张府管事将礼盒送入后堂，然后引郭臻前往偏厅歇息，这时候，偏厅内只有寥寥几人。
这便是江南复兴社魁首的葬礼，郭臻暗自摇头，远比不上徐弘基的丧事风光，虽然人走茶凉，但这也太冷清零。
就在郭臻暗自感慨的时候，张采带着一个中年人走进偏厅，那人一身青色长衫，双眼微微往下陷，下巴留了一撮浓密的胡须，一看便知是专门打理过，从内往外透着一股精明、狠辣的气息。
张采伸手为郭臻引荐道：“郭大人，这是凤阳总督马大人！”
凤阳总督？
这人应该就是马英了！
郭臻起身朝马英拱手一礼：“下官郭臻拜见马大人！”
马英拱手向郭臻回了一礼：“郭总兵，久仰，久仰！”
寒暄过后，众人各按位序坐好，这时，张采一边摇头苦笑，一边悲声道：“让两位大人见笑了，平日里自诩为家兄门生者不计其数，如今来拜祭送葬者却寥寥无几，马大人二十前便遣亲随前来帮忙，郭大人更是素昧平生，江南诸生让人心寒啊！”
马英和郭臻对视一眼，不好接话。
从张甫之死的案件疑点查探，到办理丧事，江南士子的态度让张采心寒，自从众人知道张甫有可能是被吴昌毒杀后，张家的门槛便清净了。
张甫一死，吴昌成了复兴社与内阁首辅赵昱唯一的联系人，对于还想为官的江南士子来，当然要撇清与张甫的关系。
马英见张采还在那里絮叨，摆手道：“我能从待罪之身坐上凤阳总督的位置，西铭先生是出过力的，为丧事尽点心应该。”
郭臻点头附和道：“正是如此！”
郭臻和马英确实都借过张甫的光，但马英身为凤阳总督能尽这份心，让他有些刮目相看。
看一个人怎么样，不是看他了什么，而是看他做了什么。
马英当上凤阳总督九成的恩情要归在阮铖身上，阮铖还是复兴社的对头，马英能做到这个份上，比那些所谓的复兴社士子要强上百倍。
三后出殡，随棺木送葬的士子有四五十人，张甫的丧事全由马英帮忙打理，一场丧事草草收场。
棺木入土，郭臻和罗靖才算放下心来，这件事就算这么过去了。
实情到底怎样一回事，恐怕连当事人也不清楚，是吴昌毒死的张甫，还是罗靖淹死的张甫，一切秘密都随着棺木入土埋入地下。
郭臻没有继续在太仓逗留，和张采以及马英辞别后，郭臻一行人踏上了归途。
走在太湖边上，郭臻一行人一边欣赏太湖的绚丽景色，一边谈起张甫葬礼上的种种。
谈到感慨处，郭臻语带讥讽地道：“仗义每多屠狗辈子，负心多是读书人啊！”
张甫之死让郭臻对大明的现状认识，又加深了一层。
杨巍闻言，打趣道：“大人，我们现在也算是复兴社一员啊！”
“即便我们真想成为复兴社一员，别人也不会把我们当回事，不过，在江南被当做复兴社一员，还是有些好处的。”
“这世道不公啊，凭什么军中将士血洒沙场，见到文官要卑躬屈膝，官绅不但不用缴纳田税，还占尽了各种好处，朝廷就是太过优待士子了，才会出现今的困局。”
“杨主管，你这话的很好！”郭臻用赞许的眼神看着杨巍，他知道杨巍聪明好学，但没想到他竟然有如此见识，于是提议道：“你一直跟着我理财有些屈才了，不如去考个功名，日后也许有用得着的地方。”
“要那劳什子功名有何用？”杨巍想都没想便拒绝了：“先不跟在大人身边可以学到很多东西，即便毫无收获，也比和那些素位尸餐之辈为伍强多了！”
“行，你既然已有打算，那我便不勉强你！”
一路上，罗靖话不多，只是眼珠子不停地转，也不知是在侧身静听，还是在想着其它事情，秦锋也很少参与聊，好像对这江南水乡的风光不怎么感兴趣。
郭臻见秦锋一直板着一张脸，于是打趣道：“秦副总兵，你看这江南女子如何？若是见到一个中意的，就娶了吧！”
秦锋闻言，板着的脸绽放笑容：“大人，江南女子太娇弱了，不过，与北方女子比起来倒是别有一番风味，有机会，我们可以去……嘿嘿！”
秦锋这话一出，在场众人包括罗靖，都意味深长地大笑起来。
大笑完，罗靖问向秦锋：“秦副总兵，你听过秦淮八艳吗？她们可是江南一等一的名妓啊！”
“秦淮八艳，很有名吗？”秦锋起了好奇之心。
“自然很有名，江南人常，来到江南不往秦淮河畔走走，那就枉来江南一遭了！”罗靖主管暗影卫，没人比他更了解江南了。
“那我们现在往秦淮河畔走一遭如何？”秦锋兴趣更浓，笑着向郭臻提议。
“下次吧，宁绍军镇百废待兴，我们现在可没有这闲功夫！”郭臻微微摇头，他现在连陪徐雅薇、云雪公主的时间都没有，自然没空到秦淮河畔寻花问柳。
郭臻回到定海后，立马对练兵效果进行了一次检阅，原宁绍军的步卒底子太差，进步的不多，倒是五千新兵的训练成效让郭臻眼眸一亮，他们服从纪律，又彪悍敢战，完全可以算是精锐种子。
大明各省各地，招募士卒的悍勇善战程度，与各地民风息息相关，如广西的狼兵、陕西的秦兵、辽东铁骑都是一等一的强军，当然，浙东之地的兵源也极为不错。
浙东民风好勇斗狠，首推义乌、东阳和台州三地，当年名震下的戚家军正是以义乌的矿工为基础练出来的，而郭臻这五千新兵也主要从这三地招募。
没有对比就没有伤害，原宁绍军步卒既然不堪大用，郭臻便拿出一大笔银子，将四千多‘老弱病帛剔除出军营，为后续招募新兵空出名额。
又是募集新兵，又是足额发饷，又是辞退老弱，短短不到三月时间，郭臻花钱如流水，蛰伏期积攒的银子基本上消耗一空。
不过，付出这般代价的收获也是明显，首先，宁绍军的军纪变得严明起来，其次多了五千可用之兵，这对郭臻的布局无疑十分重要。
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