饰非是奇术师，对于所谓的术士家族自然概念不深。但作为学者的莫里亚蒂教授却显然对此非常了解。
——对于术士而言，家族就是一牵
他们的血系，他们的术式，他们的财富，他们的地位。家族给予了他们这一切，然后，他们又利用这一切进一步扩张家族。
“血系就是纽带，家族不像被亲缘关系绑定的家属，而更像是因为血系而维系在一起的利益团体。对于术式而言，家族的名号既是一笔馈赠，也是一个诅咒。”
“他们生来就被困死在了家族的囚笼里，没有人能拒绝家族的安排。”
就像是在做出告诫，莫里亚蒂教授用手指向饰非身后，饰非回头看，便看见一道人流从身后涌过。
一群附庸，附庸们追逐着大家族的明珠们，在人流中的一定是值得注意的，众人簇拥的中心。饰非试图探头去看，却什么都没见到。人群遮蔽视线，让他和被簇拥者之间隔了一层厚障壁。
“囚笼并非没有好处，至少正是它催生出了障壁和阶级。”
“当所谓不入流的社会残渣站在一众名流眼前时，光是注视他们都是一种奢望。”
“饰非，你能理解所谓家族的含义吗？”莫里亚蒂继续问道，然后，他拿起怀表确认时间。
那是一个样式古朴的怀表，看上去是黄铜质地的，这很少见，怀表作为装饰品一般而言使用白银和黄金这样的贵金属装饰，而黄铜可并不入流。
饰非当然瞥了那怀表一眼，微微皱眉。然后，他沉思片刻，苦笑道：“我没有家族，自然不理解这个中的奥义。”
“这是一种幸运。”莫里亚蒂教授继续笑道，“时间差不多了，我们要一起进去吗？”
“嗯，好。”饰非回答道，刚完就要招呼多罗茜，但他才做出动作，就发现女孩不知道什么时候已经回到他身边了。她手里还抱着薛定谔。
多罗茜直勾勾地盯着莫里亚蒂教授，目光似乎不怀好意。
“唔……学院中久负盛名的莫里亚蒂教授，教授，这位是多罗茜，我们……姑且算是搭档。”
饰非不得已为双方做介绍，教授听了，顿了顿，也是忍俊不禁。
“之前就有听闻，奇术司内部有一个非常年轻的b级专员，今日见到了，让人觉得非常有趣。”
“奇术司是个有趣的地方，多罗茜姐应该也是一个有趣的人，饰非，你们会是不错的搭档。”听上去就像是简单的恭维，但莫里亚蒂教授完后，单独向多罗茜行了一个礼。
那并非最开始和饰非见面时所行的学院礼，而是更复杂，更具仪式感的某种传统礼仪。
看上去，就像是旧大陆的风格……
教授完，便也就先带头向宴会厅内走去了，饰非正准备跟上，但却忽然间被一旁的女孩给扒住了衣摆，动弹不得。
饰非不解，回头看向多罗茜，多罗茜扒上他的肩膀，冲他耳语：“我不喜欢这个人，大骗子。“
“他从刚才见面开始就一直盯着薛定谔先生看，这给我一种很特别的感觉。“
“什么感觉，教授是古生物学和幻想生物学的专家，或许他只是对薛定谔感到好奇？“
“不一样，那和好奇的目光绝对不一样！“
女孩义正言辞反驳道，她略微沉思，然后轻轻道：
“他给我的感觉和你第一次见面时给我的感觉一样。“
“你们都是骗子。“
……
……
这场宴会的规格远超饰非预期，宴会厅内部的两层楼都全部被装饰好了，一层是自助取餐区域与一个位于中央的大型舞台。宾客们会在这里享受美食，并等待之后即将在这里展开的舞会。
二楼的包厢帘子则全部拉上，贵宾们在舞会里也能拥有私密空间。
