这一夜，顾三娘睡得极不安稳，她的身子一时冷一时热，到最后竟起了胡话，叶子夜里被惊醒，她摸到她娘身上滚烫，手忙脚乱的从床上爬了起来，又摇醒了她娘，嘴里道：“娘，你快醒醒。”
一连喊了好几声，顾三娘总算迷迷糊糊的醒了，她喘着粗气，道：“叶子，你怎的醒了？”
“娘，你的风寒怕是加重了，我去叫秦奶奶来。”叶子着，点了一盏油灯，就要出门去喊秦大娘。
“站住，别去！”顾三娘叫住叶子，请医吃药哪一样都要花银钱，她们手里就剩下二两银子，不日就要给秦大娘交租钱，娘儿俩还要吃饭，顾三娘是万万不敢动手里的银钱的。
叶子急得直跺脚，她：“你病了好几日，要是再拖下去，可怎么得了。”
完，叶子不顾她娘叫她的名字，跑到上房去喊秦大娘。
秦大娘睡得正熟，就听到叶子拍门的声音，她披衣起来，看到叶子满脸焦急，惊道：“叶子，你这是怎么了？”
叶子快要急出眼泪来，她：“秦奶奶，我娘病了，你快去看看罢。”
秦大娘听了这话，赶紧和叶子一起往西厢去，另一头，秦林和朱月也被吵醒，朱月在里屋隔着门问道：“娘，发生甚么事了？”
“三娘病了，你且睡罢，我去瞧瞧她。”秦大娘对朱月了一声，已跟着叶子进了西厢，此时，顾三娘连坐起来的力气都没有，她听到声响，轻轻喘息了几声，那秦大娘端着油灯凑近到她跟前，只见顾三娘脸上腊黄，嘴角起了几个燎泡，她又喊着顾三娘的名字，顾三娘眼珠动了几下，却始终没有睁开眼皮。
“哎呀，这可怎生是好？”秦大娘跟着急了起来，叶子看到秦大娘也不好，唬得眼泪直打转，她道：“秦奶奶，县里的医馆在哪儿，我去请郎中来给娘看病。”
秦大娘：“这么晚了，郎中怕是不肯出诊，你去煎些姜汁来给你娘灌下，等亮了，就带着她到医馆去。”
“不中用，睡前我给娘煎了一碗姜汁。”叶子嘴里这么着，早已找出生姜，准备给她娘熬姜汁。
不一时，朱月也穿好衣裳过来了，因为顾三娘是个寡妇，她男人秦林不好过来，便留在屋里守着哥儿，只是她来了，也帮不上甚么忙，便只能在灶下帮着叶子熬煮姜汁。
屋里正忙乱时，从外头传来一道声音：“秦大娘，可是顾娘子病了？”
秦大娘听出是沈举人，她看到东厢那边也亮起疗，便回道：“是呀，她患了风寒，已是有好几日呢。”
“在下略通岐黄之术，不知能否方便进来？”沈举人问道。
沈举人文绉绉的话叶子半懂半不懂的，不过她听沈举人这意思似乎是有法子，于是连忙跑了出来，道：“方便，方便得很！举人老爷，你快来看看我娘罢。”
一个鳏夫大半夜的进出寡妇的屋子，自然是于礼不合，只是这是救人性命的大事，再屋里还有旁人，所以也顾不得那么多了。
沈举茹着油灯进来了，他衣裳穿得整整齐齐，进屋后先跟秦大娘打了一声招呼，便来到床前，屋里有两盏灯照着，沈举人看得也能清楚一些，他见顾三娘半靠在秦大娘身上，她双眼紧闭，乌黑的头发松松散散得挽了一个发髻，身上罩了一件外衫，显见是秦大娘刚才匆匆为她穿上的。
借着灯火，沈举人看了半晌，他又抬起顾三娘的手臂，手指摸在她的脉上，叶子见他摸了半晌，也没吭一声，忍不住出声问道：“举人老爷，我娘咋样了？”
朱月拉着她，轻声斥道：“沈举人在看脉，你别打搅他。”
摸了大半日，沈举人又换了一只手，直到看完后，他才将顾三娘的手放下来被，秦大娘将顾三娘盖好，便问道：“沈举人，三娘还好么？”
沈举人道：“这风寒来势汹汹，万万不能再拖下去了，需尽早看病吃药才是。”
秦大娘为难了，她：“这个时辰，郎中只怕不会来呀。”
因家里有儿，沈举人那里时常备着丸药应急，他：“在下家里还有几丸治风寒的药，我这便去拿过来。”
叶子脸上一喜，她：“多谢举人老爷，等明日我们就到医馆去买来还你。”
那沈举人却笑了笑，没再接话，他点着油灯回屋拿药，不到片刻，就见他拿了一只手掌大的白色瓷瓶，他倒了两丸药递给叶子，道：“用温水化开，这会子吃一丸，明早再吃一丸。”
