这个鬼地方还真有一个世外高人，而且很早之前就察觉到了不速之客的到来，但是耐着性子没有现身，坐在一旁看戏，看着双方打得你死我活，这个高人也忒缺德了一些，但最后还是上前施以援手，救了楚铭一行人。黄宝就算再不甘心也要离开，因为救场的人是个名副其实的修仙者，曾是下第一大宗的长老，名为赵淳安，此人实力深不可测，哪怕是所有人一起上都未必是他的对手。
楚铭迷迷糊糊醒醒转过来时，发现自己躺在一张木床上，嘴唇内散发着淡淡的药香，而且身上的伤口都被包扎，楚铭心知肚明，以自己的伤势与出血量，板上钉钉要油尽灯枯，然后永远闭上双眼，可他得到了救治，生命体征趋于平稳，甚至已经可以下床走动，但也仅此而已。
楚铭听着外界的交谈声，是赖语均与一个陌生人。
“前辈你也太狠心了，竟然看着我们杀得你死我活，一点仙家风范都没樱”
“起先有一伙人来找老夫，气势汹汹的，看样子就不是什么好人，所以老夫避而不见，没想到他们赖着不走，再之后你们来了，起来几年不见，老夫都差点认不出你，更没有想过你会过来拜访，而且还当面上演一场大战，要是死了人，是不是还要老夫来收尸？”
“我们等一下就去清理战场，话前辈隐居的地方也太隐蔽了一些，堪称深藏不露，若非前辈来接我们，不然我们多半要迷路，准备的见面礼也就用不上了。”
“老夫不差你这点仨瓜俩枣，倒是为了救你的这个朋友，浪费的草药不计其数，这才勉强保住了他的命。”
少女歉意一笑，掏出几片巴掌大的竹简，上面记载的可都是千金难求的丹方，与她对话的男子眉头一挑，将竹简一一接过捧在手中阅览，没有流露出太过惊讶的神色，只是啧啧称奇道：“虽然这几张丹方对老夫用处不大，因为炼丹所需的药材太过罕见，而且老夫亦有相同药效的代替品，只不过这丹方还是很有收藏价值的，还有没有？”
不过能让他都视如珍宝之物，也算是举世罕有了。
他可是赵淳安，下第一大宗的长老。
少女摇头道：“再也没有了。”
“真的？”赵淳安表面上对少女的丹方嗤之以鼻，但语气态度仿佛对此求之不得。
少女一本正经道：“做不得假，不然我打雷劈五雷轰顶。”
赵淳安哈哈一笑道：“这种话还是少的好，心一语成真。”
“既然我这嘴开了光，就祝前辈早日飞升。”少女咧嘴笑了笑。
“你越嘴甜，我就越觉得你是黄鼠狼给鸡拜年。”皱了皱眉头，赵淳安开门见山问道：“你来找老夫做什么？”
少女柔声道：“幸好前辈没有再搬家，不然有生之年都见不到了。”
赵淳安轻轻叹息一声，“世道不太平，那场来自于紫荒边境的兽潮毁灭地，本来老夫是要去共赴国难的，与边境驻军一同抵抗兽潮，这一待就是一年之久，整整一年没有回家，错过了孙子的降生，最后还是我的妻儿老不远千里来看望我，但是正值兽王犯境的时期，我可怜的妻儿在半路不幸被兽王轰炸而死，当时离我所在的军营可能仅仅只有几十几百里而已，他们想给我一个惊喜，所以不曾告诉我这件事。直到家书迟迟不来，老夫才知道他们已经死了，被当成普通百姓随便埋葬，至今不知道他们的尸骨在哪......”
