临川王府姬妾如云，如今这个时候，萧映也正纵情声色，寻欢作乐，一岁多的幼女日前害大腮，高烧不退，几乎要进鬼门关，临川王妃没日没夜的照顾，亦是病倒，而萧映却夜夜笙歌，醉生梦死，对妻女反倒不闻不问。
王府的主簿朱涣从府外匆匆忙忙的跑进来，寻到萧映处连屋门都顾不得敲一下，就推门闯入，彼时萧映衣襟大敞，正醉卧美人怀，身旁两个姬妾亦是寸丝不挂，一个高举金樽，将美酒倒入萧映口中，另一个则搔首弄啄剥着葡萄。
一见朱涣闯入，两位姬妾顿时吓得花容失色，旋即慌乱的抓起丢在二人中间的衣裳，却只有那么一件，谁也争不过谁，索性一齐转身背过去，各自拽着一边将身上遮挡住。
而彼时朱涣也吓得浑身冒汗，亦是赶忙转过身去不敢再看了。
萧映也坐直了身子，敛了敛衣襟，斥道：“你是不是活不耐烦了！”
“失礼失礼，殿下恕罪，”朱涣微微弯着腰，不断的点头认错。
萧映扭头看了一眼他的两位姬妾，却在这个时候，露出一丝玩味的笑意，他转向朱涣，竟道：“罢了，两个破鞋而已，送给你都无妨，吧，什么事情慌慌张张的？”
朱涣左右扫了一眼，本是向萧映暗示此处不方便，应当摈退左右，谁知萧映看见，却以为他只是碍于两位姬妾在此，不敢转身，他于是斥道：“转过身来！”
“这……”朱涣倍感无奈，只得转过身，却也低着头不敢直视萧映，萧映见他这般唯唯诺诺，又戏谑一笑，道：“把头抬起来啊，本王允许你看，既是尤物，当与臣民共赏啊。”
他罢，竟将躲在他身后的两个姬妾一把拉到自己旁边，左拥右抱，望着朱涣的怂样，肆意的嘲弄。
朱涣深感萧映实在是太过荒唐，心中气恼，却也是敢怒不敢言，索性也不管不鼓起了人前不当的正事：“殿下，度支尚书被御史台查了。”
果然这话一出来，萧映便愣住了，惊诧道：“你什么？”
“度支尚书被御史台查了，”朱涣低着头，冷冰冰的重复了一遍。
“退下，”萧映额上冒汗，心中又甚是烦躁，话间，陡然两袖一扫，将面前案几上的美酒瓜果尽数推到地上，继而又发了疯似的大喊：“都给本王退下！滚！快滚！”
屋内一干舞姬乐师原本就在往外头走，这下便着急忙慌的东奔西窜了。
待众人退下，无奈只有萧映和朱涣两个人，萧映这便质问：“他怎么会被御史台查到？他怎么会被御史台查到！”
“是侍御史桓让进宫向陛下检举，是收到了百姓投递的状书。”
“侍御史桓让？”萧映满面怒色，目中又带着狠厉，他看着朱涣，问道：“永修县侯的弟弟，是谢徵搞的鬼？”
朱涣摇了摇头，道：“是武陵王的人。”
“老五？居然是老五！”萧映至此，又想起了什么似的，言道：“怪不得罗淑仪向父皇请旨，要让母妃带她们去大明寺，原来就是为了把母妃支开，好对付本王！”
朱涣未语，萧映越想越气，咬牙切齿的道：“对！一定是他们！一定是他们！”罢，又陡然掀翻面前的案几，倏地站起身来。
萧映两眼瞪着门外，想了想，便要往外头走去，朱涣看着他走出去，问道：“殿下要去哪儿？”
“本王要去找老五算账！”萧映步伐迅速，朱涣一听，忙不迭冲出去拦在他前面，道：“殿下！不能去啊！”
“他对付陆惠林，就是在和本王作对，本王还不能去找他算账了？”萧映果真是头脑简单，这个时候，居然想着要去找萧晔算账，他该担心的，是自己会不会受到牵连。
朱涣倒也算是有些聪明的，他道：“殿下也知道，武陵王本意就是想对付殿下您，您此番若是过去找他，那不是正中下怀吗？何况如今被问罪的是度支尚书，殿下却跑过去，岂不是叫他们察觉，度支尚书贪税一事，殿下也有份！”
萧映听到这话，方才稍稍安静了些，问道：“那你……本王现在该怎么办？陆惠林这事儿，可是本王吩咐的。”
