“我理解你，不愿意沾染麻烦几乎是每个人成年后的选择，但问题是有些时候，麻烦这种事，你越不找它它就越想来找你。”楚赦之坐在庄师傅的儿子面前，将他眼中的纠结尽收眼底，知道自己只要再加把劲就能动他：“先是尤辉，再是程历，下一个是谁呢？当然，也许你会你跟这些事一点关系都没有，凶手不会找上你，但凶手之外的人呢？”
“不用我多，问问自己吧，你害怕的人是谁？你觉得，如果凶手继续下去，会不会惊动某些真正可以轻易碾死普通饶角色？而那些角色，又会不会在乎一个人是否真的无辜？”
“他们只会斩草除根，不留后患。”庄师傅的儿子神色连番变幻，终于下定了决心：“不能再继续下去了，这样会害死所有饶……得阻止他，你能把他找出来吗？”
楚赦之点头：“我一定会把他找出来的，但首先，你要把自己知道的都告诉我。”
庄师傅的儿子不认识楚赦之，但不知为何，他本能地开始信任这个眼神坚定、仿佛能给自己带来无限勇气的男人。
“你不怕臭吧？”他转身，带着楚赦之向自家的院里走去，楚赦之看到了一条有人膝盖那么高的黑狗被拴在菜园旁边。黑狗正要冲着生人叫，刚开了个头就被主人叫停，安静地甩着尾巴。
“他害怕自己话被人听到？是觉得有人在监视自己吗？”楚赦之一边在心里分析着庄师傅儿子的心理，一边跟着他进入了建在狗窝下面的地窖。
庄师傅的儿子像是终于松了口气一般靠在地窖的土壁上。楚赦之顺势问到：“为什么在外面那么警惕？灵偶镇里有让你害怕的人吗，庄师傅？”
“庄师傅？”庄师傅的儿子似是冷笑一声：“我爹被人称一声庄师傅是因为他的手艺在十里八乡都是独一份的，我可担不起一声师傅，我叫庄略，叫我名字就好。”
“那我就不客气了，”楚赦之从善如流：“庄略，令你如此害怕的究竟是什么人？”
“你让我具体的人，我是不出来的。我爹也许知道，但他已经是个死人了。”庄略道：“我只能，像我这样的人，他们一根手指就能碾死，而且无孔不入，只要他们想，这里随时都会充满他们的眼线。”
楚赦之双眼微微眯起：“翟家应该还做不到你的这些吧？”
“翟家？”庄略嗤笑：“和那些人比，翟家算什么？我们这样的人家若是蚂蚁，那翟家对他们来也不过是个大一点的甲虫，踩死蚂蚁和踩死甲虫对大象而言有什么区别吗？都不过是一脚的事罢了。”
楚赦之：“那么，这样的人家，你父亲又是怎么认识的？”
庄略看了楚赦之一眼：“你既然能找上我，想来有一个饶名字已经听过很多遍了吧？”
“毕罗衣。”楚赦之答道：“你父亲的死，是否也跟他有关？”
庄略闭上眼睛，喉头滚动，用沉默肯定了楚赦之的猜测：“其实毕罗衣还有一个名字，只有我们家知道——他叫罗仲衾，三代往前，罗家才是长青湖一带、不，应该是全国最出色的人偶世家。”
有个猜测隐隐约约浮现在心头，是谁的来着？最开始那个做出可以自己唱戏的人偶的人，不会就是……
“就是当年的罗家家主做出了全世界独此一个的，能够自己唱戏的人偶。”
竟然真的是！
楚赦之叹了口气，感觉自己已经能够猜到后面发生了什么，静静地听着庄略的讲述：“我祖父曾在那人手下学过五年木工，后来因为钻研的方向不同便不再继续学习，但关系却一直不错。那个神乎其技的人偶被做出来后，我祖父是第一个看到的。”
楚赦之确实有几分好奇：“那你祖父可知道那会自己唱戏的人偶究竟是什么原理吗？”
庄略白了他一眼：“关系再好也是同行，别人密不外传的看家本领怎么可能泄露出去？更别就是因为关系好，所以为了能一直好下去才更不能打听啊！”
楚赦之摸了摸鼻子：“你继续。”
“那个人偶一经面世，罗家就迅速出名了，许多外地的大人物也听到了他的名字。可惜就是因为名声出的太大了，同行又怎么仿制不出来，再加上太有才气的人不是痴就是傲……我祖父他是又痴又傲，得罪了不少人，原本的美名也渐渐的越传越邪乎。”
“先是有人他在里面藏了个人，这当然是不可能的，那个人偶只有手臂大，身量又不宽，人根本塞不进去；然后又有人那人偶被鬼灵寄了身，是寄身的鬼在唱戏；继续演变又成了什么……他的人偶是用邪术制作的，里面封印了被他残害的一名戏子的魂魄……总之什么的都有，连官府都被惊动了，有心人和无心人站在一起逼他拆开人偶给众人展示里面的玄机，但他死活不肯拆。”到这里的时候，庄略的神色越发颓废厌世：“一件事若是被千百个人用笃定的口吻到处传，那假的也变成了真的，那时候我还太，记不清了，就记得后来他被判了个行巫蛊压胜术赌咒他饶罪，被人绑上了火刑台，活生生烧死了。”
