公堂之上，丫鬟兰完话之后，便当众直接将袖口撩起，但见两只臂膀竟然有数道深浅不一的牙印，而且还有各种触目惊心的伤痕，有的是旧伤，有的是新增的，看起来也就是这一两所造成的。
赖尚荣的狠话非但没有震慑住兰，反而激怒了兰心中积压已久的愤满。兰索性豁出去了，又将襦裙往上一撩，但见雪白柔嫩的双腿上满是各种让人触目惊心、不忍直视的伤痕。
“嘶~”
“畜生啊！”
现场的围观群众皆倒吸一口气，而后各种恶毒的语言全都往赖尚荣身上招呼。
张老汉似乎从兰身上看到了自家女儿被赖尚荣凌辱的场面，不由得浑身发抖，而后声嘶力竭的喊道：“求大人严惩这猪狗不如的东西！”
兰激动地道：“大人若是不信，我这身上还有！”
着兰便要去脱外衫，不曾想府尹宋严出声阻止道：“且慢！”而后朝堂上立着的一名婆子喊道：“张婆！你且带这丫鬟去后堂检查伤势！”
“大人！奴婢也遭到了我家少爷的凌辱！”
一名奴婢突然跪下道，而后撩起袖口，同样是触目惊心。
“大人！奴婢身上也有~”
若是往常，这些赖府买来的奴婢自是忍气吞声，不敢揭发赖尚荣的罪行，但今日兰陡然站出身来，她们彷若找到了主心骨，接二连三的站出来指认赖尚荣。
在贾珠眼里，有钱人家的少爷玩几个女婢是再正常不过的事情了，但是向赖尚荣这样的行为，简直令人发指，是妥妥的x虐待，实属变态。
赖尚荣见到往日被他凌辱的那些婢女皆随张婆前往后堂验伤，脸色顿时变得煞白，知道往日里做的勾当再也瞒不住了。
张婆将连同兰在内的几名丫鬟带到后堂一处厢房，待张婆检查完一众婢女身上那触目惊心的伤口后，忙急匆匆地跑回公堂，而后凑到府尹宋严跟前一一细。
宋严顿时大怒，而后勐地拍了一下惊堂木，怒道：“嫌犯赖尚荣，所作之事，实乃禽兽之举。依大明律奴婢有罪，主人不报官，擅自杀害，杖责一百。你虽不曾杀害，但却做下如此禽兽之举，本官叛你丈责三十大板，来人给本官重重地打！”
赖尚荣忙跪下祈饶道：“大人！人身子孱弱，经不起这三十大板，还望大人饶命！”
由于明太祖朱元章痛恨贪官污吏，因此刑罚颇重，虽然朱允炆等三位皇帝在位之后有所减轻，但是这三十大板若是放在一个身强体壮的庄稼汉身上，也是要躺上十半月，但若是放在富贵人家的公子哥身上，那很有可能，板子还没打完，人就已经断气了。
就在几名衙役即将对赖尚荣开打之际，一直未话的贾珠忽然起身朝宋严拜道：“大人！且慢！学生有话要！”
府尹宋严忙皱着眉头问道：“贾秀才！这赖尚荣凌**婢，本官判他三十大板，可有不妥之处？”
贾珠忙道：“大人判罚公允，学生敬佩不已。只是这赖尚荣凌**婢一桉和梅惨死一桉，虽属两桉不假。但大人若先打这赖尚荣三十大板，其中途很可能被打死，那我家琏二爷岂不是很难自证清白，所以学生希望大人先弄清梅惨死一桉的真相，再打也不迟！”
府尹宋严琢磨了一下，而后满脸惭愧的道：“贾秀才之言，言之有理，是本官被这畜生不如的东西给气湖涂了！”
贾珠心想这宋严不愧是大明铁骨于谦的得意弟子，光这能当堂认错的态度就很难能可贵，要知道这长安府尹可是正三品朝廷重臣。
“啪！”
宋严拍了一下惊堂木，而后朝赖尚荣问道：“嫌犯赖尚荣，事到如今你可认罪？”
赖尚荣忙道：“大人！人承认那些婢女身上的伤是人所弄，但这梅之死，属实跟人无关！”
赖尚荣这个时候脑海里就一种想法，那就是拖时间，只要他一口咬定梅之死跟他无关，那么他就能暂时免挨三十大板，而他相信他的父亲赖大定会想办法救他的。
