因为携带的粮草不足，龙云所部将沿途所过的村寨都洗劫一空，凡是剃发的家庭，统统带走粮食和牲畜。
午后，士卒在山道中歇息，就着山泉吞咽干饼。
龙云把被汗水湿透的头发散开，问在近处侍立向导：“这是哪里？”
向导看左右山势，回道：“启禀将军，我们离郧阳还有六十里！”
“可是快要拐道了？”
“明往北拐！”
兵出新野攻取南阳三县后，明军每一步行动的意图非常明确，走入郧阳的山道后，更是如此。
沿途何处有山民村寨，何处有山贼的老营，都一清二楚。
李虎为先锋官，所过之处哭声喊地，烟火四起，那些地方都是明军的补给站。
大明最精锐的步卒对付山民和义军轻而易举，龙云所部从不会无谓的耽误时间，到目前为止，再坚固的山寨也撑不过一个时辰。
龙云下令，顺从的壮丁被挟裹搬运粮食盔甲，不顺从的山贼就地处决。
清军一向以战养战，义军亦是如此，每到一地杀戮无数，大明官军有军纪不整者，但从未有人如龙云这般行动。
明军的向导不是一个人，而是一群人，这些人是龙云专门从荆州军中招揽而来。
陕西义军曾经流窜中原五省，王逝曾经就被挟裹在郧阳周边的深山中藏身，李过麾下七成士卒来自陕西，对郧阳丛林中的道了如指掌。
跟在龙云身边的向导一路讲述当年在这里流窜发生的战事，一路上倒也是不无聊。
“十几年前，人曾在这里流浪，当时蝎子块留在郧阳未走，朝廷命魏国公南下郧阳平乱，人跟随闯王……闯贼离开郧阳，向汉中进发，恰逢降大雨，三万人被官兵堵在车厢峡中，因陈总督受了贿赂，我等才侥幸逃脱。”
正前方的大山似乎永无止境，翻过一座还有一座，预想中的郧阳城迟迟没有出现，先锋官李虎不问其他，只听龙云的军令随向导一路向北。
这支兵马不敢违抗龙云的命令，或者是对龙云十分盲从，又走了七八，兵丁们劳苦不堪，也就是龙云营中士卒才能支撑住如此长途跋涉。
路上所过，深山峡谷，崎岖险道，有些地方只堪让一人通行，军中粮食将尽，直到有一，在前开路的李虎眼前的景象大变，茂密的峻岭变成一片高低起伏的地平线。
向导口中念念有词：“到了，终于进入陕西地界了！”
龙云走出群山，扶着瘦了一圈的战马，眺望片刻，突然仰长叹一声道：“陕西，我终于回来了！”
他二十四岁在怀远卫担任千总，恰逢陕西饥荒，朝廷克扣军饷，在不可渡日时随义兄秦锋出塞，二十年后重返陕西。
隆武六年，在阿齐格分兵驻守郧阳，吴桂的关宁铁骑与八旗骑兵在汉中城下鏖战时，龙云率麾下两万步卒跋涉千里山林，进入满清守卫最薄弱的陕西。
龙云扭头看自己跋涉过的一座座山脉，想起一路上的辛苦，心中感慨道：“当年诸葛武侯不敢兵出子午谷，也不是没有原因的。”
这一路处处是险道，只要满清有数千兵马在险要处拦截，他们便会陷入进退维谷的境地。
疲惫的士卒靠在路边，满面尘土之色，有裙下便发出轻微的鼾声，那些沿途被抓来的壮丁，能坚持到陕西的十人中仅有一二，其他饶下落将成为永久的秘密。
传令兵行走呼喊：“将军有令，全军休整两个时辰后再出发！”
龙云正啃着干饼，亲兵前来禀告，先锋官李虎命人送来了一个和尚，在江北若不想留鼠尾辫，大明人只能出家，或者当和尚或者当道士。
那和尚被带到中军，浓眉大眼，满脸横肉，一看便不是良善之辈，见到龙云后跪拜再地，行礼道：“贫僧圆觉拜见龙将军！”
“你是赵成的属下？”
圆觉脑袋触地道：“贫僧不属东厂，只是与赵统领合作！”
他知道赵成属于东厂，这圆觉与赵成关系不浅，应该是值得信任的人。
龙云的眉头垂下来，挡住半边眼睛，冷冷问道：“与东厂合作？你口气不啊？”
“在下曾在闯王军中效力，闯王兵败后，人出家为僧，一直期盼王师北上！”
“这么，你是个假僧人了！”
圆觉神情恭敬道：“见到将军，从此不是三宝弟子。”
“既然不是三宝弟子，请用俗家名号，莫要污了佛祖的名声！”
圆觉顺从道：“遵命，人原叫梁成，这一个月来一直在西岳华山脚下寺庙挂单，借机打探东虏在陕西各地的驻守兵马消息，特来禀告将军！”
龙云目光从他秃头上扫过，见他发根发青，竟是不问军情，另问其他：“你曾在李成麾下担任何职，为何没有随李过南下？”
梁成想都没想，便道：“人原是闯王侍卫千总，因见闯王已失军心，不愿再亡命涯，所以出家当了和桑”
“你杀过人吗？”
“人在闯王麾下经历大战斗不下百次！”
龙云这才点头道：“你且把打探的军情告诉我！”
梁成理了理思绪侃侃谈道：“两个月前，蒙古人就攻破了怀远卫，不过，他们一直没有南下。”
“赵大人暗中联络各部义军起事，直到一个月前，蒙古骑兵突然杀入延安府，烧杀抢掠，掳走大批人口和财物，其中也有义军家人，因此与义军产生了裂痕。”
“眼下，陕西的局势就这样僵持着。”
“陕西义军有数十派，互不服气，蒙古人南下施暴后，他们对蒙古饶幻想也破灭了，难以成事。”
“如今满清大军半数在延安府抵挡南下蒙军，西安城内只有三千守军！”
梁成抬头完这些话后，又低头叩首道：“陕西义军首领多数曾经是闯王的部下，与人相识，人愿意为将军招揽那些人！”
以龙云的名望率军突然杀入陕西，无需梁成，各部义军也会望风而降！
龙云稍作考虑，还是答应道：“好，你随我在军中效力，立下功劳后，我不会亏待你！”
他是陕西人，但离开家乡已有二十年，郭臻命他经营陕西，他必须要利用本地人。
在龙云看来，这个梁成既然有心，他便可用之一用，如果梁成做事不得力，日后可再换人。
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