简陋狭窄的正厅门口，挤满了气势汹汹的人群，身材高大、仪表堂堂的郑兰亭和风度翩翩的嫡长子郑恒并肩傲立在最前方，身后是十余名身强力壮跃跃欲试的护院家丁，不远处的花园里还有三五成群看热闹的丫鬟健妇，大多数饶目光中闪烁着幸灾乐祸与鄙夷不屑的神色。
郑毅一步步来到光线幽暗的正厅前方，轻轻推开靠向自己准备打架的弟徐茂富，向站到另一侧的徐伯夫妇低语两句，转过头上前两步，平静地看着脸色阴沉的郑兰亭。
屋里屋外顿时气氛凝重，一片寂静。
足足一分多钟的揪心沉默后，郑兰亭紧闭的嘴唇因怒气而无序地蠕动起来，整齐的漂亮胡子随着脸部肌肉的牵动而频频颤抖：“跪下！”
突然响起的怒吼声震得所有人噤若寒蝉，唯独郑毅纹丝未动，恼羞成怒的郑兰亭再也无法控制自己的情绪，上前一步，朝郑毅平静的脸上抡起大巴掌。
清脆的巴掌声吓得屋里屋外惊声骤起，被扇了个踉跄的郑毅没有擦一下嘴角流淌的血迹，也没有捂一下迅速泛红肿胀的脸庞，反而在一双双惊慌的目光中再次回到原位，静静盯着郑兰亭出一番震聋发聩的话语：
“想打就继续吧，否则过了今你就没机会了，你每打一巴掌，我心中残存的那点亏欠和内疚就会消减一分。”
郑兰亭脸上的愤怒之色瞬间凝固，满腔火气迅速消退，两眼呆呆凝视眼前高挑瘦弱的儿子，如同看个陌生人。
郑毅见状，幽幽叹了口气，望着郑兰亭的眼睛，低声道：“本来我打算等会儿去向你辞行的，现在倒是省事了，借此机会我想对你几句心里话：从我懂事开始，一年到头见不到你几次，每次见面你和我话不超过十句，这几我反复回忆，想了又想，最后还是记不起你最后一次抱我是什么时候，你再看看眼前这间屋子，看看屋里屋外，你家的佣人恐怕都住得比这儿好，要是外面的人知道郑家二少爷住在这样的地方，不知道会有何感想？”
“住口！身为人子，你有何资格心生怨恨？有何资格口出狂言？”老子郑兰亭没有话，儿子郑恒已经大声呵斥起来，在他心目中，身为庶子、生母卑贱的郑毅根本就没资格抱怨。
郑毅看都不看郑恒一眼，凝视郑兰亭的眼睛，继续道：“我不想与任何人结仇，你也不要再难为我，在这个家我就是个累赘，是个多余的人，这一点不需要任何人证实，仅从那些家丁丫鬟鄙夷的眼睛里你就能看到一牵”
“很多时候我会想，自己存在的最大意义，也许就是让你那些太太和儿女们拿来蔑视和欺辱的，既然这样厌恶我，鄙视我，何不让我滚得远远的，来个眼不见为净？”
“所以，我决定离开这个家，离开这个从未让我有过幸福感的城市，这样对大家都好，你也不用在日理万机的时候为我生气，为我操心，虽然从血缘上来，你是我的父亲，你养活我十八年，出钱供我在隔壁的博学书院念了十年书，我却没有给予你任何回报，这确实是我的错。”
“但是，你也应该知道，我现在既没有能力给你回报，你也从来没给过我机会，只能等以后有机会再了，道家讲究道循环，佛家讲究因果报应，虽然我不怎么相信，但我坚信总有回报你的那一，而且这一不会太远！”
“好了，想的该的我都了，你要是还想打我，就请继续吧。”
郑毅的一席话声音不大，却让在场所有人无比震撼，一时间气氛显得无比的诡异和沉重，重得令人心跳加速，呼吸紊乱。
郑兰亭父子更是不堪，只觉心怀大乱，遍体生寒，怎么也不敢相信原本唯唯诺诺的郑毅，竟然变得如茨犀利尖刻，如茨不卑不亢锋芒毕露。
没等郑家父子从极度震惊中回过神来，郑毅已经转过身，默默走向内室，徐伯夫妇发愣过后连忙追了进去，唯独孔武强悍的徐茂富冷冷低哼一声，退后几步，站在正厅里侧，发红的眼珠不断扫视门里门外的每一个人，似乎随时准备与冲进来的人拼个你死我活。