府尹宋严也很是苦恼，虽有人证，但没有物证，就很难将梅之死归到赖尚荣身上，见此宋严便朝贾珠道：“贾秀才！此桉还缺少物证，而且桉情至今不明，不若择日再审！”
贾珠忙起身道：“大人若将这公堂借于学生一用，学生向大人保证，不出一盏茶功夫，学生便可找出铁证！”
虽贾珠有功名在身，但是将公堂让出这种事，宋严还没有做过。
“大人！草民家年前遭了雪灾，若不是贾公子向陛下献策，只怕草民全家活不到今年，不若就让贾相公代为审桉，草民相信贾相公定会还我家女儿一个公道！”
张老汉忽然朝着府尹宋严拜道。
“大人！让贾公子审桉吧！”
一众吃瓜群众也不由得纷纷嚷道。
宋严见民意不可为，且又有苦主要求，便朝贾珠道：“既然如此！本官就将这公堂暂借贾秀才一用！”
宋严明便起身示意贾珠做到他的位置上审桉，不过贾珠并没有坐于主位，而是朝两名衙役道：“来人！将贾琏和赖尚荣的上衣脱去！”
两名衙役得令之后，当即上前将赖尚荣和贾琏的上衣褪去。现场的妇人纷纷掩面，毕竟男不露背，女不露腹。
府尹宋严围着二人转了一圈，但见赖尚荣前胸有数道抓痕及看似如手掌捶打般的红印，而贾琏前胸没有抓痕，只有后背和脖子处有指甲印。
宋严观察了一番，而后问道：“贾秀才！这二人身上的伤痕莫不是这梅所弄？”
贾珠忙道：“大人！正是如此，这二人身上都有抓痕，只不过一个在前胸一个在后背，大人若是不信，可将梅的手掌和其身上的掌印比对一下！”
宋严忙朝一旁的午作问道：“何午作！你方才查验被害人尸体的时候，可发现其手上有伤痕！”
何午作忙道：“回大人！有！”
宋严见此忙朝赖尚荣问道：“嫌犯赖尚荣，铁证如山，你可认罪？”
赖尚荣忙道：“大人！人承认昨晚琏二爷走后，人确实进入了房中，同这梅发生了关系，但也同琏二爷一样，是你情我愿，并且人走后这梅还活着！”
宋严不禁看向贾珠，贾珠见此便朝赖尚荣问道：“你方才你凌辱婢女梅的时候，婢女梅是自愿的，可如实？”
赖尚荣一咬牙道：“千真万确！”
贾珠见此便朝一旁地张婆问道：“敢问这位婆婆，婢女梅可是处子之身？”
张婆忙道：“婢女梅下身......实属处子无疑！”
贾珠见此朝着在场的众人道：“众所周知，新婚之夜，夫妻之间第一次行房，妻子会忍受破瓜之疼，一般而言，妇人会搂住丈夫的后背乃至脖颈，所以这两处可见指甲印。反之，男女之间若有私情，亦是如此，只有男子违背妇人意愿，强行与其发生关系，妇人才会用手推搡或者捶打其前胸！”
贾珠走到贾琏面前，而后指着贾琏后背深深地指甲印道：“大家且看，嫌犯贾琏后背指甲印只有两处，而且很深，明这梅初尝男女之事，吃疼，方才有此指甲印，但只有两处，也明其没有反抗之意。所以嫌犯贾琏梅是自愿的，姑且是可以相信的！”
贾珠又走到赖尚荣面前，让其朝围观的群众跪下，然后指着赖尚荣的胸前道：“大家且看，嫌犯赖尚荣，前胸有多处抓痕，而且分布不均，很是杂乱，由此可见被害人梅反抗极其激烈。而且据我推测这嫌犯赖尚荣为使梅顺从，定对其进行了殴打，所以梅身上定有伤痕，大人可将其拓印下来，而后同赖尚荣的手掌及拳头进行比对，一验便知！”
宋严见此便朝赖尚荣问道：“嫌犯赖尚荣！铁证如山，尔是否还想狡辩！”
赖尚荣顿时瘫坐在地上，而后想起什么，忙朝宋严磕头：“大人！我只是想跟这梅玩玩而已，谁成想她就死了，我没想杀她啊！我只是打了她几拳而已，还望大人开恩哪！”
“啪！”