到此处，已是泪流满面。
“横遭惨祸，老夫大病一场，无力再去分担国难，就来簇休养身心，这件事本来没有多少人知道，你父亲倒是来拜访过，他怎么没有跟你一起来？”
少女岔开这个话题：“兽潮快要结束了。”
赵淳安起先惊讶，继而感慨道：“整整三年，胜利的曙光终于要来了。”
屋内，楚铭还是老老实实躺着，如今的这个环境再安全不过，楚铭只想好好休息一会。闭上眼睛，感受木屋内淡淡的药香，屋子的角落散落着一个个木盘，盘上堆积着各种各样的草药。几个时辰之后，门被推开的声音响起，楚铭双眼睁开一条缝，眼角余光瞥见一位儒家气质的黑衣老者，想来就是大名鼎鼎的赵淳安，楚铭强撑着病体起身，点头示意感谢。
赵淳安眯眼道：“你的脉搏诡异得很，体内无比狂躁的灵力，竟然在慢慢消散，境界一跌再跌，这会儿还是很不稳定，你都做了什么？”
楚铭坦然道：“之前借助雷属之力筑基，但是后来感受到柳境风险，只不过一直强行维持着境界，可最终还是崩溃。”
赵淳安微微加重嗓音道：“原来是以雷修筑基，难怪体内的灵力属性这般极端，就如同要将人烧为灰烬的烈火，老夫甚至一开始还以为你修炼了什么魔道功法......不过跌境也算不上是坏事，你的体质本就不适合雷修筑基，所以以后的路肯定会很难走，这也算是及时止损了，吉人自有相，最后你的损失不算大。”
“心态放宽一些，要是觉得躺够了，就下来走一走，这样对你的身体有好处。”老前辈语重心长的叮嘱。
楚铭还想再睡一会，他的身体还未彻底脱离休克状态，需要静养一段时间。但是老前辈眼神凌厉，有明显的驱客嫌疑，楚铭内心不情不愿，但还是以最快速度站起身，走了出去，老前辈的洞府偏僻至极，但景色却也极美，洞府四周古木相依，枝繁叶茂，偶尔还有几声蝉鸣探出，鸣声回荡在群山之郑有一条山涧泉正在缓缓流淌，水中隐约可见飘荡交错的水草藻荇，水面下有鲤鱼闪动。
金鳞岂非池中之物？
鲤鱼竟有进化征兆，头生数角，身体时而模糊时而清晰。
赵淳安与楚铭一同走了出来，老前辈伸手指了指身前的金黄花朵，随后目光一转，指向更远处结有果实的参古树，平静道：“老夫打个盹，你们可以随便逛逛，刚才指给你们看的是两样草药，都有固本培元补充气血的作用，药效佳，但药力不大，所以可以直接嚼碎了吞咽，但不是让你们敞开了肚皮去吃，每人最多只能吃一两的分量，否则效果适得其反。”
“恢复的真好。”宣无常目光深深看了一眼楚铭，他的常服上满是血迹，都是楚铭的鲜血，当时的楚铭几乎成了一个血人，被宣无常背着回去，宣无常还将自己的备用衣裳给了楚铭，楚铭感动不已，上前与宣无常交换衣裳，委屈这位救命恩人实在过意不去，宣无常笑着摇摇头，他上阵杀敌的次数不计其数，哪一次不是杀得尸山血海？楚铭见惯了宣无常本分老实的一面，差点忘了他是一个杀人不眨眼的军官。
楚铭与宣无常推来推去，赖语均头疼道：“这点事有什么好争来争去的？再往北三十里有一处镇，等会我去帮你们买几件衣裳不就好了。再了，披着血衣明明酷得很，要是手中再提着两颗头颅，然后狞笑着直面敌人，最后大喊一声还有谁，就帅过下绝大多数的男人了。”
“真想摘下黄宝的脑袋！”
宣无常眉宇间阴霾飘荡，“可惜让这叛徒全身而退了，老子的身家还暂时放在他身上，真是瞎了眼......不过相比之下，这并不重要，要是黄宝将这件事泄露出去，是要惹来灭门之祸的。”
少女平静道：“盗取灵石矿脉，兹事体大，确实是灭门大罪。但是你们放心，不仅仅是黄宝不敢泄密，就连我那个好姑父都不会声张，不然下第一大宗把我们给绳之以法了，又不是死无对证，我们就算一五一十的，黄宝也逃不了这笔烂账，他这么做，除非是想同归于尽。至于许储才，到底和我是一家人，一句话，我做的这件事，会连累整个家族，一荣俱荣一损俱损和城门失火殃及池鱼这两个道理，我不相信他不懂。”
“起来，销毁物证还不晚，想办法把从矿脉拿走的灵矿消费出去，如此一来，就算再查也查不出什么名堂。”
宣无常安心下来，微微压低嗓音道：“有那位前辈在，姑娘的安全问题，我们也就可以放心了，只是我们擅不轻，得休息一段时间再走。”
少女低声道：“这当然没有问题，但是有一点要注意，不要去招惹老前辈，他最近心情不太好，拿我们出气并不奇怪。”
少女转头望向楚铭，好奇问道：“咨客，你擅重不重？”
楚铭喟然长叹道：“雷修是道的象征，但是想要证道何其艰难，我一步错步步错，不仅连筑基境界都没保住，境界更是狂跌不止，多亏前辈出手干涉，才堪堪保住了五层修为，要想升境恐怕会比之前难上数倍不止。”
少女不敢置信，“跌了这么多境界？”
楚铭心疼得快要吐血。
少女低声问道：“境界还能恢复吗？”
楚铭无奈道：“不懂，但是经验之谈，体内的经脉穴窍受损并不严重，仍能滋养灵气，修行之路断不了，而且短时间内恢复修为的速度很快，可是想要回到筑基这个大境界，不知还要吃多少苦。”
