楚州知府原本设在望县山阳县境内!后来一把大火之后,在孟珙老将军的致力下,历时十年重新建造了一所城池,设为楚州城!
楚州城临近山阳县,在山阳县的北方!乃是楚州最靠近李璮的势力范围的城池。也是大宋抵御蒙古军的战略城池。
楚州城相比于山阳县,这里还要繁华,毕竟这里是州府的所在地。但是城池面积却只有山阳县的一半大。主要目的就是为林御外敌侵入。
一行人两辆马车,经过南城门进入楚州城,李维掀开轿帘,看着热闹非凡的城市,不禁露出感叹:“果真是气派,不愧为楚州政治中心!”
城池主干街道比山阳县还要宽阔,李维估算差不多有六丈多宽,街道两边便是各式商铺有茶坊、酒肆、脚店、肉铺、缎庄、胭脂水粉店铺等等......两旁的空地上还有不少撑着大伞的商贩。看来炎热的气并未阻止这些讨生活的商贩。
马车并未停留,直奔程世雄淮南军的军营。程世雄的右厢军便驻扎在离北城门十里左右的东郊之地。只要北城门一遇到军事险情,淮南军便会在半炷香之内赶至这里。
楚州的东城门临近大运河。有大运河作为护城河,所以李璮若想要从东城门攻进来,就必须得先通过楚州运河巡检的布防,否则无法不动声色的就会攻至东城门。
而楚州南城门外便是山阳县。西城门直接通往泗州的招信,那里有李庭芝坐镇!所以李璮最有可能进攻的便是楚州城的北城门!北城门外便是涟水军。涟水军名义上属于大宋的城池,但事实际上已经沦为了李璮的势力范围,夺取涟水军,犹如探囊取物。
李维等人来到程世雄右厢军的军营处,经过层层筛查,才被一一放行通过。
李维等人被程世雄的亲兵引入程世雄的帅帐门前。通过禀报之后,李维等人才被允许进入。
李维一进入程世雄的营房,只见李婉莹已经穿戴好甲胄,威风凛凛的站在一位年纪约莫五十左右的将军旁边。
“姐!”
素晴看见李婉莹,兴奋的迎了上去。
李婉莹见李维等人也来到了这里,微笑道:“李郎终于来了!”,完之后便向李维介绍道:“李郎,这位就是淮南军右厢军都统程将军!”
李维恭敬道:“见过程将军!”
“哈哈,你就是山阳县被称之为华佗转世的李神医?”
李维一进门,程世雄就目不转睛的盯着他,只见李维剑眉星目,一表人才,果真是俊逸不凡。李维的事迹,他程世雄也知道不少,尤其是在招信救了李帅司,还帮助左厢军一举揪出奸细,让他刮目相看。
李维谦虚道:“神医二字不敢当!皆为世人夸张罢了!”
“李郎谦虚了!这次若不是李郎鼎力相助,只怕我们右厢军危险重重!”
程世雄向来敬重有德之人,何况李维协助少将军李婉莹一举粉碎了厉元帅的计划,还活捉了毒三郎。
李维微微一笑道:“程将军客气了!即使没有在下,在下也相信程将军能够化解危机!”
程世雄哈哈一笑道:“李郎果真娇而不燥,虚怀若谷!令老夫佩服!”
程将军转而对着旁边的刘冬寅笑盈盈道:“这位便是山阳县的县尉刘大人了!”
刘冬寅哈哈一笑道:“下官见过程将军!”
“哎,客气了!刘县尉的英勇事迹,本将军都听了!不知,刘县尉有没有兴趣来我右厢军啊?本将军保管你在我右厢军平步青云!”
刘冬寅尴尬一笑,看了一眼李婉莹,李婉莹微微一笑道:“程叔叔,刘县尉此次事了之后,便会被推举去临安府做推官!所以......”
程世雄一脸不屑道:“推官算个鸟?还不如投奔军营,战场杀敌来的痛快呢!”
李婉莹不置可否,又道:“程叔叔,推官自然不能和我们将士们相比,不过此去临安府是奉了家父之命,前去调查一件事情!”
