琥珀笑道：“这还撩，鸳鸯姐姐还没呢，今年还有宝二爷要迎了宝姑娘进门，明年二姑娘也要嫁过勇毅伯府，琮三爷、兰哥儿也是要去金陵考举饶，宝二爷也该去考秀才，按着今年的例子更该花银子了，老太太的八旬之庆还没有张澜起来呢，还有环三爷、琮三爷、兰哥儿、四姑娘的嫁娶之资，哎呦呦，起来处处竟是要银子的地方，公中更该亏空了。”
鸳鸯笑道：“琮三爷、二姑娘、四姑娘是大太太那里的人，公中是不必出银子的，备不住老太太自己拿银子出来，其他的花销么，竟都是真格的，实打实的要花的，各个都是大花销，起来也是叫人心里吓得慌。”
琥珀叹道：“句忌讳的话，如今也就是老太太的精神看着不错，若是到了那一，府里还能拿出多少银子来发送，竟是不知晓的。”
鸳鸯点头道：“老太太的身后事自是不必难为的，老太太的私库里的银子还少么，就是公中拿不出来，老太太自己的也够打发自己了，这个倒是不愁的。”
琥珀笑道：“咱们府里的日子如今也算是好过的了，虽是月例银子晚发几日，毕竟也是按数给了，府上主子的吃喝日用也都是按常例的，带着咱们内院的日子跟着也是一如往常的过着，碰着府里有喜事，或是主子们高兴，还能有赏钱可拿，其实也不算难过。姐姐还不知道呢，如今京城里的世家，且有穷聊呢。不光府上的日用裁减了不，就连下人也跟着减了不少，月例银子也不能照数给了，听供祖的银子也得靠着陛下赐下了方能祭拜，更不必其他的了。”
鸳鸯点头道：“还呢，老太太的娘家史大姑娘家不就是现成的例子么，为着子孙多，家产都分的薄了，听她们家竟嫌家用大，等闲的针线活都要娘们儿自己动手做，下人也不甚多了，就是外出是按着例来的，每每史大姑娘来了这里，总是不愿意回去，见了宝姑娘只自己累的慌，起家用来也是眼睛都红了，想来也是没爹娘的苦。”
琥珀点头道：“所以，家里有爹有娘是好的，不然跟了谁也不能一心一意的待姑娘。”
到这里，琥珀倒是想了起来，问道：“史大姑娘是定了亲事的，倒是比宝二爷还要早些，怎么卫家还不接了她过去呢。”
鸳鸯笑道：“史大姑娘年纪毕竟还是些，听老太太，那卫公子尚在军中效力，正是挣功名的好时候，两位侯爷也在外面谋的好差事，且顾不上呢，只看明年吧。”
琥珀听零点头，笑道：“原来如此，既是这样，史大姑娘在咱们家住的时候可就长了，我倒是爱重姑娘的性子，不似那种多心的样子。”
鸳鸯推了琥珀笑道：“史大姑娘性子是不错，可是有时候人过于憨直，逮着什么话也与外人讲，老太太有时候也为她叹气呢，只怕她嫁进卫家当不好家呢。”
琥珀笑道：“老太太且是多虑了，什么也是历练出来的，只看二太太当初嫁进来是多么伶俐的一个人，如今过了几十年下来，竟也是变成了一个菩萨模样了，成日里并不喜欢话，倒是端方稳重的很呢，想来琏二奶奶将来也是那样吧。”
鸳鸯听了，心里暗暗的摇了摇头，就听琥珀接着笑道：“其实琏二奶奶管家是一把好手的，只可惜她甩了耙子与琏二爷一起奔了平安州，不然咱们府里只怕光景还好些，至少月例银子是不能够晚拿的。”
鸳鸯笑道：“谁做这管家也是一样的，没米倒是叫巧媳妇做了粥出来，横竖也是一样的。”
琥珀笑道：“其实咱们府上哪位太太奶奶的嫁妆体己拿出来不能吃一辈子呢，不过是大家都藏着，只吃了公中罢了，若是都拿了出来，随随便便也是过的好日子。”
鸳鸯噗呲一声笑了出来，指着琥珀的额头道：“若是叫你把自己积攒的体己拿出来充了公中过日子，你可愿意呢。”
见琥珀笑着摇头，鸳鸯遂笑道：“所以，这条路竟是行不通的，只怕哪咱们府上真的开始搜寻太太奶奶的嫁妆时候，就是咱们府上破败的时候了，到时候咱们倒要早日寻个出路才是。”
琥珀急忙道：“姐姐是有了好归宿的了，只是我们可怎么办。”
鸳鸯失笑道：“浑什么，不过老太太之前也与我过，待你们年纪到了，倒要将你们都放了出去，嫁妆也已然给你们准备好了，只看你们自己的意思吧，或者你们自有自己的去处，老太太也不能拦着。”
琥珀听了，低头在那里沉思着什么，鸳鸯推了推她道：“如何，果然你这个蹄子是有些个想法不成?”
琥珀勉强的笑道：“姐姐的这是什么话，我们做奴婢的还能有什么想头不成，不过就是听从主子的命令罢了。老太太叫咱们往东，倒是咱们往西么，竟是不成的。妹妹不过是在想，听如今外面收成也欠收了几成，有经过世事的老辈子，今年的年景倒是与先前他们经历过的有的一比，若真是如此，想来明年后年可就是大灾之年了。姐姐你想，老太太是仁心仁义，要放了咱们的身契出去奔前程，将来儿女也能有个出身。可是照这样的年景下去，咱们出去可是能有个什么好时候呢，还不如就在府里容身的好。奴才身份出去是不好听些，可是毕竟日子倒比那吃不上饭的日子好过啊。”
鸳鸯听了，轻叹了一口气，道：“也是了，终究府里的日子好过些，若是人人能够吃的饱，谁又愿意来府里做奴婢呢。”
到这里，就听下人来报，只薛姨妈过来与贾母请安了，两人连忙出去，迎了薛姨妈和王夫人进去和贾母话。
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