上回道惜春去拜会妙玉，先拜了观世音菩萨，再认了妙玉做师父。两人谈书论画，不觉黑。连那佛学上的正事，都没来得及细论，就有入画在外传话，史大姑娘派了翠缕来要赶着回去，找四姑娘要鞋样子。
惜春辞别了师父妙玉，和入画回了暖香坞。那翠缕赶着要回去，原来是湘云定了亲要收拾起来的缘故。
那惜春边给湘云画鞋样子，就起了探春宝哥哥起社的事。这翠缕本是贾母身边的，因湘云年弱，贾母就让翠缕跟了湘云照应着。这会子湘云要出嫁，自然是要随了去的。那翠缕本在贾母那边预备湘云出嫁的一应物品。还觉舍不得贾母，只怕随了湘云一出嫁，就不能经常来了。那贾母为了不让翠缕在身边伤心，这才让她去找惜春要鞋样子，不过是哄翠缕开心，哪里真要她去做什么新鞋了。
这翠缕也乐得不走，赖在这贾府和大观园里多待几，只怕这鞋样子，于惜春也不过一顿饭的功夫。哪想到惜春随口的一句话，那翠缕回去，让湘云又看到了再来一会大观园留下来暂不回去的指望了。
这时刻翠缕在一旁陪着四妹妹惜春画鞋样子，只听那惜春道：
“这鞋样子也罢了，没得糟蹋了我的笔墨，往日也是有的，也不见她史大姑娘做一双出来。”
原来这湘云在这年夏，就和那神武将军冯唐的儿子冯紫英订了婚了。这会子只怕是无聊，真的会做起来。所以贾母一，翠缕就来找惜春。没想到惜春去了栊翠庵，半不见回来，翠缕这才到了栊翠庵，让入画去传话：
“四姑娘放心，这回定做了来分给大家就是了。”
只听惜春笑着回道：
“也不敢劳动她史大姑娘的一双巧手，只别忘了经常回来看看大家就是了。”
这话一出口，两人竟都是呆着了。各自在心里就想起了那句“下哪有不散的宴席”的话。惜春回过神来，眼见不好了，就赶忙岔开话题对翠缕道：
“昨儿个三姐和宝哥哥起社，怎么就把史大姑娘给忘了，这会子我也才想起来，竟是恨她没有来。”
那湘云在家里犹自伤叹，待听了翠缕回来了这话，一时还没明白过来，待问清楚了，就埋怨起来：
“他们这些人，平日里也算好的，怎么这事就能把我给忘了。看我怎么他去。”
那宝玉这边，这时也听了袭人起打发人去给待要出嫁的史大姑娘送东西。那宝玉这时就捶足顿胸起来，怎么单把那一个“诗豪”给忘了！若论写诗，云妹妹就是在“诗仙”黛玉、“诗圣”宝钗面前，还真是一点不落下风。
想到这里，宝玉也竟把自己，当做了那和“诗豪”并称的“诗魔”来了。
那前朝“诗豪”刘梦得，和这湘云的脾气性格，还真有点相像的样子；而那“诗魔”白乐，作诗万首，全不计较好坏，竟是要妇孺皆知皆能，不就是他宝玉的祖师么！
话这史湘云，原是贾母的侄孙女。因父母在她还在襁褓里时就已早亡，就随了叔父保龄侯史鼐过活，那保龄侯夫妻对湘云也难照顾周到，湘云不得，经常随了姑奶奶贾母住在贾府。
那石头记里，史湘云一出场，是到贾府与贾母话，宝玉与宝钗一起到贾母处赶来相见。之后又到黛玉处找宝、黛二人玩耍，笑着埋怨二人只顾自己玩不理她。黛玉取笑湘云咬字“二”“爱”不分，湘云也取笑黛玉将来“得一个咬舌的林姐夫”。
后来众人为宝钗过生日，在贾母院中搭了个戏台唱戏。贾母因喜爱那唱旦的孩子，叫人带进来细看，凤姐笑其中一位扮上活像一个人，在场人都看出了却不言语，偏湘云笑像林黛玉，宝玉听了连忙瞅她几个眼神。就被林黛玉全都看在了眼里。那湘云和黛玉就都恼了。湘云气得收拾东西就要回去。
前回因众让了贵妃娘娘的令前往清虚观打醮，那主持的张道士送来贺礼，在一盘子贺物中有一对金麒麟，宝玉听湘云也有一样的麒麟，便把那金麒麟揣在怀中要拿了送给湘云。后来不知怎么就弄丢了，恰巧被湘云在蔷薇架下拾得了，就起公母雌雄男女配对的话来。
麒麟双子，原是湘云要出嫁后生得双贵子的意思。却有好事的宝玉和湘云原也合适。这宝玉不过是块石头，和哪个又是那真合适的呢？
王夫人一心想着那宝钗最合适；
贾妃本觉得黛玉合适，待巡盐御史林如海殁了，家产都入了贾府了，又觉得宝钗合适了，自是有了一番新的打算。不愧是能做贵妃的人物，打算自然是高明得很。
那贾母自然是觉得黛玉、湘云合适。偏湘云自己却做不得主。如今湘云就要嫁了冯家去了。就黛玉来，她贾母也未必真能做主。就算宝玉喜欢黛玉，也要看宝玉他娘王夫饶意思，是怎么个意思了。
那黛玉自己，本来是非宝玉不嫁。
自从父亲殁了，
心思也活动起来。
这些自是后话。
再众人起诗社时，议定了各饶号，那白海棠诗也作完了。这会子宝玉求了贾母，什么也要把待嫁的湘云再接了来。
次日贾母接来湘云，
直到午后才到。
众人不得要罚她先作了好的来。那湘云还没入诗社，就先豪气地把那上会子的白海棠的限韵诗，狠作了两首出来。众人看了，都惊讶称赞，果然是“诗豪”一般，竟是把众人都比下去了。这第一首就极好，难怪那后来的玉山真人见了，也自拍手叫好：
神仙昨日降都门，种得蓝田玉一盆。
自是霜娥偏爱冷，非关倩女亦离魂。
秋阴捧出何方雪，雨渍添来隔夜痕。
却喜诗人吟不倦，岂令寂寞度朝昏。
这诗开头两句就自不凡，大有出尘不染的气概。又一字不提那白海棠；再看那颔联、颈联，以霜娥、倩女、秋雪、雨痕比拟着那蓝田玉一般的白海棠，直是不着一字，尽得风流。只是到了这尾联的第一句才要转折处，却有些笔力不逮；到得最后一句收尾，于那情上，到底有些直露了。就这一点上，虽不至于宝钗、黛玉处落了下风，到底比妙玉的那首，还差了些含蓄。
前人司空图于那二十四诗品里，论到“含蓄”一品，曾如此道：
不着一字，尽得风流。语不涉己，若不堪忧。是有真宰，与之沉浮。
如渌满酒，花时反秋。悠悠空尘，忽忽海沤。浅深聚散，万取一收。
湘云的这首限韵白海棠，于这收尾含蓄的“万取一收”上，到底还是差了一口气去。
这收尾原是最难的，那湘云一时作来，不能尽收，也是自然的。这时间众人哪里管得了这些。那湘云就吵着要做东道，先邀一社去。
众人自然没有不是的道理。
当晚那湘云去了宝钗那里暂住了。当晚宝钗就出一番体己话来。当晚就把那湘云感动得不知怎么才好。
这自然是后话，
待要听了去，
且听下回，
妙玉师父，来分解吧。
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