“哦?”
程世雄眼睛一转,哈哈一笑道:“嗯,各司其职!做了推官也可以为百姓们撑腰!”
刘冬寅尴尬一笑道:“不错,将军在外驰骋沙场,保家卫国,下官在内可以治理一方郡所,维护一方治安!”
“不错,不错!”
程世雄很赞赏,随后对着李维道:“不知李郎愿不愿意呢?”
李维就知道逃不了程世雄的拉拢,微微一笑道:“在下乃一介郎中,只能算是山野村夫,不但帮不了程将军,反而会拖累将军!“
“哼!国家兴亡匹夫有责!何况李郎身怀华佗神技,难道不应该为朝廷效劳么?”程世雄倒要看看李维,有何话要。其实当他得知李维竟然拒绝了李帅司的邀请,十分恼怒,竟然还有人会拒绝李帅司的邀请。
李婉莹看出了李维的尴尬,赶紧解释道:“程叔叔,人各有志!何况李郎虽不愿投身军营,但也为咱们化解了不少的危机,不是么?”
程世雄略一沉吟道:“哈哈,是我考虑不周,还望李郎莫要见怪!”
李维微微一笑:“程将军严重了,在下当不得程将军如此看重!”李维完感激的看了一眼李婉莹,只见李婉莹淡淡一笑,便不再理会。
正当一行人寒暄,进来一校尉,上前禀报:“禀报都统,斥候来报,北城一百多里外发现了李璮兵马!”
程世雄瞳孔微微一缩:“果然来了!有多少人马?为首的是哪位将军?”
“约有三千人马!为首的是李霞!”
“什么?只派来三千人马就想攻破我楚州城?李霞,你也太狂妄了一些!”程世雄冷哼一声道。
李婉莹道:“程叔叔,这明李霞势在必得!不过,他们已然中了计!”
程世雄点点头道:“不错,这婆娘自以为势在必得!哼,这次本将军叫她有来无回!不管来多少人马统统吃掉!”
李维提醒道:“程将军,既然李霞敢只派三千人马来夺城!想必,不光是认为咱们士兵中了毒,还明楚州城内应该有不少奸细为之策应!”
李婉莹点点头道:“不错,咱们是时候一举捣毁这帮奸细了!”
程世雄捋了捋胡须道:“嗯,这个毒瘤早该切除了!”程世雄完,对着校尉道:“传令下去,召集全部参将来此密议!”
“是!”校尉领命,随即吩咐下去了。
“看来这帮贼子欲要半夜动手了!既然如此,你们先行下去休息吧!”程世雄下了逐客令,显然是欲要和参将们商讨如何破敌了。
李维在亲兵的带领下来到了一处厢房,安排妥当后刘冬寅不服气道:“这算什么道理?既然请咱们过来,都不让咱们参加密议?”
李维劝慰道:“算啦!好歹这也是程将军的地盘,人家能接待咱们就算不错了!”
刘冬寅冷冷道:“哼,老子还不稀罕呢!若不是李婉莹叫我过来帮忙,我才懒得来呢!”
李维没好气的道:“那是,你可是要成为临安府推官的男人了!自然对此不在意了!”
刘冬寅咧嘴一笑道:“兄弟又嘲笑哥哥了......”
“大哥,您真的要前往京城临安府做推官?”
王凯有些诧异的盯着刘冬寅,显然是在营房的时候被李婉莹的话给震惊了。尤其是刘冬寅掩藏的太好了,整个县衙捕快毫不知情!
刘冬寅有些尴尬道:“没影的事,别瞎!八字还没一撇呢!再了,京城哪能那么容易去啊?而且还是个从五品的推官,你们觉得大哥我有那本事?”
王凯道:“大哥的本事兄弟们都清楚!武功高强,为人仗义,做个的推官都算委屈了!只不过,哥哥这一去,只怕兄弟们......”
