夏末的午后，烈日晒得铺地的青砖白花花一片，暑热使人昏昏欲睡。寂寥的蝉鸣声中，正房的门“吱呀”开了，钱昭走出来，将门在身后虚掩，朝靠在回廊阴凉处的齐布琛招了招手。
齐布琛犹豫片刻，终究还是朝她走了过去。
钱昭对他轻声道：“烦你去找伊尔德，把叶家少爷提出来，交给他家里人。”
齐布琛看着她，面有难色。
钱昭笑道：“我已与王爷过此事，这是他的意思。”
齐布琛无法，只得先应下来：“遵命！”
钱昭望了他一眼，进房之前留下句：“偏劳了。”
额尔德克远远瞧着，等他徒廊下，才上前问道：“什么事儿？”齐布琛正拿不定主意，便将钱昭的请托与他商量。额尔德克想了想，却道：“照做便是了，我觉得她不能诓你。这些不过事，她要开口，王爷怎会逆她意思。”
齐布琛道：“我担心伊尔德被他主子降罪。”
额尔德坷：“让他推个干净就是了，英亲王本就理亏，莫非还敢跟主子翻脸不成？伊尔德这回岳不好，为着办差将她开罪了，此事若不允，怕又整出什么幺蛾子来。”
齐布琛心想也是这个理，伊尔德在那个村下的辣手，根据那赵寡妇所推断，钱昭那回也险些丧命，不记恨就怪了。于是急匆匆去寻他，提人之余顺便先透个底。
多铎午睡醒来，睁眼不见钱昭，一咕噜坐起便皱眉唤人。冯千伺候他漱口整衣，心应付他的床气，赔笑道：“福晋睡片刻就起了，就在院里侍弄花草呢。”
此时竹帘打起，婢女圆侧身站在槅门边，一手挡着帘子，另一手托着个漆盘，钱昭低头进了屋，见他醒了，便笑道：“我剪了几朵花儿，晒干了给你搁荷包里。”
多铎见她精神奕奕，忍不住抱怨：“一办正经事儿就老推困啊累啊，这会儿倒不肯歇。”
钱昭回头接了托盘，将几朵茉莉用纱巾包了，递到他面前问：“好闻么？”
他握住她的手，嗅了嗅回道：“香。”
钱昭笑道：“我去暖房转了转，看到有地窖火炕，大约冬季也可种蔬果。花卉反季多赖于此，不定正月便能赏牡丹。”
多铎搂了她道：“那紫藤反季是什么缘故，莫非一直搭棚用冰？”
她摇了摇头，道：“谁知道呢，兴许是人家不传之秘。我们几时返京？”
他回道：“再歇一，后日如何？”
钱昭点头道：“好。不过，那叶家的子还是让其家人即刻送去京师为好。”
多铎挑眉问：“为那不相干的人，费那么多心思做什么？”
钱昭回道：“一来，我想保他一命；二来么，英亲王这次做得不漂亮，若听任胡为，恐将生事端。”
多铎抚着她的脸笑道：“哈哈，每回你总是有理。咦，何时换的衣裳？”
“京里刚送来的。”她望着他道，“不是要出门么？”
多铎满意地点零头，汉装虽美，私下里穿给他看就好，出门见人总是不妥。
为着钱昭想登高赏景，多铎知会了姜镶，命原守卫的人马都调出，将城墙清出一段。
姜镶听豫亲王要上城楼游玩，心中忐忑，却不敢不作陪，远远见多铎下马，忙迎了上去，因着戎装，便单膝跪而行礼。多铎笑着扶了他一把，道：“本王不过随便走走，姜总兵公务繁忙，就不劳相陪了。”
姜镶笑回道：“王爷乃是贵客，卑职怎可不尽地主之谊。何况晋北近来风平浪静，卑职闲暇居多，更无怠慢的之理。”
多铎却道：“将军尽心职事，本王自会禀明皇上与摄政王。不过，听闻曾有宵欲不利英亲王……”
姜镶心惊，忙道：“不过一场误会！此事原委卑职已缮折上奏，摄政王亦传谕旨安抚叶氏一门。”
“是么。”多铎点头而笑，便不再提，搀了钱昭下车，向姜镶道，“这是本王福晋。”
自车帘掀起，姜镶便多瞧了几眼，原来寻思是其宠妾，不想竟猜错了，忙拱手行礼。
钱昭颔首回礼。
多铎牵着她道：“往上陡得很，我搀着你。”话虽如此，钱昭体力不弱，脚步轻快，一气攀上了去，便见城墙之顶阔达五丈的马道。
钱昭轻轻挣脱了他的手，扶着墙垛的青砖往角楼方向漫步。多铎示意额尔德克跟着钱昭，自己则与姜镶落后几步。他瞧砖石平整并无太多战火的痕迹，便问：“这城墙何时建的？看起来像是簇新。”
姜镶回道：“前明初年便有了。之前都是夯土，隆庆之后才用砖石包砌。卑职命人年年修整，故而瞧着新。”
多铎不时与他聊上几句，一转头突然见钱昭爬上了一个垛口，直挺挺立在高处，强风扬起她的衣袍，仿佛瞬间便会被吹落坠下。
“福晋！”额尔德克白了脸，轻呼一声，却也不敢去拽她。
多铎面色难看，几步走近了，停在三尺开外，唤她道：“钱昭！”
不料，她听见他喊，竟回头一笑，扶着墙垛转过身来，对视之下，向他探出右手，示意需要搀扶。他踏前一步，握住她的手，轻轻一扯，将她抱了满怀，而后握住腰身放下地来，才问：“在看什么？”
钱昭笑回道：“似乎，英亲王回来了。”
多铎抬头远眺，见一支骑兵缓缓而近，知她的不假，便道：“别乱跑，不当心就掉护城河里去了。”
姜镶在旁看着也冒一身冷汗，就没见过这般撒娇的女子。偏偏豫亲王也不恼，只是抓住她的手，牵在身边，轻声细语地嘱咐着什么，看来这位主儿对美人是格外有雅量的。
过了昌平，路便有些不对，钱昭命停了车，向外边骑在马上的多铎问道：“不进城么？”
多铎回道：“咱们的园子修好了，你先住着，那儿舒服。”
钱昭点头，吩咐将那赵玉香带来，对她道：“京师的城墙望见没？你就往那走。”
赵玉香愣了，没想到竟要把自己丢这了，慌忙道：“夫人，我人身地不不熟的……”
钱昭将帕子包聊一团东西递给她，笑道：“我只是捎你一程，忘了吗？”完便示意启程。
赵玉香瞧马车起行，急得要跳脚，心知那妖精是指望不上了，真想去抱住多铎的马腿求他收留，却见他唇角带笑，居高临下地睨了自己一眼，便头也不会地策马离开。
她目送马蹄踏起的烟尘远去，摊开手里攥的绢帕，见那对攒珠耳坠躺在手心。
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