牛车在河子村村口停下，村民们迫不及待地跳下车。
眼前的景象让他们目瞪口呆，村口络绎不绝的脚夫推着装满水泥的独轮车进进出出。
进村的道上人来人往，热闹非凡。
原本用来晒稻谷的晒场上，此刻堆满了成山一样的水泥，脚夫们排着队等候装货。
村中半大的孩子们有模有样地帮衬着记录数量，大人们则忙着出货、维持秩序，一派繁忙景象。
正在晒场巡视的宋族长一眼就看到了他们，立刻大步流星地迎了上来，满是笑意的道：“哎呀，可算将你们盼回来了！”
“这几日我还念叨着你们何时能回来呢，没想到今日就见到你们了！”
“好好好，回来得正是时候！”
宋族长的声音洪亮，立刻吸引了周围村民的注意。
大伙儿见着来人，纷纷停下手中的活儿，高胸朝一行人打招呼。
汉子们见到熟悉的乡亲，也兴奋地应承着，有的见着家人，甚至等不及回家，直接撸起袖子要去帮忙，却是被宋族长唤住。
宋族长看着风尘仆仆的一众人，朝他们摆了摆手，笑道：“急什么，村里现在有许多活计需要人帮忙，有你们忙的时候。”
“你们刚回来，且先回去梳洗一番，赶了这么多路，总得歇口气。”
大伙儿确实不急着离开，他们有一肚子的疑惑。
这会子抓住了族长，自是要问个清楚。
“族长，我怎么听回来得这一条路是咱们村里认捐的？”
“对对，还有咱们村得了几百亩地的赏赐？这又是什么情况？”
宋族长见一众人目光炯炯的盯着自己，但簇又不是话的地方。
便示意众人与他一道回村，顺便将陛下赏赐田地以及宋芷认捐水泥路的经过同在场众人了一遍。
“你们回来得正是时候，现在村里人手不足，不仅水泥作坊这边需要人手，便是新赐下来的田地那处，也需休整出来。”
“你们今日归家后且先歇一歇，后续有你们忙活的时候。”
村民们听了族长的话，这才依依不舍地散去，各自回家梳洗。
一路上，他们看到村中的变化，心中既惊讶又自豪。
村里似还是他们离开时候的样子，但瞧村民们脸上笑意，与周身洋溢的干劲，他们知道不一样了，
三吉一边走一边感慨：“这才多久没回来，村里竟变得这么热闹了！我看咱们村真是要发达了！”
二吉虽没有应承弟弟的话，心里却是十分赞同的。
兄弟两人归心似箭地往家中走，脚步不由得加快了几分。
待走到自家院前，三吉站在栅栏门外，便朝院内高声唤道：“娘，我们回来了！”声音洪亮，带着几分兴奋和急牵
屋内，陈氏正同媒婆着话，忽然听到儿子的唤声，脸上顿时一喜，连忙站起身往外冲。
待看到院中站着的两个孩子，陈氏激动得泪眼婆娑，快步上前拉住两个儿子的手，上下打量着：“可算回来了！这一路可累坏了吧？”
见娘抹泪，兄弟两人忙出声宽慰道：“娘，我们一点不累。”
“咱们这一趟去了京城，全程都跟着钱公子，吃的好住的好，来回都还有驴车坐，跟本用不着自己走！”
母子三人兴奋话间，一旁的媒婆也没闲着，眼睛滴溜溜地在二吉身上转了一圈，忽然出声夸道：“哎呀，老嫂子，你这儿子一看就是个能干的！瞧瞧这身板，真是个好伙儿！”
她一边一边笑眯眯地凑近，一边还伸手拍了拍二吉的胳膊，“哎呦，这胳膊肘一看就是个有力道的。”
“那什么，如今二吉他们刚回来，我也就不打扰你们母子叙旧了，老嫂子我那提议你好好考虑，考虑，若是愿意，咱们寻个机会两家相看相看。”
陈氏见状，连忙笑着将媒婆往外送：“他婶子，劳你费心了，待回头我与他了再知会你。”
媒婆也是个明白人，笑着应了声，甩着帕子匆匆离开。
打发走媒婆后，陈氏拉着两个儿子进屋，脸上满是喜色。
她一边给儿子们倒水，一边道：“儿啊，咱们村里今时不同往日了。你们不在家这些日子，村里变化可大了！”
“咱们村不仅得了陛下赐名，还赏赐了田地，如今好多外村的娘子想要嫁到咱们村来，连带着你们兄弟俩的亲事也成了香饽饽。”
她着，特意看向二吉，眼中带着几分期待：“已经有不少人托媒人来给你亲了。我和你爹商量过了，相中了两户人家。”
“这两户人家，其中张家家境好，田地颇多，条件很是不错；另一户李家里兄弟多，虽然日子不算富裕，但姑娘能干，手脚勤快，性子也爽利，是个能吃苦的。”
“两个都是好姑娘。如今你正好回来了，咱们赶紧把亲事定下吧！这样的好事，从前可是打着灯笼也找不着的！”
二吉听了母亲的话，脸上微微一红，低声道：“娘，这事儿不急吧？我刚回来呢。”
陈氏见儿子羞红脸，笑道：“不急？怎么能不急！你也不看看自己多大了，村里像你这么大的伙子，孩子都会跑了！”
“再了，好姑娘就那些个，难得有人看上你，你可要抓紧了机会！。”
三吉在一旁听着，朝着二哥挤眉弄眼：“二哥，你就听娘的吧，咱们这一趟去了京城，也赚了二十多两银钱，给你娶个媳妇的钱咱家也不是拿不出。”
陈氏一听这话，不由瞪大了眼睛，“竟赚了这般多吗？”
三吉连连点头，一边挽住娘亲的手往家里走，一边将在京城盘炕的情况同她娘了一遍。
“除了钱公子答应我们的报酬，还有其他老爷也请了我们去，一来二去的，每人都攒了十多两银钱。”
陈氏心中便更高兴了，“你们先前卖凉粉赚了一两多银钱，再加上这段时间水泥作坊分的几两银钱，加起来也够给你二哥娶媳妇了，就是有些紧巴巴的。”
“现在一下子二十多两，我这心里啊总算有个底了。”
二吉宽慰道：“娘你放心，我看县里铺路挑水泥都要人，明个我就去报名赚钱。”
三吉也附和着道：“是啊，娘你别操心，有儿子们呢！”
陈氏心中熨帖，眼里更是盛满了笑意。
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