沈修诚按捺住有些焦急的神色，先问林依兰是否吃了饭，有没有什么不习惯，林依兰没想到沈修诚有一日还能主动为她的心情着想，突然间有些感动，寒暄几句，沈修诚始终未进入主题。
林依兰暗笑，主动提出：“老爷不是在和两位大人商议赈灾事宜吗？怎么突然回来了？”
沈修诚瞧林依兰脸上并无不悦的表情，这才挥了挥手，打发秋燕出去。
“商议中途，师爷突然离去片刻，进来后就你要求在百姓的粥里加沙子，我们俱是不信，但我还是想来问一下你，可有这事？”
林依兰道：“樱”
沈修诚面色有些不快，但他似是想到了什么，不快转瞬即逝，继续问道：“为什么？”
林依兰笑看他：“老爷可在怪我？”
沈修诚道：“我若怪你，就会直接下令让他们重做，而不是来问你了。”
林依兰想起离去的那个婆子，问沈修诚：“刚煮好的粥，只怕现在才开始分发，赵师爷怎么会那么快就知道这件事了？”
沈修诚道：“赵师爷是本地人，消息灵通，知道这事也不奇怪。”
林依兰点头：“做饭的一个婆子不听指挥，被我辞了。这婆子倒真是为百姓着想，宁愿百姓喝稀粥，也不愿他们吃些不影响身体的沙粒果腹。”
沈修诚何其聪明，一听便知：“你怀疑她？”
林依兰道：“不定是我想多了，这婆子的事且在看看吧。老爷，我要求加沙粒，跟贪污没有任何关系。
穷苦百姓们饿到极致，连树皮都啃，有时候还会以土裹腹，这才是真正的灾民。如今有一碗稠粥送给他们吃，只是粥里偶尔夹杂一点沙粒，虽然难吃，却能吃饱，老爷觉得他们会在意这饭食精细度吗？会因为有沙粒而不吃吗？”
沈修诚开始沉思，林依兰继续道：“虽然我很不想恶意揣测别人，但人心总是有些险恶的，有太多的人在路上饿死，有太多的人在某个偏远乡镇饿死，能走到这县城来喝一口粥的人，除了那些定力之强的穷苦人外，恐怕只有城周边的人了，而这周边人，谁又能肯定里面全是穷人呢？老爷，咱们钱少粮少，一分浪费不得。”
沈修诚开始明白林依兰的意思：“若是真正的灾民，只要有饭吃，能吃饱，他们根本不会在意粥里有没有沙子，只有那些自家有粮吃，却想占这份便夷人才会觉得这沙粒粥难吃，你这是想排除掉占便夷人，挑选真正的灾民？”
林依兰道：“妾身正是这个想法，与其将粥添水，用一碗米汤吊着人命，不如直接筛选掉不需要的人，让真正的灾民有饭可吃，妾身还认为，各个镇上，村中都需要发粮做粥，用半个月的时间养好受灾群众，统计受灾人数后，我们就可以以工代赈。”
“以工代赈？”
“没错，如今南方受灾严重，周边城区粮价必然上涨，若是从远方运粮，粮价虽然便宜，但路费吓人，长久来看，用钱买粮极不合算。钱要花在刀刃上，这刀刃就是其余县城。老爷，妾身的看法是：花钱买粮不如花钱买事做。”
沈修诚再次被震惊，让林依兰展开来。
林依兰早已经想好了，如今不打算藏拙，便认真出主意：“北宁城灾情严重，可有的地方却很是富饶。老爷不如找其他地方的官员或者负责人，承包一些建筑、物流或其余事宜，咱们这边统计受灾人群之后，将这些招饶活路发放出去，仅灾民可以报名参加，如此一来，既有利于其余地方的发展，更重要的是，可以用最少的钱，养活更多的人。”
沈修诚心中思考着这法子的可行性，半晌才道：“想法固然是好，可哪里有这么多承包的活路呢？况且若全是以官威压人，只怕惹恼了那些当地人，这事便不能长久。”
林依兰状似无意地：“昨日几位大人看得捐款的富户乡绅名簿，臣妾以为大人是想给他们些好处呢。”
沈修诚瞬间觉得惊喜：“官场上由我们找其他县官，商场上则由商户们承包谈判，一来可以安抚流民，让他们有个希望，二来优先考虑捐款较多的商户，既能发挥他们的作用，又能让他们得到利益，三来还可以给其余富绅做个表率，让他们知道捐钱捐粮并不是白捐，提高他们的动力，不定马上就会有人抢着捐钱，简直是一箭三雕！”
林依兰心想：不愧是沈修诚，一点就通。
沈修诚继续道：“另外再用一部分钱，买一块荒地，像之前的，招抚一部分流民定居。”
越想觉得这个方法越好，沈修诚不禁庆幸，幸好沈老夫人让他带了林依兰来。
不过此法需要循序渐进，慢慢实施，毕竟还是有很多人不愿离开家乡的。
没过多久，粥里有沙子这件事，城里很快便传开了，大部分灾民并没什么，依然喝光了，有些人则开始抱怨，还有人则到处传扬城里来了贪官，沈修诚将那些盛了粥并未吃完的灾民抓了起来，一一调查，发现大多数都是家中还有余粮，但想着朝廷发的粥免费，本着不占白不占的心理来蹭吃蹭喝，沈修诚并未解释什么，只叫这些人每人交了三斤粮食出来。
其中，就有之前离去的那婆子的家人。
那婆子原是赵师爷拐着弯的亲戚，之前便是她向赵师爷告状，没想到东京城来的这两位如此嚣张，流言满飞的情况下依然给他们吃沙粒粥，还真把自己的活路给撸了下来。这下不但不能蹭吃蹭喝，甚至每日一斤粮的工钱也没有了。
过了大半个月，北宁城陆陆续续开放了几十个布粥之地，沙粒粥的谣言也已经没了。
这日几人复盘，如今周边县城或多或少都接了些流民，但经此一事，留在北宁城的人也多了起来，毕竟只要有一线希望，谁又愿意背井离乡呢？
灾民已经统计完成，其他县官的沟通也在顺利进校
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