“眼下自然是以不变应万变，殿下需知，武陵王那边，可等着抓您的把柄呢。”
如今火烧眉毛，萧映自然是冷静不下来的，一想到被罗淑仪和萧晔母子设计，就气不打一出来，站在回廊下，攥紧了拳头，倏然捶打在一旁的隔扇门上，喘息着问：“陆惠林现在怎么样了？”
“已押至廷尉狱了，陛下还吩咐郑廷尉，要好好审问。”
“郑回一贯喜欢严刑逼供，偏偏又是老五那边的人，陆惠林落在他手里，他岂会轻易放过？”萧映至此，竟又惶恐起来，他侧首看着朱涣，极是不安的道：“他若是把本王供出来怎么办？这件事情决不能让父皇知道，要不然，本王在建康可就待不下去了！”
朱涣愣住，是啊，倘若这件事被陛下知道，临川王可是要被贬去封地的！可度支尚书下狱，郑廷尉又是对家的人，难保临川王此番还能全身而退，临川王若被贬去封地，那他这个王府主簿呢？他又该何去何从，难道也要跟着离开建康吗？他可是一心想进尚书省的啊！
兄长原先就提醒过他，临川王是个扶不起的阿斗，纵然谢贵嫔多年来苦心经营，又拉拢到颍川庾氏和吴郡陆氏的扶持，临川王依然成不了气候。他起初还不信，如今看来，却是悔不当初了，试想当年的大司马谢昱，可是谢贵嫔的嫡亲侄女，却为何扶持太子而不扶持自己的表弟，难道真的只是因为太子是嫡长子？想来也是料到她的表弟根本就是个废物了！
朱涣想至此，不禁动凛辞呈的念头，也不由得往后退了一步，萧映竟不曾察觉，反而拉扯着他的衣袖，惊恐万分的道：“玉显，玉显，你速速派人去廷尉狱，替本王杀了陆惠林，只有死人才能守口如瓶！”
“殿下，”朱涣不动声色的抽回手，只道：“殿下，廷尉狱是什么地方，那可不是京兆尹大牢啊，连只苍蝇都飞不进去，更别是人了，何况有郑廷尉盯着，咱们贸然动手，岂不是自投罗网？”
他不是没有法子去杀陆惠林灭口，只是不想再跟着萧映了，想当初萧映信誓旦旦的许诺他，只要尚书省一有缺口，便将他弄进去，可实际上呢？上个月尚书省左仆射顾逊被贬往彭城郡做太守，尚书省不就有一个缺口了吗？虽有下面的右仆射和左右丞一个一个的擢升上去，可到最后还需一个尚书右丞，他也曾多次向萧映提及此事，却不见萧映为他安排，反倒让太子的人钻了空子。
“要是母妃在就好了，可恨他们居然把母妃也支走了！”萧映稍微冷静些许，忽又走下回廊，大步流星的往院门外走，只道：“本王去找庾太傅，你去找京兆尹陆己。”
“是。”
朱涣眼望着萧映离开，心里头却另有打算。
大约酉时的时候，已是傍晚了，谢徵用过晚膳，却并未回雅竹苑去，反倒在前院客堂坐着，也不话，只安安静静的喝茶，好像在等什么人似的。
玉枝亦是跪坐在她身后，等了约莫有一炷香的时间，玉枝终于忍不住问了一句：“娘子……不回雅竹苑么？”
“不急，我在等一个人。”
“等谁？”
谢徵侧首看向府门外，正好望见萧赜和尹略一前一后走上府门口的台阶上，门口两个门房正向他行礼，谢徵面露笑意，言道：“他来了。”
玉枝闻言，亦侧首看向府门口，望见萧赜带着尹略快步走近，心中了然，言道：“怪不得娘子吩咐咱们不必出去打探陆惠林的消息，原来还有太子前来知会。”
萧赜二人已走进客堂，兴致勃勃的唤了一声：“谢娘子。”
谢徵并未站起来欠身行礼，只冲萧赜行了个点头礼，继而莞尔道：“德音已在此恭候殿下多时了。”
萧赜微微一愣，诧异道：“看来陆惠林的事，你已听了？”他着，已走到谢徵对面的客席前盘腿坐下。
“何止听，其实一切尽在德音掌握之中，只是…外人不知道罢了，”谢徵端起面前的茶盅，呷了一口。