当然，这样的私密空间一般留作舞会之后使用，真正有经验的舞会参与者不会将自己早早关在房间里，他们早在舞会中物色心仪的猎物，定下约定，只等待舞会开场，一击毙命。
多罗茜对这些都不感兴趣，她直勾勾地盯着舞台中央的大蛋糕，大蛋糕由侍者们用一个个蛋糕完成堆砌，最终堆出的蛋糕塔尺寸足足有十英尺。
“我生日的时候可以要这个当礼物吗？“多罗茜向饰非征询意见。
饰非假装没听到，但多罗茜不依不饶，再次扯动饰非的衣角。饰非只能撇嘴问道：
“你生日什么时候？“
“2月21日，要记住哦。“
“分量这么多，你吃的完？“
“唔……“姑娘沉思片刻，然后开始数起指头，”有司马老大，有爱丽丝姐姐，有司长，有克里夫，还有你……”
“绰绰有余吧！“
“我对此持怀疑态度。“饰非的估算更切实际，但为了糊弄丫头，他还是道，”我会考虑给克里夫先生提这个意见。“
“为什么是给克里夫？“
“因为只有他才会对你百依百顺。“莫里亚蒂教授进入宴会厅后需要进行必要的社交，在和饰非打过招呼之后便先告辞。
身旁只有多罗茜的情况下，未免有些无聊了。显然，爱丽丝并不懂得待客之道，发出邀请后，她并未作为主人出来招待饰非和多罗茜。
当然，那也是因为她现在忙到不可开交。作为整个密斯卡托尼克最耀眼的明珠，她的身边现在被围的水泄不通。
饰非和多罗茜一进门就有注意到，因此便没有主动过去。
“她真是全密城最受欢迎的女人！“多罗茜赞叹道。饰非顺着她的话头，跟着道：
“是比你受欢迎一些。“
漂亮的姑娘在舞会上会格外引人注目，就在刚才，饰非注意到一个漂亮姑娘接连受到了四位男士的邀请。四位男士都身穿名贵西装，看上去身家不菲。
但那位姑娘都婉拒了他们的邀请，显然，她在等待一条更大的鱼。
“相比之下，你在这种场合有些格格不入了，对吧。”
“就算奥利凡德帮你做了衣服，也还是一样。”为了报复饰非，多罗茜讥讽了一句。
饰非并不作答，只打算去给自己拿一杯香槟，但一转头，他便注意到有个视线在向他看。似乎又是一位熟人。
“我就，我们下次还会见面吧。”如同百灵鸟一般悦耳的甜美声音。声音来自于偏下方，对方身高不高。
饰非低头定睛看去，便看见一个比多罗茜大不了多少的女孩站在面前。
她手拿一杯气泡饮，正对着饰非微笑。
饰非有印象，和这个姑娘有过一面之缘，上一次他们见面是在大都会的那场宴会上。
“很高兴在这里见到你，米勒·麦考菲先生。”女孩落落大方地伸出手。饰非犹豫片刻，然后就在一旁多罗茜极度惊讶的表情中，也伸出手和对方相握。
“我也很荣幸，伊丽莎白姐。”
“呀，你还记得我当时告诉你的名字？太好了。”女孩发出惊喜的声音，显的有些雀跃。
她今当然也是身穿华服，用纯黑色的晚礼服搭配胸前一朵明艳的玫瑰，相比于一旁多罗茜的花童气质，两个姑娘虽然年纪相差不多，但显然，这位更加成熟一些。
密城真的不大，一场名流宴会能将各众人脉都聚集起来。
饰非想了想，便掏出口袋中的一块手帕，按照约定，他将手帕交还给这位姐。
“很有风度，我喜欢有风度的男人。”女孩发出咯咯的笑声，然后，她将手帕收好，举起杯子向饰非示意：
“希望您今晚玩的愉快，米勒·麦考菲先生。”
“据我所知，今晚会有很有意思的游戏。”
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