王聿勉强地笑了笑，道：“公主既知，又何必再问！”
“我自认还算了解王将军几分，”宣惠笑道，“你也是个愿马革裹尸、醉卧沙场的英雄。如今蛟龙困于池塘，不知你可明白是什么缘由？”
王聿抬头，看着宣惠的笑颜，还有微微隆起的肚腹，心中苦涩难当。
遇到宣惠时的心动，知道她与裴敏中情深如斯的痛苦，她成亲、有孕，桩桩件件犹如钢针扎在他的心头。平时尚不觉得，一见到她，便撕扯得他无法呼吸。
他是个守礼的君子，也欣赏裴敏中的为人，故而从未对宣惠有过任何越距之事，只是默默地把她放在心里，任凭自己孑然一身，匆匆老去。
“事到如今，公主与我这些还有何益？王爷，王爷早已弃了我家。”王聿垂下眼睑，无奈地道。
“王将军！”宣惠突然提高了嗓音，“上次的机会你已错过，这次你不能再错！”
王聿猛然抬头，悲韶看着宣惠，几乎是可怜地问道：“你是叫我不要回去吗？”
宣惠摇了摇头，道：“不，我答应你，可以回湖广探病。日后三哥责问，都有我一力承担。”
“……为什么你要如此？这样叫王爷看来，我不是错得更深了吗？”王聿希冀地抬头，看着宣惠的眼睛，试图寻找她对自己也有三分情意的证据。
“因为我信你。我不但信你是个顶立地的男儿，信你有驰骋沙场的本事，更信你一诺千金，不会滞留湖广，更不会领兵造反！只要你按时回来，那就算不得是做错了。”
王聿刚要开口，想到父亲长久以来的话，还有与汪家联姻的意图，又闭上了嘴。
“王将军莫怪我耸人听闻，如今金陵空虚，三哥带走了大部分的人马。对于包藏祸心的人而言，这是再好不过的机会。这也是为何三哥在出发前，极力封锁消息的原因。因着你父亲犹豫不决的态度，我想三哥这样处理，王将军也应该可以理解。”
“我信你是真的相信王大人病了，并真的有心日后还回到金陵来，不然你完全可以偷偷出逃，带着人杀出去也未尝办不到，又何必多此一举告诉孟大人和我呢？”
王聿看着她灵动的眼睛，心中五味杂陈。他欣喜于宣惠信他懂他，悲伤于如此佳人就这么轻轻擦肩而过了。
“王将军速速回去收拾行装吧，早去早回。”宣惠笑道。
王聿定定地看了宣惠两眼，起身郑重下拜，一言不发地离开了。
过了一会儿，旌云带了孟晔回来。他看到王聿已经不在了，急忙问道：“敢问公主，王将军呢？”
宣惠笑着指了下手的座位，请他坐下，问道：“王将军先家去了。我还有些事要问孟大人。”
孟晔忙道：“公主请讲。”
“三哥留下的三万精兵是在城外大营呢，还是进城守卫？”
孟晔答道：“都在大营。”
“拨五千人出来，日夜在城内巡逻，尤其要防范进出城的人。”宣惠吩咐道。
孟晔想了想，道：“可以。只是不知公主为何这样安排？可是您听到了什么风声？”
宣惠笑了笑，道：“但愿是我多虑了。”
孟晔还要再问，宣惠却问起了金陵府衙的公务。孟晔不敢怠慢，一一作答，末了又道：“王爷走之前，还特意叮嘱要赶紧破了那桩秦淮河女尸案……”
一语未了，外面丫鬟来报：“启禀公主，王妃派了结草姑娘来给您送东西。”
宣惠笑道：“烦请孟大人稍等。”
孟晔忙道：“不敢，公主请便。”
一时结草进来，笑道：“给公主请安，王妃问公主安好。”
“我一切都好，请嫂嫂放心。嫂嫂还有月余就要临盆，她身子可还好？”宣惠笑道。
结草答道：“王妃身体康健，稳婆是王爷走之前就请到王府了。一切预备妥当，就等王子发动了。”
宣惠笑道：“那就好。”
“今日奴婢过来，是王妃在栖霞寺请了两张平安符，还带来两件世子的衣裳。王妃给公主铺排好，保准生产顺遂，一举得模”
宣惠笑道：“多谢嫂嫂费心了，你跟旌云姑姑去内室摆置吧，我就不管了！”
结草笑着应是，跟着旌云进了内室。
宣惠笑着向孟晔道：“秦淮河女尸案是该早点破，三哥带着大军出征，本就有些人心不稳。此时若能破了这个案子，也能教金陵城里人安心不少。如今可有什么线索了？”
孟晔赶紧道：“公主得不错，王爷也是这个意思。因着一直找不到请陈红莲去酒局的嫖客，我们只能从死者自己身上找线索。她事发当上午出门买东西，去过鼓楼街上的绸缎铺、香料铺，晌午在玉饮茶楼吃了饭，下午去了西大街上那家武夷岩茶店买茶叶。晚上就被人请出去遇害了。”
“武夷岩茶店？”宣惠疑惑地问道。
“陈红莲是福州人，爱喝家乡的茶也正常。只是我们去这家茶叶店问时，掌柜却一口咬定那下午没有女客过来。伺候陈红莲的丫头却，那日回来，陈红莲嘴里嘟嘟囔囔地骂了好一阵，像是碰到了什么故人，人家却没理她。”
“故人？没理她，要么是她认错，要么是不想相认。你们可顺着这个查下去？”宣惠问道。
孟晔皱眉道：“倒是想，那丫头陈红莲骂的人叫玉莲，好像是当年都在福州一家妓院出身。我正准备派人往福州去问问，不过这一来一回，少也得一个月的工夫。”
宣惠正要话，结草却从里面出来了。她急急地问道：“奴婢多嘴，敢问大人那陈红莲出事是哪一？”
孟晔觉得这丫鬟有些无礼，可毕竟是杨云舒的贴身丫鬟，他也不好得罪，只能答道：“是正月二十三。”
结草深吸了口气，接着问道：“大人，她去岩茶店是正月二十三，是吗？”
孟晔有些奇怪地点零头。
结草慌张地对宣惠道：“公主，奴婢有话跟您！”
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