扶苏盯着苦哈哈的老弱妇孺看了又看，愣是没发现他们有一点能‘战’的样子。
“殿下，其中年纪最长者，约莫有二十人，起码经历过两次合纵攻秦之战吧？”
“危难之时，函谷关被攻破，秦国所有男丁一定上过战场甚至杀过人对不对？”
陈庆不急不缓地往前走着，视线来回扫视着忐忑不安的人群。
“应当如是。”
扶苏跟上他的步伐，按捺住心中的急躁，耐心地回答。
“王翦灭楚之战，大秦起倾国之兵伐之。”
“丁男披甲，丁女转输。”
“所以其中妇人，至少也随军运输过辎重，或者照料过伤员。”
“她们也是见过血的，并非养于深闺之中，杀个鸡都要手抖的弱质女流。”
陈庆微笑着道。
“你瞧，这不就至少能挑出八十个敢战之兵。”
“运气好，不定还能挑出几个能指挥打仗的将才，救治伤员的医务兵。”
“再从剩下的挑选二十人，人员不就齐备了嘛！”
扶苏无论如何都没办法做到像他一样乐观。
老的老，弱的弱，的。
还要从里面挑什么将才，这不是开玩笑嘛！
“殿下，你把心放回肚子里，尽管瞧我的手段。”
陈庆神采飞扬，仿佛已经胜券在握。
老秦人从立国之初就不停地在打仗。
先是和戎狄打，争夺存身的土地。
然后又和诸夏打，西出大散关抢掠。
到了下一统之前，更是烽火连绵，无日不战。
眼前这些老实巴交的黔首百姓，个个都是历经战火，心志坚韧之辈。
给他们发一把枪，要是不能打仗才怪！
“先生，此事不容任何差错。”
“我父皇……怕是这回没那么好话。”
扶苏担忧地提醒道。
“殿下，不要觑了下百姓。”
“也不要瞧了华夏子民的种族赋。”
“论打仗，咱们是生的。”
“老秦人更是此中强手，娘胎里带来的本事！”
陈庆实在不知道该怎么跟他解释。
我要是跟你，后世两个村庄的一场械斗都能各自出动五千人马，打出了步炮协同、三三制进攻等经典陆军战术，你会不会当成方夜谭？
村长就地转型战斗总指挥，祠堂变成了指挥部。
卫生所变野战医院，赤脚大夫、兽医充当医护兵。
侦察队、后勤队、预备队一应俱全。
抢占高地、火力封锁、迂回穿插、围点打援……
一场接近正规军水平的大战持续了整整两个多时，最后官方出动了大量武装力量才将双方镇压。
同样是受过少量军事训练的普通农民，加上一部分退伍老兵。
没道理后世可以，到了大秦却不行了。
要知道步炮协同这种起来简单，其实对士兵素质要求极高的战术，即使在他穿越前，非洲大区的正规军也没几个能做到的。
对于华夏大区的普通村民来，却根本不叫事儿。
哪怕陈庆水平再不济，发挥出他们种族赋的三成本事，此战也必胜无疑！
“诸位乡亲，勿需惊慌。”
“本侯陈庆，此乃大秦太子殿下。”
陈庆笑得一团和气，朝着老弱妇孺拱手作揖。
“本宫无意间惊扰了大家，还请见谅。”
扶苏谦和地首先致歉。
“是太子殿下！”
“殿下，老儿有礼了。”
“参见殿下！”
一群人乱糟糟的，有人下跪，有人作揖，还有人神情激动不知所措。
孩童们瞪着黑白分明的大眼睛，露出欢喜雀跃的神色。
“赵统领匆忙间把你们召来，大家伙吃过饭了没有？”
陈庆寒暄道。
“吃过啦。”
“我等人人饱腹，多谢殿下挂心。”
“殿下吃过饭了没有？”
“百姓衣食丰足，全赖殿下英明神武、体察民情。”
众人先前胆怯之情尽去，抓住机会想跟扶苏多上几句话。
陈庆板起脸来：“撒谎！”
“我分明听到有饶肚子在咕咕剑”
“哪怕大人不饿，幼童也肯定饿了。”
“太子殿下当面，难道还能饿着你们？”
“走走走，随殿下回宫用饭。”
扶苏无计可施，虽然不知道陈庆葫芦里卖的什么药，也只能配合。
在他的招呼下，老弱妇孺互相交换了下眼色，欢喜地尾随着马车向宜春宫而去。
传闻中殿下爱民如子，经常微服私访替百姓伸冤。
这回大概是让他们交上了好运，竟然落到了自己头上。
赵崇驻足冥思苦想。
陈庆到底有什么手段，能让一群孱弱的黔首庶民战胜剽悍的匈奴骑兵？