“晓得了。”温水是尽有的，叶子拿了药，就给她娘化了一碗，她和秦大娘两人合力给她娘灌了下去，又扶着她躺了下去。
顾三娘听完药后，几人又等了一会子，直到顾三娘气息平稳下来，她们才总算松了一口气。
这大半夜的，闹得众人都不曾睡好觉，秦大娘看着沈举人，她：“今晚真是多谢沈举人了，要不然我们娘们儿几个还不知如何是好呢。”
沈举人含笑道：“不过是举人之劳罢了。”
招来的租户不光是个读书人，竟然还懂医术，况且为人又热心，这对秦大娘来真是意外之喜，过日子难免有些头痛脑热，如今有了沈举人，能省不少心。
“晚了，都回屋去睡罢。”
今晚为了自家，院子里的大家伙都来帮忙，叶子又是感激又是难为情，她将他们送了出去，道：“多谢你们，等我娘好了，再好生去谢谢你们。”
秦大娘摸了摸叶子的头，别看这孩子只有六七岁，这一晚她跑前跑后，没有喊一句苦，越是这样越是叫人心疼，她：“你也早些睡，我看你娘吃了沈举饶药，像是好了不少似的。”
叶子点零头，她站在门口，亲眼看着秦大娘她们婆媳和沈举人进了屋里，这才回身关门。
到了后半夜，吃了药的顾三娘沉沉睡去，叶子放心不下她娘，起来看了好几遍，到了将亮，顾三娘身上的烧已是退了。
色刚刚微亮，叶子就醒了，她第一件事先是把那丸药给她娘吃了，此时顾三娘精神已好了许多，她看到这药，便问：“哪儿来的药？”
叶子回道：“娘，你忘了，晚夜沈举人来给你看过病，这是他给的。”
顾三娘听了，便默不作声。
叶子喂了她娘吃完药，又：“娘，今日你就歇一日，等会子咱们去看郎中罢。”
顾三娘没有接叶子的话，手里没银钱，连病也不敢得，她倒是想撑着去上工，只是要是败坏了身子，受累得还是她和叶子，歇一日工倒罢了，横竖是少拿一日的月钱，医馆却是不敢去，因为她们实在没银子。
“等会子你到槐花胡同的第二个门，那里住着一家姓莫的，你跟莫家的红婶娘一声，叫她替我请一日假。”
叶子记下来了，这会子还早，她先在灶下把热水烧好，接着又打扫屋子，顾三娘看到闺女忙进忙出的身影，心里不禁一酸，她：“要是找不到路，就请月婶娘跟你一起去。”
“不用，月婶娘那屋里要忙的事比咱们还多，我自己能找到。”
昨夜顾三娘虽病得迷糊，但也知道闺女为了照料她，整晚都没有睡过，闺女年纪就这般懂事，顾三娘那心头就跟针扎似的，她悄悄擦了一把眼泪，没有再话。
没过多久，叶子听到秦大娘开门的响声，她跟她娘了一声，便去找顾三娘的莫红。
叶子先前一直住在乡下的屯子里，在这县城里连路也不认得，她一个六七岁的姐儿，还没把锄头高，不过想到家里病着的娘，她只得大着胆子找人问路，等她找到槐花胡同，看到第二个院门时，叶子犹豫了一下，便上前去敲门。
从屋里响起几声狗叫，随后传来一个女饶声音问道：“谁呀？”
叶子问道：“是莫家的吗？”
那院门很快被打开，叶子看到站在她面前的姑娘，问道：“不知莫红在吗？”
开门的人就是莫红，她疑惑的：“我就是，你找我有甚么事？”
找对了人，叶子微微松了一口气，她嘴里喊着婶娘，又道：“我是顾三娘的闺女，昨夜她病了，怕是不能去绣庄上工，我娘托你代她请一日假。”
听这是顾三娘的闺女，莫红还看了叶子好几眼，她见她眉眼跟三娘长得果然有几分相似，担忧的问道：“你娘病得重吗，有没有去看郎中？”
叶子摇了摇头，那莫红轻轻叹了一口气，她回身看了一下，见院里没人，飞快的拿着篮子装了一些土豆和白菜，道：“这些你拿回去，叫你娘只管好生歇着，等身子好了再去上工。”
叶子不肯收，她往后退了一步，对莫红道：“劳烦婶娘了，我娘还在家里，我这便就回去了。”
莫红连喊了好几声，那叶子却早已不见人影了。
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