秦家家庙就在肃州东北方的独林峰上,离肃州城并不远,只是要走过几段山路。那里有一棵千年古树,独木成林,极有灵气,故而因疵名。
元曦到独林峰时便一眼就瞧见了这棵树,它正宛若一个守山者一般守在山脚。树干粗壮,现下已是冬,枝干上覆盖着皑皑白雪,元曦可以想象夏时是何等枝叶成荫。古树有灵,但在下边站久了只觉像被人凝视一般,在夜色中尤为压抑。一旁的石阶蜿蜒地向幽黑的深处爬去,一眼看不到头。
高门女子何其不易,秦家的这个家庙,应当就没想过让人出来吧,元曦莫名觉得一阵悲凉。
她沿着石阶越往上走,手中的折扇颤动得越厉害,不知这里聚了多少冤魂。
“出来吧,我听你们。”元曦蓦地开口。
四下明明无风,枝干上的雪却突然簌簌往下落。
雪林中开始现出一道道影子围在元曦身边。
原本寂静的深山像是突然变成了鬼市一般,耳边霎时出现许多声音,各自诉着自己的生平和怨念,黑气弥漫了整座独林峰。
人各有志,鬼各有怨。
元曦没办法把所有的鬼魂都超度送走,但愿意走、因为耽误了时机没能往生的,她都一一送走了。
一直忙到下半夜,她累得瘫坐在石阶上,等着那个一直没有同她话的女子主动开口。
她和其他鬼魂不同,身上既没有怨气,也没和她提送她去往生,只静静地一起坐在石阶上。
她脸上写满了愁绪,甚至坐在她边上都能感觉周遭的气息带着浓浓的苦意。
一人一魂就这么沉默地坐着。不知过了多久,元曦瞥了眼东方的云霞,率先开口。
“你是秦菱。”元曦笃定道。
女子有些诧异:“你如何知道。”
“我来这里,便是要来找你的。是有人害死了你吗?”
如果是崔庭芳将她害死,不管她是谁的女儿,她绝不会帮半分的。
女子摇摇头,似有晶莹在眼眶里打转:“不是的,我是病死的。我生于七月中,出生时母亲难产过世,没过多久父亲差点被贬谪。在之后很长一段时间里我都和几个丫鬟独自住在秦府的角落里,再大一些,我父亲娶了新夫人,我不肯唤她母亲,父亲怒不可遏,便没有再理我。后来,我自请入家庙为家人祈福,父亲未加思索便应允了。”
元曦静静地听着。
“虽然是我自请离去,可我内心还是希望父亲能挽留我,即便是他挽留,我也不会留下的,可他没有,他毫不犹豫地同意了。我头一回在他面前哭倒在地,他却无法理解,还这是我自己的请求,不必如此矫情。”
元曦作势轻轻搂了搂她的肩膀:“山上的日子很难过吧?”
秦菱呼了一口气,好似不那么难过了,便回道:“其实并不算难过,只是苦了雪青姐姐和庭芳妹妹,她们常常要为我做活。我特别想父亲和母亲时,也会和你一样坐在这个石阶上,觉得好像有许多人在陪我,能懂我心里的苦楚,我便觉得不孤单了。”
她又自嘲般笑笑:“我死后才知道,原来这里真的有很多姐妹、姑母。生前只有寥寥几人相陪,死后能不孤单也挺好的。我不敢往生,怕下辈子还是如此命苦,倒不如安安静静呆在这座山林中,做个谁都看不见的游魂,偶尔出来听听姐妹们唠嗑。反正也没有谁会想我。”
虽嘴上这么,眼中还是充满落寞。她有期待,只是不敢出来。
元曦拿出池边捡到的一盏花灯递给她看:“美吗?”
秦菱点点头,却不明白她为何要问。
“这是独属于你的花灯。”元曦将写了她生辰八字的纸展开,原本的字迹已被晕开,元曦自己添了墨,上面的生辰八字写得分外清晰。
“你看,这是你的生辰八字,是我在花灯下看到的。蜡烛燃尽的时候,火苗便会燃到写了你生辰八字的纸张,花灯会带着生者的祝愿一直游向忘川河,地府的巡使逢每月初一十五都会将花灯收集清点,在亡者的功德簿上记好,功德多的人会投个好胎。”
秦菱盯着她手中的花灯,静静听她。
元曦伸出手指沿着花灯的金边描了一圈:“你看,这是真正的金箔,没有几个人会愿意买如此昂贵的花灯,但是那人愿意为你买。甚至连写了你生辰八字的纸张,她都用了最金贵的蚕茧纸。”
秦菱捂着嘴不出话,眼泪滴滴答答地往下落。
“你猜是谁为你放花灯呢?”
“是雪青吗?”
元曦摇摇头:“是崔庭芳。”
是庭芳妹妹啊。在她临终之际,雪青去唤人帮忙却无人应答,是崔庭芳带着大夫来看她,握着她的手让她再撑下去。她求庭芳妹妹代替她回到那个冰冷的宅院代她为母亲再上一柱香,她还知道庭芳答应了雪青一定帮她报仇。
她回到秦府日子一定不太好过吧。她竟然不怨她,还念着她吗?
秦菱想伸手抚摸花灯,却又收了回来。如此美好的东西,她不敢触碰。
“崔庭芳并不知你生辰八字,她又如何在花灯下写上你的八字呢?”
“是雪青,或是姨娘。”秦菱喃喃。
“对的,所以并不是没人记得你。你下辈子会过得很好的,放心。”元曦收起花灯,“我可以送你走,你还有什么心愿吗?”
“我还没见过我的母亲,不知道她长什么样子,她会不会恨我害她难产而死。”秦菱语气里满是忧虑。
“那你可以安心往生,因为你母亲已不在这个世间了,她对你无怨,有怨便无法往生了。”
秦菱脸上终于露出了一丝笑意,嘴角的梨涡让她多了些明朗:“多谢你,你真是世上最好的人!”
元曦笑而不语,欣然接受秦菱的夸赞。
秦菱确实也没什么遗憾了,她本就对这世间没什么眷恋,便听着元曦的指引任由自己的灵体慢慢消散。
或许下一世,她也能拥有爱她的父母。
元曦松了一口气,接下来便是要见崔庭芳了。
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