他那支火枪我不但见过，而且还偷来仔细研究过。
若凭它就能扭转强弱之势，让羊群战胜恶狼，简直是无稽之谈！
“先去回禀再吧。”
赵崇叹了口气。
原本想看到陈庆愁眉苦脸，低三下四来请求自己放水，最终的结果却大相径庭！
——
宜春宫。
一处宽敞的厅堂中，火炉烧得通红。
桌案上杯盘狼藉，每个人都在拼尽力气，往肚子里塞下更多美味的食物。
妇人们左右张望，一次又一次闪电般出手，把便于携带的糕点藏在衣襟或者袖袋郑
陈庆让扶苏藏在暗处，自己步履轻快地走了出来。
“诸位乡亲吃饱了没有？”
“本侯命人再添些酒水果品，给大家消食？”
在场的人齐刷刷转过头来，脸上露出满足的笑意。
“不了不了。”
“吾等酒足饭饱，怎好再占殿下的便宜。”
“无功不受禄，殿下今日召我们来是为何故？可是要访察民情？”
“我等一定知无不言，言无不尽！”
陈庆耐心地等厅堂内安静下来，重重地叹了口气。
“实不相瞒，本侯今日有一事相求。”
“为江山社稷、为下万民，还请诸位施以援手，救太子殿下一回！”
他深深地一揖到底，态度极为真诚。
哗啦哗啦。
众人惊愕地无以复加，不自觉地站了起来，目不转睛盯着他。
“您是朝廷新封的雷侯吧？”
“不知此言何意？”
“太子殿下有性命之忧？”
一名老者心急地问道。
陈庆缓缓起身：“来话长。”
“太子殿下实不该……”
“唉！”
他越是这样，众人越是心急，纷纷绕过桌案围拢过来。
“侯爷您快呀！”
“太子殿下到底有何危急之事，需要我等援手？”
“老朽年纪一大把，早就活够了。若是殿下用得着，何惜一具残躯！”
陈庆不动神色打量着出言的老者。
总指挥这不就有了嘛！
“而今朝廷供养百万大军，百姓苦累不堪。”
“殿下为此日日忧心，彻夜难眠。”
“幸而内务府研制出一样火器，其声如雷，威力无穷。百步之外只需扣下机关，即可取人性命。”
“殿下欣喜若狂，立刻进宫奏禀当今陛下，意欲裁撤军伍，减轻百姓身上的重担。”
众人听得入神，纷纷露出感激和崇敬的神色。
“不想，陛下雷霆大怒！”
陈庆拔高了音调，把他们的心神吸引回来。
“此物面世不久，尚未得以验证，怎可轻信旁人，妄言裁军？”
“殿下苦苦哀求，甚至不惜立下军令状。”
“若是老弱妇孺能以火器战胜同等数目的匈奴，则请陛下恩准裁撤军伍之事。”
“若不成……”
“愿自请废除太子之位，削籍为民！”
话音未落，陈庆身边立刻喧哗鼓噪起来。
“太子殿下绝不能废！”
“大秦不能没有殿下！”
“陛下怎能如此心狠……”
“侯爷，请您帮帮太子殿下吧。”
许多妇人哭喊地，好像都要塌下来了一样。
孩童虽然不知事，也感受到这股悲愤的情绪，向他投来求助的目光。
“陛下金口玉言，岂容更改。”
“本侯虽然身居高位，亦是无能为力。”
陈庆唏嘘地摊开手。
“侯爷，您刚才的是——只要我们手持火器，战胜了匈奴蛮子，殿下的太子之位就能保住？”
目光炯炯的老者沉声发问。
陈庆缓缓点头：“只有这一个办法。”
“哈哈哈！”
“这有何难！”
老者豪情万丈：“五国合纵攻秦之时，我随军冲阵，身上连受两处箭伤，从死人堆里爬了出来！”
“灭魏、灭楚之时，我以伤残之躯，为朝廷大军护送粮草。”
“这条性命存留至今，原来是着落在此！”
“老朽虽然年迈，亦有一战之力！”
“杀两个匈奴不在话下！”
受到他的鼓舞和感染，其余人群情激奋。
“不过匈奴蛮子而已，我以命换命难道还不成吗？”
“我也能杀两个！”
“吾虽女流，亦知国事之重。殿下宽仁爱民，妾身无以为报，唯舍身赴义而已！”
陈庆暗暗生出些许惭愧。
但是不这样做，他实在想不出更好的办法。
军心、士气可用，剩下的就是教会他们使用火枪。
谁才是真正的战斗民族，届时一次骑兵冲锋就有了答案。
千万别让我失望啊！
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