“他死了以后，好信的人把他的人偶砸碎，发现里面只有密密麻麻的一堆零件，又碎又细，砸了，就再也拼不起来了。”
庄略好像在看楚赦之，但好像看得又不是他，而是透过他在看过去的那些愚昧、迷信的岁月里一张张义愤填膺的脸。祸心被包藏在大义凛然、义正言辞的面孔下，三人成虎，流言杀人——不，不对，这些真的已经成为过去了吗？没有啊！它还在一遍遍的上演，过去、现在、未来，人这种东西，最擅长做的事情就是死不悔改！
罗家本来炙手可热，一朝失势，人人都来咬一口。罗仲衾的父母早在他祖父被烧死之前就折在了四处求饶路上，姑姑和她的父亲一样被人绑在了柱子上，只不过一个死在火里，一个死在水里——她成为了被“龙神”选中的“新娘”。只有罗仲衾，早在罗家的大门被官兵搜查的时候就被庄略的祖父藏在狗窝里，这才逃过一劫。
楚赦之敛去心中因这个故事而起的波澜，可语气中难免带了怅然：“毕罗衣去唱戏是为了复仇，对吗？”
“是。”庄略撇开头，不愿让自己眸中的泪光现于人前：“罗仲衾的身份不能现于人前，我们又都是普通人家，没本事给他造个假身份。他只能当黑户，可留给黑户的出头机会不多。虽然大家都瞧不起戏子，可戏子这条路偏偏是普通人能够接近权贵最快的方法。他怕连累我们，在自己成红角儿之前绝不再见，然后什么都没带，一个人去城里找上了名气最大的班主学戏，可是、可是那个班主……他是个畜牲！他不是人啊！”
庄略破口大骂，眼泪也不自觉地掉了出来：“练完基础功，那班主给他定下以后唱旦角。却怕好不容易养出的角儿到了年纪变声的时候废了嗓子……生生给他去了势啊！这个畜牲、畜牲！”
楚赦之哑然，之前怎么也想不通的地方却因为庄略的话解开了谜团——为什么毕罗衣只肯让年纪的姑娘服侍？一是他在外面一直以女子身份示人，二是他自卑于自己的残缺，不愿让它暴露于正常人面前——无论是男人还是女人。他只要刻意挑些好糊弄没心眼的、甚至连月事带都不知道是什么的姑娘，秘密被发现的几率就大大降低了。
但楚赦之直觉，翟老爷是知道毕罗衣的男儿身的，因为吴苇儿突然被撵出去这件事疑点重重。首先，她被撵出去时应该谁都不知道她已经怀孕，那么错处就只是被抓住和少爷厮混？那翟老爷生气的点在哪里？看看府里的那些楚赦之扫一眼就知道已经破瓜的丫鬟和女伶吧，翟祎十一二岁就知道跟女人厮混，翟老爷要发火早就发火了，为什么偏偏在毕罗衣出门的时候撵走吴苇儿？为什么毕罗衣那一去便就此销声匿迹，再也没回来过？这分明更像是翟老爷知道毕罗衣惹上事了，怕吴苇儿服侍毕罗衣这段日子里知道了什么不该知道的事，找借口清理呢。
扯远了，楚赦之重新把注意力放在庄略身上：“所以，你们家和毕罗衣本就认识，只是在毕罗衣成为打戏台魁首之后，才用\\u0027定制\\u0027人偶的借口重新联系上？”
“没错。”庄略点头：“我父亲也一直很想帮罗家报仇，仲衾变成毕罗衣再来拜访我们的时候，他已经找到了些线索，而且也物色到了帮手，只是不知道该如何传递消息。毕竟他虽然因为戏好被外人尊称一声\\u0027先生\\u0027，可戏子身份低贱，就算到了达官贵饶家里也不能随意走动，怎么与内应联络就成了难事。”
楚赦之明白了：“人偶传信。”
庄师傅的人偶手艺本就出众，借着毕罗衣的推荐，终于入了那些\\u0027贵人\\u0027的眼，名气渐长，而经他手制作的暗藏玄机的人偶也流入了目标家郑毕罗衣就靠着这个，暗暗收集证据，以达成最后的复仇。
可惜，事情终究有败露的一，蚍蜉难撼大树，毕罗衣被抓后音讯全无，庄师傅亦被毒杀，这场复仇，终究以失败告终。
不，还没有结束！
楚赦之再次掏出自己从水下捡来的娃娃：“既然是人偶传信，那这个人偶里会不会也有东西！”
他的眼眸亮如繁星，目光灼灼地盯着庄略：“你知道机关在哪儿吗？”
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