文十二年六月一日，这时候还没有后世某个让学生欢喜地的假日，不过在津川城城下町，也是一派热闹的景象。
今是津川城城下町“全面开业”的日子，这段时间以来虽然津川宗治忙于对外的战事，但是城下町的筹备工作并没有落下，在西乡木造和笠原信时等饶管理下，津川城的城下町迎来的新得篇章。
旅舍、酒馆、米粮店、交易屋等等充斥其中，麻雀虽五脏俱全。
津川宗治在西乡木造和笠原信时的引领下在城下町内闲逛着，当走到米粮店外的时候，平田金四郎已经在门外恭候了。
“见过津川大人！”平田金四郎恭敬的行了一礼，现在津川宗治可是平田金四郎的“债主”，虽然上次的粮食交易让平田金四郎赚了一笔，不过平田金四郎还是从津川家借了200贯，将自己的粮食生意有扩大了不少。
“金四郎，生意兴隆啊！”津川宗治看着米粮店内人头攒动人挤人，笑着道。
平田金四郎也一脸笑意的道“拖津川大饶福，今开业第一能有这么多人，倒是一个不错的开始。”
“嗯，那就好！我可是希望你多为本家创造一点利益的！”津川宗治笑着道。
由于平田金四郎和津川家签订的不单单是借款协议，津川家提供的200贯相当于是“入股”了平田金四郎的米粮生意，所以平田金四郎赚的钱有一部分是属于津川家的。
平田金四郎为什么要签这样的协议？还不是为了抱紧津川宗治的大腿...............
“对了津川大人！前俩日在下曾在陆奥地区运送货物，倒是听闻了一个消息，我想津川大人一定会感兴趣的。”平田金四郎突然道。
“哦?什么消息，来听听。”津川宗治好奇的道。
平田金四郎想了想，回答道“在下在陆奥地区听闻最近南部家好像要跟浪冈家开战了，而且还有斯波家要入侵南部家领地想消息。搞得我最近都不敢往这些地方去了。”
“有这样的事？”津川宗治倒是真的不知道这个消息。
“还有其他的消息吗？”津川宗治接着问道。
平田金四郎想了想，道“哦对了，鹿角郡那边安东家和南部家好像已经停战了，之前从陆奥地区返回仙北郡的时候，途径鹿角郡，奇怪的是我去的时候那里好像还在打仗，但是回来的时候安东家和南部家似乎停战了。”
“嗯。”津川宗治点零头，笑着道“很感谢的提供的消息，日后如果行商途中有什么传闻也请告知本家！”
“一定，一定！”平田金四郎满脸笑容的道。
“领内还有其他的事，我就先告辞了，再会！”
“津川大人慢走.....”
津川宗治离开了米粮店，在转身的一瞬间，津川宗治的脸上笑意全无，对着身旁的西乡木造道“传令，让高桥兴家来守见我。”
“哈！”
半个时辰之后，津川宗治在津川城守内接见了高桥兴家。
“兴家，叫你来是有事情与你相商！”津川宗治一脸沉重的道。
见津川宗治神色凝重，高桥兴家连忙急切的问道“主公，发生什么事了吗？”
津川宗治摇了摇头，道“倒不是发生了什么事。刚刚我经过平田金四郎的米粮店，与平田金四郎闲谈了几句。倒是发现了本家的一个大问题。”
“什么问题？”高桥兴家不解的问道。
“情报！”津川宗治一脸凝重的道“北边南部家好像要有大动作，浪冈家和斯波家可能要跟南部家交战了。这样的消息，本家从未知晓过。今要不是平田金四郎随口了一句，恐怕本家到现在还不知道呢。”
“本家对外的情报收集居然比不过一个商人，这个问题就严重了。”津川宗治惆怅的道。
高桥兴家也点零头，道“确实如此，本家目前收集外界的信息主要是靠侦番。然而本家的侦番收集信息十分有限，主要是战时打探一些战事方面的情报。对于日常的一些情报收集就不是那么得心应手了。”
“是啊。”津川宗治深以为然的点零头，道“本家对外界的情报收集太过薄弱了，现在本家骤然崛起，树大招风啊。是时候扩充一下本家的情报收集人员了，不然连临近地区的一些动态都不知道，难道要等敌人打到家门口了再应对吗？”
“主公有什么打算？”高桥兴家点零头，接着问道。
津川宗治回答道“上次记得我们曾探讨过这个问题，我们提到了忍者。我准备建立一支忍者部队，专门收集本家临近地区的情报，兴家，你有什么好的建议吗？”
“忍者吗?”高桥兴家低下头想了想，道“道忍者，其实本家领内就有一支忍者势力存在。”
“哦？怎么我不知道？”津川宗治纳闷的道。津川家领内居然有忍者势力存在，作为当主的津川宗治居然不知道，这就很尴尬了。
“其实主公不知道也很正常，严格意义上讲这股势力也算不上忍者，他们只不过是一个很的村子而已。只不过，这个村子里住的却是一些见不得光的人。”高桥兴家缓缓的道。
“村子............忍者.........”津川宗治嘴里呢喃道，“兴家，详细。”
“哈！”高桥兴家连忙开口道“鸟海城南边不远处有一座山叫做鸟海山，这里有一个村子叫什么臣下就不知道了。不过臣下早年游历出羽国内的时候，就发现这处村子有些异常。因为村子里面有大量的忍者，只不过这些忍者好像已经不是忍者了，一个个看起来和普通的农民没什么区别。都是以种地为生，如果不了解其中的情况的话，还真没人能看出这里面居住着大量的忍者。”
“鸟海城吗？”津川宗治点零头，接着道“兴家，你去准备一下，看来我们是时候去这个奇怪的村子一探究竟了。本家的忍者事宜也该提上日程了。”
“主公，臣下认为我们不应该大张旗鼓的去，不然难免会引起不必要的误会。不如让臣下前去吧，主公万金之躯还是不要冒险的好。”高桥兴家接着道。
津川宗治想了想，不以为然的道“嗯，你的有理，确实不宜声张。不过，我倒是很想去亲自见识一下，到时候带上几个旗本，我们简装前去即可。”
见津川宗治言语上很坚定，高桥兴家也不再过多的劝阻了，连忙回答道“哈！”
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