京城，皇宫。
隆兴皇帝朱常英近来脾气很不好，因为遇到的事情没一件让他顺心，先是蓟辽边镇被后金军突破，被掠去数万百姓和无数钱财，再是朝廷任命的剿贼总督胡振在陕西中了起义军的埋伏，不但折损官军三万，自己还丢了性命，更使得陕西形势几近糜烂。
就在朱常英心情郁闷之际，白面老者前来禀报道：“圣上，礼部主客郎中孟奇求见。”
朱常英皱了皱眉，把北疆的奏折放置在御案上：“他来做什么？”
白面老者如实回道：“孟奇是缅甸王子送来了国书，要先请圣上过目，再与缅甸王子斡旋……”
朱常英闻言，眼眸微眯，眼眸中闪过一道杀意，这样凶悍之色，在白面老者眼中却是极少见的。
白面老者心下一凛，又道：“圣上，那缅甸王子傲慢之极，如疮丸之国，竟敢不将朝放在眼里，圣上何不将那王子驱走，倒也安生些。”
朱常英却是摇头，若有所思地道：“缅甸虽然是国，但却关系到大明西南边陲的安稳，他们只怕是知道了大明的底线，知道朕的难处，才敢如此，哼，那王子的傲慢只怕是用以触探朕的底线的。”
接着，朱常英摆了摆手道：“去宣孟奇吧。”
没过多久，孟奇徐徐踏入御书房，他年逾四十，举手投足之间自有一副雍容，那一双眼眸布满血丝，却也锐利逼人，只是此刻，那锐利之色锐减，换上的是些许惶恐，乍看之下，便可看出他是个干练之人。
朱常英坐在御案之后，方才那雷霆之怒早已烟消云散，倒是换上了可亲可敬的脸色，朝孟奇微微一笑，然后对白面老者吩咐道：“赐坐。”
白面老者去给孟奇搬来了锦墩，孟奇欠身坐下，拿出一份硬木外裹着红色绢布的国书，双手将其高拱起来：“圣上，缅甸国献来国书，请圣上参详御览。”
白面老者将那国书拿起，放置在御案上，朱常英呵呵一笑：“孟卿辛苦了！”
这一句话罢，便将国书翻开，国书中的文字是汉缅两国文字同书而成，汉字为主，缅甸文字为副，只稍稍一览，便可知悉其意。
朱常英乍眼一看，那笑容顿时僵住了，眼眸中浮现重重杀机，咬牙切齿地将国书推下御案，起身负手，却是心事重重地在御书房来回踱步，每走一步，那怒意便增加一分，脸色难看极了。
子之怒，有一种排山倒海的压迫，让白面老者和孟奇顿时色变，屏息不敢言。
孟奇一下子从锦墩上滑下来，跪倒在地，趴伏请罪：“圣上，微臣交涉不力，有辱国威，愿引颈受戮。”
朱常英冷笑回眸，冷哼一声道：“和你没有干系，哼哼，这缅甸弹丸国，竟敢来要挟于朕，还敢大言不惭要我大明承认他们对腾冲、陇川、芒市三地的占有，哈哈哈，夜郎自大…无耻之尤…”
白面老者一听，顿时明白了，心里暗暗咋舌，这缅甸国疯了吗？
先帝也即朱常英之父朱胤真在位期间，曾与缅甸国发生大战，大明三战两胜，险些灭掉缅甸国，后因中原灾，军粮不济，加上出征明军得了疫病，便退出了缅甸领土，并留下腾冲、陇川、芒市三地作为两国缓冲地带。
现在，这个缅甸王子竟是狮子大开口，真是什么条件都敢开啊。
朱常英怒气冲冲地来回踱步，那眼眸中杀机毕现，陡然道：“孟卿，若是朕现在立即驱逐缅甸王子，令他终身不得踏入大明，是否合乎国礼？”
朱常英虽然大怒，却终是存留了些许的理智，到了这个时候，却仍然还在顾及外事礼仪。
孟奇趴伏在地，一动不敢动，声音却是铿锵道：“微臣以为万万不可，此次与缅甸缔结盟约，可以让大明抽调西南边军北上，彻底解决北疆危局，还请圣上三思。”
这份国书在常人眼里或许只是笑话，可是对于朱常英来，不啻是战书，是羞辱。
可是偏偏，跪地的孟奇却是既悲愤又理智地道：“圣上不可不察，缅甸虽然国，却也带甲十万，若是入寇西南，西南必定糜烂，依微臣看，缅甸王子立下这份国书，只是漫要价，如果继续商议，或有回旋的余地。”
孟奇的眼泪都快要出来了，身为主客郎中，此刻他的脑中无比的清明，若是先帝时期，或者再往上，大明确实不用将的缅甸国放在眼里，但大明现在内忧外患，若是平白多一敌手，无疑会让现在的大明形势雪上加霜。
孟奇磕头如捣蒜地继续道：“圣上，缅甸国何足挂齿，可事关西南边防，以及西南边军北上，还请圣上息怒。”
朱常英胸膛起伏不定，撑住御案，仿佛下一刻就要摔倒，一双阴狠的眸子望向孟奇，咬牙切齿地道：“君忧臣辱，君辱臣死，你们就是这样替君分忧的？”
这句话诛心至极，孟奇双眸含泪，仿佛一下子变得老态龙钟起来，不断地磕头道：“臣万死难辞，万死难辞……”
朱常英一屁股坐在御椅上，双手紧紧攥着一笔朱笔，冷笑连连，那宽宏的作态消失的一干二净。
身为子，朱常英哪里受过这样的屈辱，若面对的是当下军力强盛的后金倒也罢了，可缅甸一个弹丸国，却也敢如此嚣张，是可忍，孰不可忍。
良久之后，朱常英的脸色总算恢复了些神采，他望了额头已经磕出血的孟奇一眼，却是出奇地冷静道：“罢了，孟卿，起来话吧。”
白面老者连忙去搀扶孟奇，此刻的孟奇，那额头上已满是淤青，几处伤口流出泊泊鲜血，诚惶诚恐地复又坐在锦墩上：“圣上，这份国书我大明断不能接受，可也不能拒绝，当今之计，唯有一个拖字，只要缅甸王子滞留在京城，微臣慢慢和他谈，总有一日能挽回一些余地。”
朱常英恍然，心里却是在想：“别人都羡慕子执掌下权柄，可朕身为子，却处处都是掣肘，做人难，为君更不易啊！”
有时候，朱常英真想豁出一切，不计后果的去做一些事情，只是心里存留的那点儿理智，却让他无奈地叹了口气：“孟卿所言有理，斡旋的事你们继续进行吧，朕过几日要举行国宴，招待缅甸王子，化外之民可以无礼，朕岂能做禽兽？朕有些乏了，你退下去吧。”
孟奇连忙道：“微臣告退！”
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