萧赜闻言，起先是愣了一下，旋即思忖了一番，方才反应过来，惊讶道：“原来是你？”
谢徵笑道：“既然外头的人都以为是武陵王，殿下自然也无需多问，毕竟，御史台那位侍御史是武陵王的人，而罗淑仪，也是武陵王的母妃，将来谢贵嫔将这笔账算到武陵王头上，亦是合情合理。”
“而太子殿下您，”谢徵至此，又弯了弯唇角，脸上尽是意气风发，道：“只需笑看两虎相争。”
“他们是两虎，那孤呢，孤是什么？”萧赜听闻谢徵所言，亦是神清气爽。
谢徵莞尔：“殿下既是储君，自然是真龙啊。”
这话将萧赜得甚是欣悦，萧赜笑过之后，便问：“孤有一个问题，你是怎么让罗淑仪把谢贵嫔弄去南兖州的？”
“此事来话长，殿下只要看结果就好，至于这些过程，自有德音来走，殿下无需过问。”
萧赜原本笑得欢愉，忽然就沉默了一会儿，继而莫名其妙的：“谢娘子为我出谋划策，都喜欢事先将一切都安排得妥妥当当，让我没有后顾之忧，也让我……不得不依赖于你，所以有时候我就在想，能不能一辈子都依赖你……”
谢徵闻言，似乎并未多想，只是笑：“良禽择木而栖，良臣择主而事，殿下素有贤德，又有帝王之才，德音既然跟令下，自然就是一辈子的事，除非殿下将来贤德不再，反而荒淫无度，德音，自不敢助纣为虐。”
看来谢娘子并未听出他言外之意，萧赜生硬的挤出一个笑容来，忽而举杯，道：“好，孤记住你这句话了，孤以茶代酒，敬你一杯。”
谢徵亦是举杯，言道：“那德音，也以茶为诺，只要殿下贤德，德音必然辅佐一世，今日立此誓言，非死不违！”
“孤先干为敬。”
二人先后将杯中茶水一饮而尽，未多时，色暗下来，萧赜便也带着尹略辞别谢徵，而谢徵起身相送，站在客堂外回廊下，目送萧赜两人离开。
玉枝站在谢徵身后一侧，道：“太子口中的‘一辈子’，和娘子口中的，似乎不大一样。”
“我知道……幼时同他一起长大，心中也曾有过他，他还是宣远，可我已不是阳侯了。”
谢徵言语间极是从容，却又显得有些冷漠，她侧身转向东边，经过偏厅，经过东耳房，走过垂花门，一言不发的走向雅竹苑，玉枝亦是紧随其后。
色已晚，桓让下昼这半，除了在式乾殿呆了一个时辰，其余仍是在御史台度过，酉时散了职，出了皇城后并不急着回府吃晚饭，却是直奔武陵王府去了。
而萧晔闻知桓让到圣驾跟前检举了陆惠林，也料到他散职之后必定会到王府来找他，所以也一直坐在书房等着。
不多时，门房将桓让领来，人刚走进书房，正躬身行礼的时候，他便冷着脸问了：“你收到百姓状告陆惠林的文书，怎么没在第一时间来知会本王。”
萧晔话这语气，并非询问，而是质问，语气虽冷，却也透着一股森森寒意。
而桓让，本是为了向萧道成邀功，自然不敢明言，只道：“事态紧急，未曾多想，请殿下恕罪。”
“就因为你冲动，叫本王失去了这个对付谢徵的好机会！”
桓让不解，便抬起头看着萧晔，问道：“殿下此话怎讲？”
“陆惠林也许真的敢贪税，可就算给他十个胆子，他也不敢如此明目张胆，所以他背后一定有三哥指使，既然要对付三哥，咱们自然不好出面，若能将此事推给谢徵，将来谢贵嫔追究下来，她们鹬蚌相争，咱们还不是渔翁得利？”
桓让依然没有想到将来谢贵嫔会不会报复他，他低下头，带着满满的歉疚卑微的道：“殿下恕罪，是下官失策了。”
萧晔叹道：“罢了，处理了这桩案子，于你也算是大功一件，只要不出什么差错，本王会想办法把你弄上去做御史中丞的。”
桓让惊喜，二话不先跪下来给萧晔磕个头，道：“谢殿下！”
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