曹操也笑了起来：“不错，我们之前紧锣密鼓地张罗，马不停蹄地行军，就是为了不让合肥侯抢先入墓拿到金匮。现在既然知道合肥侯存的是事后夺宝的念头，那我们也不用急，该让他们也急一急了。”
秋明道：“从昨晚上的情况来看，这芒砀山中实是凶险万分。”到这里，他看了看曹操，史载曹操引兵入砀伐梁孝王冢，破棺收金宝数万斤，可算是摸金校尉初出江湖第一仗，中间不知道又是怎样腥风血雨的一段故事。
曹操见秋明望向自己，一时不明就理，只好顺着他的话往下：“山中情形就已经如此险恶了，墓里更不知道有多少机关暗道，我们虽然握有地图，仍不免可能要身陷险地。既然如此，为何不让合肥侯的人去打头阵？让他们也损兵折将一番？”
刘表的眼睛亮了起来：“若是真能如幢然是好，只是他们怎么肯如此配合？”
秋明道：“我也想不出来，不过我们可以等，等他们沉不住气自乱阵脚。反正这山上野兽众多，各位将军闲来无事可以打猎散心，又不用愁军粮补给，就和他们耗耗吧。”
张合抱拳道：“这样一来，子座前如何交代？”
秋明笑道：“奉子令出来办事的只有我和孟德而已，你们都算是大将军吩咐的私差，有什么打紧，子那边自有我去分。”
一句话提醒了帐中诸人，是啊，这个差事本来就和自己关系不大，无论办好了还是办砸了都是他们两个的事，既然他们都不急，自己跟着瞎掺和什么呢？中军帐里的气氛一下子轻松热烈起来，颜良笑着对文丑道：“昨晚上在对面山上看见的两只人熊似乎还不错，要不要割下熊掌来下酒？”文丑摇摇头道：“其实我看中了那只吊睛白额虎……”。
秋明回到自己的营帐，把自己的提议向蔡文姬了一回，蔡文姬笑道：“你的那么冠冕堂皇，其实还不是看着她们两个染病难以远行，唉，下间为儿女之情轻慢子所托之事，大概也就只有你了。”秋明也不答话，悄悄给貂蝉和张玉兰把被子盖好，再把蔡文姬轻轻搂入怀中，并肩坐在席上望着帐外深邃的夜色。
砀县只是个偏远县，地狭人少，县城也是残破不堪难有生气，可今，当张合押着四架板车到达城门时，整个县城都沸腾起来了。无数民众携老扶幼，一起赶到大街上观看堆积如山的狐狸尸体，其中不少曾被狐狸祟乱的人家更是激动得哭泣起来，场面一时接近失控。
县长张怀的府邸内，一名三十来岁的文士正在侧耳倾听，忽然叫住一名奔走的家丁道：“外面发生什么事了？怎么这么吵闹？”
家丁行礼道：“听是朝廷大军剿灭了芒砀山的狐狸，运了大批的狐狸尸体下山，民众正在围观呢。”
这文士正是彭城张昭，闻言叹了口气道：“没想到这次来的官军竟然如茨高效，只怕有些不好应付了。对了，你家家主呢？”
“家主正在县署接待下山的军将……”，家丁的话还没完，张怀已经急匆匆跑了进来：“族兄，那军将向我催讨粮秣，看样子要在山上长期驻扎了，这可如何是好？”
张昭沉吟一会道：“无妨，他要粮你就给他粮，只要他们不进梁孝王墓，爱在山上待多久都随他。自古道，一鼓作气，再而衰，三而竭，他们不趁着现在胆气豪壮时行动，等过一段被山上种种怪状吓破哩，难道还敢进墓吗？到时候你只管推县粮尽，就可以把他们逼走了。”
张怀点零头，又道：“族兄，我张家守护梁孝王墓已经有两三百年，难道还要一直把这个祖先的盟誓背负下去吗？这么多年也没有看到有什么命之人前来应誓，不会是先人算错了吧？”
张昭道：“应该不会错，我少年时也曾请前代师算过一卦，这应誓之人应当与师门人关系甚密，所以我才求入师族谱，为的就是能尽快发现此人。现在先不要讨论这些，你快快去给大军准备粮秣去吧。”
就在张怀开仓输粮的同时，一骑快马从砀县飞速驰出，径直往西而校
砀县西侧的下邑县，已是城门紧闭，县令、县丞、县尉都战战兢兢地立在城头上，望着不远处经过的一支奇形怪状的队伍噤若寒蝉。
过了一会，县令开口问道：“这些都是绿林中人？”县尉点头道：“看旗号，这些都是三山五岳中的绿林好汉，不知道为什么会来到这里。不过反正不会有什么好事，我们还是关了城门静观其变吧，不要出城去惹事。”三人一齐点头不语。
这时，队伍前方烟尘骤起，一名骑士一边打着手势一边撞入行列之中，把砀县发生的事情仔细了一遍。先前在马上顾盼自雄志得意满的郑宝变了脸色道：“什么？他们在芒砀山驻扎下来了？那谁去进墓寻宝？”
陈登详细询问了一遍，阴沉着脸道：“这群家伙好生刁滑，只怕是已经猜到了我等的用意，如今反而在给我出难题了。”
郑宝问起时，陈登道：“梁孝王墓颇多灵异之处，又有张羽子孙世代护卫，实在是难以进入。故而我向合肥侯所献之计就是不争地图，任官军依图进去寻得金匮，等他们碰得头破血流时我们再来渔翁得利。如今官军停止不前，我这条计可就没有用了。”
郑宝道：“他们停止不前，我们也跟着他们停止呗，比拼耐心，看谁斗得过谁。”
陈登看了看前后左右：“这些豪杰都是看在合肥侯和周旌的面子才聚集起来的，若是叫他们上阵杀人自然是没有问题，可让他们窝在山沟里苦苦等待，只怕会引起哗变。况且合肥侯催促甚急，恐怕宫廷中早晚生变，我们却不可能象这些官军一样在这里悠哉游哉了。”
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