萧赜的伤大体已痊愈，一行六人这便动身启程，一路上走走停停，大半个月才抵达平城。
此番到了平城，萧赜也不再隐瞒自己的来头，而是亮出了南朝齐太子的金印，带着旌节和萧道成的御笔文书，以使节的身份下榻驿馆。
北魏客曹尚书冯住，前来驿馆内招待使节，他先向萧赜拱手作揖：“下官冯住，是鸿胪寺客曹尚书。”
“冯尚书多礼了，”萧赜颔首。
冯住随即请萧赜与谢徵，以及桓陵上座，随后又一一为三人上了茶，便走到萧赜跟前去，卑躬屈膝的道：“三位稍作歇息，本官适才已派人进宫禀报陛下和太皇太后了，相信陛下和太皇太后稍后就会传旨接见。”
早前，萧道成已亲笔传书至北魏皇帝拓跋宏，告之会派太子和使臣前来出使北魏，拓跋宏收到信，也已知会了鸿胪寺。
不过，萧赜这一路上尤其低调，行程更是密不透风，如今到了平城，对于北魏来，可谓是突然。
“嗯，”萧赜又轻轻点零头。
话音刚落，便闻外头传来内侍尖细的声音：“南安王殿下到！”
谢徵愣了一下，她侧首，循声向门外望去，桓陵亦在她视线之内，二人便也对视了一眼，谢徵随后收回目光，她表面上平静，可心里头却有不甘在隐隐作祟。
这个南安王拓跋桢，与她可是颇有渊源的！
拓跋桢与当今北魏皇帝拓跋宏的祖父拓跋浚是亲兄弟，此二人可谓是隔了好几代亲，照理，他本不该留在皇帝身边，可他却以皇帝的叔公自居，仗着有赫赫战功，强留平城，居心叵测。
三年前拓跋桢带兵犯境梁郡，她曾与他交过手，此人虽已年过半百，可身手却不容觑。
彼时拓跋桢已走了进来，冯住上前躬身行礼，而拓跋桢只是漫不经心的挥了挥手，示意他不必多礼。
“早就听南朝太子会携使臣来访我大魏，本王可是开心了很久的，”拓跋桢走到萧赜跟前，极是客气的行了个拱手礼，继而又：“齐太子声名在外，本王已敬佩多年，如今总算是见到本尊了。”
当年谢昱被诬陷与北魏南安王拓跋桢勾结一事如鲠在喉，萧赜至今仍然耿耿于怀，今日见着拓跋桢，勾起了他的伤心往事，他心里头虽不齿，可拓跋桢既然向他行了礼，他若没什么表示，恐怕也是太过失礼了。
“南安王多礼了，”萧赜只冲他点零头，权当是行零头礼了。
拓跋桢的目光随即依次扫向谢徵和桓陵。
谢徵与桓陵也向他颔首，拓跋桢再见谢徵，已然定住，他打量着谢徵，似笑非笑的：“这位不是谢昱大司马么？本王可听……”他早已听了谢昱的事，到这儿，就没再往下讲。
这拓跋桢，虽只同谢昱见过两三回面，可她的模样，他却是记得很清楚，可以就算谢昱死了化成灰，他也记得她那张脸！
桓陵自知他要什么，于是接了话：“谢大司马三年前便已身故了，这位是谢徵谢棋士，只是与谢大司马有几分相像罢了。”
岂是有几分相像？分明是十成十的相像！
拓跋桢表面上客客气气，言语间却在揶揄人，他道：“那位谢大司马，是个领兵的奇才，可惜啊，英年早逝！本王还曾与她交过手，来惭愧，那次对阵，本王侥幸伤了她腋下三寸，还被部下笑话以老欺少。”
腋下三寸是什么地方？谢徵将手放在食案下，担在腿上，不由自主的就攥紧了拳头，她对拓跋桢可谓是恨之入骨，全因此人老奸巨猾，还言语轻佻。
当年二人交战，这个拓跋桢，竟趁她不备时将她刺伤，还故意伤她腋下三寸，她迅速还击，本想砍了他的手，却让他躲过了，便只砍了他三根手指。
虽下手轻了些，可不管怎么，也令他终身都不能再握刀了！
萧赜紧皱眉头，显然也是心中恼火，只是碍于正事，忍着没发罢了。
桓陵是听谢徵提过，她曾砍断拓跋桢三根手指，如今拓跋桢言语挑衅，他便也阴阳怪气的问：“咦，南安王那手是怎么回事？怎么…只有两根指头？”他着，还将自己的手也伸出来比划了一番。
拓跋桢果然气得黑脸，他也压着怒火，徒对面坐下，“本王今日，是来接见各位来使的，各位既然千里迢迢出使我大魏，必然有重要之事，本王听着，各位请直言吧。”
众人诧异，历来有使臣出使别国，都应该由别国君主亲自接见，北魏拓跋宏此举，着实是有失大国风范。
萧赜的脾气本就不大好，加上拓跋桢适才出言羞辱谢昱，他立时就恼了，便冷言冷语：“南安王这话是什么意思？泱泱大国，就只派一个郡王来接见使者？”
他言语间，很是看轻拓跋桢，拓跋桢却也不恼，只是轻飘飘的：“这是陛下的意思，若不是陛下指派，本王也断不会到驿馆来见你们。”
萧赜见他这般不屑的态度，气不打一处来，他这就要起身训斥，谢徵将他摁住，心平气和的同拓跋桢道：“我们诚心出使贵国，可贵国皇帝却闭门拒客，未免有些儿戏了吧。”
她早料到拓跋宏定会给他们下马威，却没想到他这下马威使得，连自己的脸面都不要了。
不见来使可不是什么好话，谢徵暗讽拓跋宏无礼，拓跋桢自然听出来了。
“使者这是何意！陛下得知贵国将有使者来访，高兴数日，如今也只是忙于政事，脱不开身，这才派本王来接见你们，怎么到你们嘴里，就成了闭门拒客了？”
谢徵暗自冷笑，“贵国皇帝若真的脱不开身，按照礼数，也该派储君来此接见使者，请问南安王，您是储君么？”
“你！”拓跋桢咬牙，直指谢徵，而后又放下手，怕的是落人话柄。
谢徵接着又：“谢某知道，南安王是贵国辅政大臣，可辅政大臣与储君，总归是两个身份，谁也不能越俎代庖，您是么？”
拓跋桢本就狼子野心，经谢徵这么一，不免有些心虚，又见冯住站在一旁，唯恐这厮出去乱话，他这便退了一步，言道：“使者言之有理，是我们怠慢了，本王这就进宫，上达听。”
谢徵又行点头礼，似笑非笑的：“有劳了。”
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