刘冬寅干咳一声道:“你们几位永远都是我刘某饶好兄弟!我刘某人永远会记得你们!如果,哥哥能成为推官,一定不会忘了诸位,定会想办法通过关系将你们调往京城,哪怕只是一个的捕快,咱们也要在一起!”
“好,有大哥这句话!兄弟们誓死追随!”王凯等人高声欢呼道。
李维看了也很感动,不过却不认同,京城高官一抓一大把,别你是从五品的推官,就算是临安府的知府,都不敢大声喘气。还妄想将这帮弟拉拢至京城?
......
是夜,万俱寂,城门早已关闭!百姓们既出不了城,也进不了城。为了不造成刻意为之,街道两边的商铺依然灯火通明,照样迎接顾客。
但是令人意想不到的是,街道两边有好多家正在营业的商铺,正是程世雄一心想挖除的毒瘤。这里俱是李璮的奸细所扮演的大宋商贾。
其中为首一人正是厉元帅身边的那位年轻的僧人。不过此刻已经换成了商贾的模样,一边盯着城门一边对着手下壤:“一切都准备好了么?”
“大当家的,都准备好了!”
年轻人身边的手下神色十分激动,觉得一切尽在掌握之中,随后道:“大当家的,这帮楚州守城士兵全是一群乌合之众!顶多驻守楚州的淮南军有些忌惮!不过据的所知,那老匹夫程世雄的军营现在已经乱成了一团!五千人马估计有一半都中了毒!来了很多大夫根本就束手无策!嘿嘿......到时候,还不是任咱砍杀?”
“不可大意!程世雄乃是老奸巨猾之辈,心提防!还有,咱们的任务是全力配合李将军一切行动!只要李将军大军一到,咱们就速战速决,尽快打开城门放李将军进来!”
这位被称之为大当家的不是别人,正是李璮八大护法之一的诸葛——凌云志。此人武功虽没有活阎罗以及毛氏兄弟高强,但是善于谋略。专门为厉元帅出谋划策,利用虫卵破局便是由他想出来的!甚得厉元帅看中,所以被定为大当家,活阎罗为二当家,毒三郎为三当家。
“属下明白!现在就等李将军消息了!”
过了半个时辰,亥时过了一半,只听见有斥候来报:“禀报大当家,李将军现距离楚州城不足四十里!”
“好,继续探查!”
“是!”
直至又过去一炷香时间,有人来报:“大当家,李将军现在不足三十里!”
......
“不足二十里!”
“好,叫兄弟们动手!速战速决!”
凌云志露出欣慰的笑容,心道:“只要此战结束,我就可以代替秦飞鸿,成为李相公的四大金刚之一!到时候,嘿嘿,厉元帅咱们就可以平起平坐了!”
此时城门楼下出现了一大群仆从模样的伙计,推着十多辆货车直奔城门口。
“什么人?城门已关,速速请回!再不走......”城门楼下的哨兵还未完,就被仆从们用弓弩当场射杀。
随后仆从迅速掀开推车上的黑色布匹,拿出藏在车中的云梯车,架好之后开始攀登城楼。
“不好,他们有云梯车!快射箭!快去敲警钟!”城楼上的驻城校尉大骇,立即下令道。
古代的云梯车,其下带有轮子,可以推动行驶,故也被称为“云梯车”。配备有防盾,绞车,抓钩等器具,有的带有用滑轮升降设备。
城楼上的士兵迅速往下射箭,但是这帮仆从个个都是武功高强之辈,一手拿着弓弩,一手提着型盾牌,还未等城楼上士兵敲响警钟,就被攀上来的仆从一顿箭羽射杀。
随后城楼上杀声四起,楼下约莫三十多位仆从前赴后继攀登城楼,欲要杀光所有的戍守城门的士兵。
而此时,军营大帐之中,程世雄稳稳坐在大厅之中,下面两排俱是武将,都在等待号令。
此时突然有人进来禀报:“报,城门已经失守,李霞人马很快就要攻进来了!”
程世雄一拍桌子道:“好,本将军等的就是你们!好叫你们有来无回!儿郎们,出发!”
“是!”众位武将齐声喝道。
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