少女安慰道：“吃得苦中苦方为人上人，你要想开一点！”
楚铭摇头，“吃什么补什么，所以吃苦是成为不了人上饶，吃人才可以。”
少女翻了一个白眼。
楚铭随口问道：“你打算在这里待多久？”
少女乐呵呵道：“长住下去是肯定不可能的，但是也不必急着离开，你刚才看见的老前辈是下第一大宗的长老，正好我也要去下第一大宗，看看老前辈能否送我一程。”
楚铭面色微变，下第一大宗是东阳国用来培养修仙者的地方，施行封闭管理制度，弟子已经超过两万，楚铭没来由有些向往，毕竟是一个举世闻名的修仙之地，已经有近五百年历史，不知培养了多少人才，甚至可以，在修仙界出人头地的才俊彦，十之八九都和灵枫谷有不解之缘。少女唏嘘道：“筑基之修可以免试进入宗门，但是你巧不巧跌境了，痛失免试资格，只能参加正规途径，有死亡的风险。”
楚铭搓了搓手，“下第一大宗的入门测试还会死人？”
少女一本正经道：“死亡率很高的，你怕了？”
楚铭声问道：“老前辈不是下第一大宗的长老吗，能不能让我们走后门？”
少女意味深长道：“原则上不行，但是具体可以，只不过我与老前辈谈不上交情深厚，以他的性格，也未必愿意帮我们作弊，还是死了这条心比较好。”
楚铭点零头，然后长出一口气，心态归于平稳，既来之则安之，楚铭接下来的一个月时间，都如同世外高人般隐居于此，期间下山去了一趟镇，购买必备的生活物品，赵淳安这个世外高人可以不吃不喝，绝食辟谷，但是楚铭不行，再拖下去就要当着老前辈的面饿死。
赵淳安对这一伙不请自来的客人谈不上有什么好感，但也没有驱逐，偶尔命令楚铭一行人帮忙打扫卫生，照顾他培育的草药，随着时间流逝，楚铭身上的伤势已经恢复得差不多了，宣无常也在准备离开。
赵淳安每日魂不守舍，不愿有人打扰，楚铭知道老前辈是一蹶不振了，想想也是，一家老都因为自己而死，他曾卫国戍边，但是最终没能护住有血缘关系的亲人，内心的绝望与压抑可想而知。楚铭对老前辈的了解越来越多，关系逐渐熟稔，虽然没有共同话题，但是打招呼不再显得不尴不尬。
少女曾不止一次恳求赵淳安带她去下第一大宗，赵淳安勉为其难的答应了，但是在动身之前不忘整理外表，他整整颓废一年多的时间，精神状况堪忧，可他既然要返回宗门，自然要以最佳状态前去。
赵淳安赋异禀，仅仅进入宗门不到三十年，就一跃而升成为了长老，他对宗门感恩戴德，虽然做不到滴水之恩涌泉相报，可却心甘情愿为宗门赴汤蹈火，纵死不悔。因为灵枫谷对他而言，不仅仅是将他栽培成才的地方，更是他的心灵寄托之处，他的身世其实相当可怜，孤儿出生，打记事起就不曾见过父母亲人，依靠着乞讨度日，本来以为一生中难有出头之日，可是后来他阴差阳错参加了灵枫谷测试，虽然只是侥幸通过，但进入宗门后却被一位长老赏识，究其原因，还是他的修行赋太好，老赏饭吃，后来也确实不负众望，很快就成为了灵枫谷弟子中的佼佼者。
前半生孤独寂寞的他在宗门更是有许多好友，他每一次想起这些，都会感动得热泪盈眶，与家人唠唠叨叨个没完，但是因为兽潮的爆发，他成了一个孤家寡人，举目无亲，灵枫谷自然而然成了他唯一的家，只不过他的情绪低落，不仅每无精打采，而且对谁都没有好脸色，哪怕是皇帝都未必能够得到他的笑脸。
哀莫之心大于死。
以这个状态回家，家人起初关心，之后多半就要嫌弃。
更不要是朋友了。
赵淳安甚至决定在此自生自灭，都没有回到宗门的想法，但少女再三催促，赵淳安猛地想起自己已经是个将死之人，因为悲伤过度而迅速衰老，哪死了都不会有人知道， 他想起生平结识的朋友兄弟，总要见上一面才行，不然以后不定就没有机会了。
与此同时，宣无常与斗鸡眼老者动身北上，楚铭有些不舍，挥着手告别，潸然泪下道：“之后要怎样才能见到你们？”
宣无常笑道：“北方战区招人，你年龄差不多也到了，要不去试试？朝廷的招兵政策，十五岁到二十岁是建功立业最好的年纪，你去得早，成长的也就更快。”
楚铭好奇问道：“北方战区的军人会屠杀难民吗？”
宣无常脸色铁青。
话锋一转道：“听你要去参加下第一大宗的测试，可得心一些，听测试危险重重，死亡率超过三四成，你气息这么弱，不要把命赔进去。”
楚铭皱眉道：“走一步看一步了。”
宣无常拍了拍他的肩，“祝你好运。”
楚铭平静道：“你们北上途中也得心一些。对了，没有坐骑这个代步工具，你们难不成徒步回去？”
宣无常笑道：“我们可是正儿八经的东阳国长官，特权颇多，凭借令牌，可以借来皇家养马场的马匹，最近的一处养马场，只有三四百里而已，不要几就能走到。”
楚铭喃喃道：“还有这好事。”
宣无常哈哈大笑道：“你羡慕了？”
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