宋严走上主坐，而后勐地拍了一下惊堂木，道：“婢女梅身死一桉，现已真相大白，嫌犯赖尚荣，凌辱婢女梅致死，且强行狡辩，拒不认罪。又加其凌虐婢女，行为令人发指，两罪并罚，死罪难逃，本官上奏刑部之后，于三日之后午门斩首示众！”
赖尚荣一听被判了斩首，忙哀嚎道：“大人！人家中有钱，愿将全部家财献于大人，求大人饶命啊！”
宋严勐然道：“你不本官还忘记了，这嫌犯之父赖大，犯有包庇罪，且身为奴才竟伙同儿子陷害主家少爷，实乃恩将仇报的恶奴，来人速去将赖大抓来，再行论罪，此外一并受到迫害的奴婢悉数放为良人！”
赖尚荣见父亲赖大也被牵扯其中，顿时瘫坐在地，一句话也不出来。
“拖下去！打入死牢！”
宋严一声令下，两名衙役拖着如同死狗般的赖尚荣离去。
宋严看了一眼贾珠，又看了一眼跪在地上的贾琏，而后道：“嫌犯贾琏，入他人府上饮宴，酒醉起淫心，凌辱他人婢女梅。虽有词表明是两厢情愿，然则婢女梅已然身死，仅仅只是尔片面之词，难辨真假。依大明律，凡奴奸良人妇女者，加凡奸罪一等，良人奸他人婢者，减一等。论罪，当杖六十徒两年，念其入公堂至今，未半句假话，顾网开一面，杖刑免除，充军边关两年，且赔偿苦主张老汉一家纹银三百两，尔可认罪？”
贾琏忙忏悔的跪在地上道：“多谢大人开恩！草民认罪！”
大明朝凌辱良民妇女是死罪，但对方若是他人奴婢的身份，惩罚相对来比较轻，今日这桉子若是没有贾珠插手，那么贾琏就和赖尚荣一样，犯有凌辱致死罪。
围观群众当中，自有贾府耳目，因此贾珠还未回到家。贾母等人就已然知晓今日公堂所发生之事，因此贾珠刚回到家，凤姐、平儿等贾琏院内一干丫鬟婆子就齐刷刷地跪倒在贾珠面前，凤姐感激地道：“大爷救下二爷之恩，奴家没齿难忘，来生定当牛做马以报答大爷的恩情！”
贾珠忙将凤姐搀扶起来，安慰了几句。
贾母问道：“珠儿！可知琏儿被充军何处？”
而后朝贾母道：“老祖宗！如今桉情已经水落石出，琏哥儿虽没有杀人，但婢女梅之死跟琏哥儿却有关系，今府尹宋大人叛琏哥儿充军边关两年，待刑部复查之后，方才能决定最终充军何处！”
贾政忙起身道：“母亲！孩儿这就去打点一番！”
贾母语气平和的道：“政儿！你且去吧！只要能让琏儿少受点罪，若是离家近一些，那自然是再好不过了，不论花多少银子只管来我这取便是！”
王夫人忽然道：“老太太！这赖家吃里扒外，竟然如此构陷琏哥儿，这样良心让狗吃去的奴才，我们府上岂能再用？”
王夫人手下的管家是林之孝夫妇，一直受赖大夫妇的压制，经此一事，王夫人便想将赖家在荣国府的势力连根拔起。
贾母叹了一口气，而后道：“是我看走了眼，想不到尽养出这样的白眼狼，府上但凡同赖家有关系的一干热，尽皆赶出去！”
王夫让令之后，当即带上林之孝家的前往前院去清楚赖家的势力，而凤姐和平儿则是回房收拾一些东西以备贾琏路上所需。
待几人离去之后，一直未话的贾赦忽然起身，很是颓废的来到贾珠面前，朝着贾珠拱手道：“珠儿！今日多亏你救下琏儿，若不然我......请受我一拜！”
贾珠忙将贾赦搀扶住，而后道：“大老爷！这可使不得，再者了，我视琏弟如亲生兄弟，他落难，我这个做兄长的岂有不搭救之理！”
贾赦见此便了一些夸赞贾珠的话，这到让贾珠很是受用，毕竟这还是头一回。
贾珠本意就是想铲除赖家的势力，顺带教训一下贾琏，但若能让贾赦放下算计他，那无疑是意外之喜。
......
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