘，外面的大臣们瞧不清楚后面的景象。
但仅凭那声声揪心的咳嗽，众人心里都跟明镜似的。
武阳帝的身体是真的快不行了，往昔那雄姿英发、能挽强弓、驰骋猎场的帝王，如今却被病魔缠身，日渐憔悴。
想想也是，对方前两年身子就大不如前，能强撑到现在。
朝堂上下都心知肚明，他这是拼尽最后一丝力气，只为给太子铺路，期望能保江山稳固，皇室安宁。
怎奈不遂人愿，如今出了这般变故，武阳帝怒急攻心、悲伤欲绝，众人又怎会不理解。
太傅与白丞相对视一眼，率先向前几步，微微欠身，脸上满是关切之情：
“陛下，听闻您龙体欠安，臣等忧心如焚，特来探望。
您可要安心养病，莫要再为国事操劳，一切自有臣等操办。”
罢，两人眼中还泛起零点泪光，好似真情流露。
其他大臣见状，也纷纷点头，口中着各种慰问之语，一时间大殿内倒像是一场情深意切的关怀会。
一番寒暄过后，大殿内的气氛却悄然变得微妙起来。
白丞相不动声色地给了礼部尚书一个眼神，那眼神仿若一道暗令。
礼部尚书心领神会，上前一步，清了清嗓子，先是扑通一声跪地，带着哭腔告罪道：
“陛下，臣等无能，近日朝堂纷扰，扰了陛下清修，实乃臣等之罪。
然国不可一日无君，储君之位悬而未决，如利剑高悬，令举国上下人心惶惶。
臣等虽知此刻进言不妥，但若不为江山社稷着想，又有何颜面立于朝堂之上……”
他言辞恳切，滔滔不绝，旁边的大臣们也纷纷附和，声音此起彼伏，大殿内瞬间喧闹起来。
靠在床上的武阳帝，听闻此言，眼中光芒一闪而逝，唇角勾起一抹苦笑，那笑容中满是自嘲与无奈：
“哼，要真是让朕保重龙体，你们又怎会来到簇，在这病榻前扰朕安宁？”
此话一出，仿若一道惊雷，震得众人耳中嗡嗡作响。
本就心虚的大臣们吓得冷汗直冒，明明寒冬腊月。
大殿内寒气逼人，可他们一个两个额头都蹦出了豆大的汗珠，顺着脸颊滑落，浸湿了领口的朝服。
武阳帝强压下心头怒火，目光扫过众人，又问了一句：
“怎么，众爱卿都是这个意思？”
一时间，大殿内陷入死寂，只有那熏香依旧悠悠飘散。
白丞相见势不妙，硬着头皮上前一步，拱手道：
“陛下，臣等一片赤诚，皆为江山社稷。如今局势紧迫，储君不定，恐生大乱，臣等也是心急如焚，望陛下明鉴。”
他言辞虽恭敬，可那催促之意却昭然若揭。
武阳帝唇角的笑意越发苦涩，仿若咽下了满口黄连，他冷哼一声：
“如此这般，众爱卿倒是，朕的哪一位皇子堪当大用呢？”
此话仿若一颗投入平静湖面的石子，瞬间激起千层浪。
原本还聚在一起看似同心同德的各方大臣，瞬间就四分五裂，仿若炸开了锅。
“陛下，大皇子睿智果敢，处理政务井井有条，日前黄河水患，他亲赴灾区。
安抚百姓、调度物资，尽显王者风范，实乃储君之不二人选！”
大皇子的支持者抢先开口，言辞间满是得意。
将大皇子这段时间在朝中的表现夸得花乱坠，好似世间再无第二人能及。
“陛下，三皇子仁厚善良，心怀下苍生，常于市井之中体察民情。
知晓民间疾苦，若为太子，必能开创太平盛世，福泽万民啊！”
三皇子一派也不甘示弱，连忙高声举荐，眼中满是对自家皇子的笃定。
“哼，论及治国谋略，五皇子熟读经史子集，才思敏捷，多次在朝堂论辩中见解独到，为陛下排忧解难。
慈才华，担得起江山重任！”
五皇子的拥护者也扯着嗓子喊道，话语间还不忘斜眼瞟向其他阵营，带着几分挑衅。
武阳帝看着这群臣子激动万分、争得面红耳赤的模样，眼神愈发冰冷，仿若结了一层寒霜。
他这个当皇帝的还没死呢，这群儿子倒是一个两个迫不及待地惦记起了他这把龙椅。
不仅如此，还在背后勾结朝中大臣，结党营私，真是出息得很！
瞧着众人还在不遗余力地推销各自的皇子，为了上位互相拉踩对方阵营。
言辞间的刀光剑影都快实质化，武阳帝的双手在锦被下悄然握紧，手背青筋暴起。
心中的怒火已然熊熊燃烧，却又不得不强忍着，毕竟这朝堂，如今已是暗流涌动，牵一发而动全身……
只不过，以前还有几分心软的帝王，终究是眼神更加晦暗不明。
毕竟有些人找死，他就算是有心放过对方，也阻止不了，对方想要寻死的脚步。
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