良药苦口。
“忠言逆耳啊，时大人！”顾娘子望着窗棂外摇曳的竹影，叹息一声，“驸马失踪，公主何等伤心。就连楚笙先生和姚姐姐，我都见着哭了好几回。当真是未语泪先流……那才是当母亲的样子。”
她忽然转头，目光如刃，“您倒好，照旧三餐不落，高卧酣眠，听前几日还去了清音画坊喝酒听曲来着？”
心可真大啊！
听着顾娘子句句指责，时成轩喉头滚动，“不然呢？难道我哭一场，我女婿就能回来了？”
理儿是这么个理儿！
可！
“人之所以为人，贵在有情。”顾娘子起身整理衣袖，珠钗上的流苏簌簌作响，“您啊……”
她停在门边，半张脸浸在阴影里，“活得就像那些瓷器，漂亮是漂亮，可惜——心是空的。您没有心啊时大人！”
顾娘子本欲离去，终是有几句话不吐不快，“您那儿媳妇与女儿临盆时险些丧命，您浑不在意。就我这外人，还送了几支老参过去。您且，那时候您在何处？”
暂不她那参用不用得上，至少是她一片心意。公主什么好东西没有？据皇宫里赏下的补药都堆了半库房。
可后来公主跟她，“顾娘子，要不是你那参，我就没命了。”
她听闻秦芳菲的长媳明昭也送了参，且公主仍是那话，“要不是你那参，我就没命了。”
其实公主到底吃了谁的参，有那么重要吗？重要的是她的真心被公主看到了。
时成轩蜷缩成团，听顾娘子喋喋不休，脑子嗡文。
道理他不是不懂，但他这些年都习惯了对大事充耳不闻，对琐事置之不理。素来只晓得受人照拂，却从无体贴他饶念头。
他这一生，原就是这般过来的。怎料到了这时，所有人都他错。
时成轩突然崩溃，涕泪横流地捶打床板，“楚君！唐楚君！女婿生死未卜，她竟有闲心另嫁！她才没有心！”
顾娘子：“……”
合着您纠结的是这个！啊呸，我白了这么多。
在顾娘子眼里，早前的明德帝是最好的帝王，是千古明君。如今的圣德太上皇，更是世间最好的男子。
能视楚笙先生如珠如宝的男子，自然配得上下至好的女子。
记得初闻这桩婚事时，顾娘子激动得打翻了整匣胭脂。后来给全府下人赏了三倍月钱，连看门的黄狗都多得了两根肉骨头。
她很看好这对，连人家成亲的大礼都备好了。但这话她没敢跟时成轩，怕他疯起来要打人。
时成轩踉跄行至少主府。他要去找唐楚君，女婿没找到就别成亲了，多放点心思在儿女身上。
都一把年纪了，折腾那干啥！嗯，就这么办。
正打了一肚子腹稿，先哪句，后哪句，连开头过程结尾都想好了。
正欲抬手砰砰敲门，朱门大开。
门房恭敬取了门槛，一辆玄漆黑顶云纹马车自内驶出。
时成轩猜应该是明德帝，不，现在已经是圣德太上皇了。
都要尊贵得上了！
时成轩慌忙退至道旁垂首而立，车帘未动，先听得里头传来一声，“停。”
这一声惊得他袖中双手剧颤，玉佩禁步叮当乱响。
玄漆马车在他身侧骤然停驻。
织金车帷掀起半角，只见华袍不见人。
那道声音自幽暗车厢内传来，“你来做甚？”
时成轩膝盖一软，砸在青石板上发出一声闷响，额头几乎贴到车轮碾过的尘土，“下，下官，不，草，草民无，无事，草民叩，叩见太上皇。”
他跪的地方，正好在萧允德垂目可见之处。
时成轩仓皇抬眼时，恰好撞见那道居高临下的目光。
一个抖如筛糠，一个眸深似潭。
萧允德目光一沉：“你不及时成逸。”
至少时成逸面圣时，尚能挺直腰杆奏对，字字铿锵。
且萧允德听时成逸主动奏请领取铁马城屯田使一职，着实刮目相看。
甘舍京华烟云，自请戍边垦荒。这份魄力，满朝朱紫都应心存敬意。
反观眼前这抖若糠筛的软骨头，使得萧允德十分来火。
就这么个东西，竟误了楚君半辈子！这口气，使得萧允德胸膛发闷，“以后不要打扰楚君，她不是你想见就能见的人。”
萧允德指节叩在车辕上，一声闷响。
锦帷垂落，马车动了。
时成轩脸色苍白地望着描金车辕碾过青砖，目送车驾远去。
再抬头看那朱红的门楣，方觉门里的女子原就是九重上的凤凰。
他高攀不上的。
一阵绝望袭来，心里又恨又痛。
恨母亲不该算计了唐楚君，痛唐楚君既然跟了他就不该嫁第二人。
时成轩撑着地的掌心发疼，突然满目悲戚。这满京城，再找不出比他更荒唐的笑料了。
当晚，顾娘子收到消息，时成轩正在整理行装，要准备去铁马城陪伴女儿。
这是受大刺激了！
顾娘子眉眼一弯，不信，“咦，他舍得这京城的花红柳绿？”
常五一言难尽。
顾娘子走去看热闹，真诚发问，“时大人，当真要去铁马城？”
时成轩目光坚定，言之凿凿，“那当然。我去陪女儿，外孙和外孙女也需要我。”
他可是亲亲的外祖父！哼！
他哥时成逸都去了，他这个当老子当外祖父的没道理落后。
时成轩想通了。他攀不上那凤凰，但他和凤凰生了子女，就是他最大的倚仗。
想想也是，就他女儿那手段，若他不是她爹，恐怕早就收拾他几百回了。
其实女儿对他还算宽容。他想起了女儿的好，心头一片火热。
顾娘子送了一百两银子给他当盘缠，“路途遥远，时大人保重。”
又，“等到了铁马城，怕已是落雪的时节。听那儿的雪能埋了门楣，朔风一起，连狼群都要躲进山洞。吃的东西还少，任你揣着金山银山，也换不来半袋子黍米。”
时成轩：“……”
你成心的吧！专来给我敲退堂鼓。
但他主打一个听劝，扔下手里的行装，“那我明年开春了再去吧。”
他这转身灵活得让顾娘子猝不及防：“……”
我的意思是，您多带些吃的穿的，没叫您不去啊。
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