袁绍没有采纳这个建议，觉得皇帝在身边，事事要奏请，反而不自由。等曹操把子迎到许昌，他又后悔，想让曹操把子迁过来，这已经不可能了。曹操东征刘备，后方空虚，谋士田丰劝他乘机攻袭许都，袁绍却，我儿子正生病呢！竟置之不理，又失去了一次良机。破公孙瓒后，谋士们劝他不要急于和曹操决战，因为连年兴师动众，老百姓已经疲弊不堪，曹操兵虽少但果劲能战，这时应该以逸待劳，一边休养生息，一边派奇兵骚扰，使敌疲于奔命。他却一反常态，仓促出兵，结果陷人被动。
他不能用人容人。一方面是任人唯亲，唯门第，唯虚名。他任长子袁谭为青州刺史，中子袁熙为幽州刺史，外甥高干为并州刺史，而这几个人都无才无德。像袁谭在青州，信用群，肆意奢淫，州内盗贼横行，万户之邑，着籍者不满数百，收纳赋税，三分不能得到一分，把个青州弄得一团糟。另一方面又忌才拒能。他征召郑玄，却不以礼相待。田丰劝他不要急于南征，他不但不听，还把田丰关进监狱、囚禁起来；当袁绍失败归来，又气又恼，竟把田丰杀掉。董昭原在袁绍幕府，只因弟弟董访在张邈军中，而袁绍和张邈有矛盾，董昭竞也要被问罪。就连袁绍的妻儿也很忌刻酷妒。
袁绍刚死，尚未殡葬，袁绍妻刘氏就把袁绍五个宠妾全部杀掉，因为怕死聊人还有知觉，还会在阴府和哀绍相会，又剃去她们的头发，刺面染墨。他的少子袁尚则把五个宠妾的家人全杀了。因为不能用人容人，因此人心离散，矛盾重重。他的几个儿子都各怀异心，只顾发展个人势力，他们下面又各有一帮党羽，审配、逢纪拥护袁尚，辛评、郭图则支持袁谭。文臣武将之间也互相嫉妒，勾心斗角。田丰向袁绍进计献策，逢纪就在背后田丰的坏话，张部在前方打仗，郭图就在袁绍跟前袁绍失败时张邹曾经怎样幸灾乐祸。袁绍麾下因此无法留住贤才，荀或.郭嘉、董昭是早就离他而去，后来，许攸计不被从，家人又被审配囚禁，愤而投曹，张合被谗，也约同高贤到曹营请降。
这样看来，袁绍敌不过曹操，并不仅仅是因为他不如曹操诡谲，像少时那次劫人新妇逃走路上的事一样，从军事上，就是用兵不如曹操变化无方。
三国那个时期其实有着很多的战役，但是被人们所称赞，所记住的战役只有三个，这三个战役就是我们所熟悉的官渡赤壁以及夷陵之战。在这些战役里面其实有一个共同点，那就是都是由少数人战胜多数人，这些战役也都让当时的政权发生了改变，所以人们提起这些战役当真是十分的钦佩。第一场战役进行的时候，其实结果是不太能被人们所猜到的。因为当时袁绍他真的非常的有势力，而且跟他所做对的曹孟德手里的兵也太少，所以这两方一旦抗衡起来的话，单从数量上就能够把曹孟德的施展给造成一个非常大的压制。
所以这方面来看其实曹孟德想赢是比较困难的。我们看一下当时的情况，袁绍手里的兵数十万，而且他们的马也非常的多，而跟他所对抗的曹孟德手里的兵有多少呢？不过一万人左右。但是曹孟德就是凭借着自己手里的这1万人，把袁绍手里了十多万多给打败了，袁军被击得非常溃败，逃离了原先的战场。所以这样的一个战役让曹孟德当真是成为了一个王者。而为什么袁军一方会失败呢？其实这里面也有不少原因的，首先就是他个饶原因。他此人纵然有非常好的背景，纵然有四世三公这样好的家庭，但是这也让他养成了一个不听人建议的缺点。
当时他给自己养了非常多的门客，但这些门客只不过是让他用来装点门面的，对他的发展是一点作用都没樱因此这样的一个缺点让他跟曹孟德对抗的时候败了。在当时，袁绍其实刚刚击溃了公孙瓒，但还没过多长时间，他就想要攻击曹孟德。我们可以猜想一下当时他的想法是什么，他恐怕是想：我刚打赢了一个敌人，现在我的士气正是最旺盛的时候，我就应该利用这一个旺盛的是起来及时的攻打下一个敌人，这样才能取得好的情况。这么想虽然有些道理，但是他却忽略了现实生活中人身上的一些因素。
纵然士气比较的高，但人真的会疲累，加上刚做完一场大战，那么人或多或少会受一些伤，没有得到及时的调整，反而马上去出兵，所以这一点他做的不太好。第二点就是他错失了很多的时机，其实当时人们大多是支持袁绍，而不是支持曹孟德的，从当时汉朝的那些臣子跟他的通信记录就能够看得出来。当时曹孟德把袁军的领地给攻占了之后，搜出了上百个竹简，上面全是记录汉朝大臣通敌的一些事情。所以在这样的一个情况之下，曹孟德原本是会注定失败的。
但是在董承这一方饶暗杀之下，曹孟德逃脱了，而后来刘备又背叛了曹孟德，所以在这个时候其实是袁绍最好的出兵之时。但是当时却因为他的儿子生病了反而没有出兵，所以在这个时候最好的一个时机就被他给错过了。这样的一个情况，被他的谋臣听到了之后，真的是无比的绝望，他们觉得这样的一个机会，却因为他自己的儿子生病而错过了，当真是无比的可惜。所以在这样的情况之下，他又遭遇了一场非常大的失败。
第三个原因就是他们内部其实是有着非常多的矛盾的，虽然他真的是有着非常大的权势，但是权势越大，他需要的内部人员就越多。而内部人员越多就会造成这些饶意见不会太一致。在当时，他们很多人看待局势的时候，觉得曹孟德已经把刘备给击溃了，许都这一个地方其实已经不是特别适合攻打的地方了。但是袁绍不听，他还是持续的去攻打许都，但是结果是什么呢？失败了。所以上面的这些因素加起来就导致了原本有的10万兵力的袁绍输给了手里有1万饶曹孟德。因此这个战役也被人奉为精彩的战役，而曹孟德也因此而出名。
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