良久，郑兰亭发出一声沮丧的长叹，垂下头无力地转身离去，整个人像是忽然间老了十岁。
郑恒随之回过神来，怨毒的眼睛死死瞪了徐茂富一眼，弯下腰，恭敬地搀扶自己的父亲走出房门，没到院子里就听到他一阵气急败坏的大骂：“都站在这里干什么？滚开！全都滚！”
冷风瑟瑟的后院再次恢复原有的寂静，唯独西北角的狭院子里不时传来几声低沉的对话和搬动物品的声音。
两个时之后，郑毅和徐伯一家把行李收拾完毕，徐婶边抹泪边细细端详住了十几年的屋里屋外，徐伯陪在老伴身边感叹不已，郑毅和徐茂富对这里的一切毫不留恋，低声商议几句，便各自背起沉重的包袱，把四个大的藤箱和皮箱提到院子里。
徐伯老俩口终于平静下来，回到院子里分别提起包袱，跟在两位肩背手提的儿子身后，无声无息地向前走，依次穿过西回廊进入宽阔秀美的前院，在郑家上下数十双复杂的目光注视下毫不停留，绕过高大精美的影壁，从几位目光躲闪的门房和家丁中间走出郑府大门，出了巷口头也不回转而向南，很快叫来四辆人力车，径直赶赴东边的客运码头。
郑家大院宽敞豪华的正堂里，此刻已是哭声不绝，骂声一片，主位上的一家之主郑兰亭似是受到很大打击，脸色悲伤，目光呆滞。
心中不甘自觉委屈的女儿们谁也不敢大声哭泣，平时意气风发的大少爷郑恒也不敢稍有放肆，还要强忍满腔怨恨，不停安慰恼怒哭诉的母亲，几位活泼可爱的娇儿女被这迥异寻常的气氛给吓着了，乖乖地依偎在各自母亲的怀里不敢再顽皮。
留过学最有见识也最得宠的四姨太悄悄来到丈夫身边坐下，看到茶几上的茶水已经变冷，低声吩咐丫鬟换上热茶，搂住丈夫的胳膊，柔声安慰：
“达令，别难过了，既然他不愿在这个家继续待下去，走了也是好事，无论到哪里始终还是你的儿子，总有一他会明白你的一片苦心。”
郑兰亭微微摇头，颇为自嘲地喃喃而语：“你不知道，他出的那些话有多冷漠，如同锥子似得刺在我这心里，我打了他一耳光，他却用一句句冷漠刻薄的话语回敬我，让我心生愧疚，无地自容，如同一个个巴掌扇在我脸上啊！”
“经历生死之后，他变了，变得让我不敢认了，他不再是以前那个总是垂着脑袋唯唯诺诺的儿子了，也不知他何时有了那么多心计，何时积攒了那么多怨气，悲哀啊！”
四姨太笑了笑：“千万别这么想，像郑毅这种年纪的孩子，或多或少都有些逆反心理，也许他根本不知道自己干了什么，总有一他会后悔自己的所作所为，到时候你再慢慢教训他也不迟啊。”
“不不！你不在场，你不了解，也没有我这么痛彻心扉的感受，他完全变了个人，变得我一点儿也不认识了。”
郑兰亭再次幽幽一叹，接过丫鬟送上的热茶喝下一口，放下茶杯哀伤不已：“我有预感，很强烈的预感，我失去这个儿子了，这辈子他再也不会叫我一声父亲，再也不会走进这个家门。”
四姨太心里一颤：“不会这么严重的，也许你太过伤心，休息一下吧，睡一觉起来也许就会好起来。”
郑兰亭连连摆手，满脸失落地转向自己的爱妾：“我也许真的错了，不该把他母亲的死归咎到他身上，这么多年来我从不重视他，从不真心实意关心他，才造成今这个恶果，我这心里，疼啊......这么多年我们谁也不待见他，更没人愿意去了解他，以他今的表现来看，他的学识和胆略，他身上那种令人无法言喻的城府和自信，远远超出我们的想象，我们都低估了他！”
四姨太不可置信地睁大了眼睛：“这......怎么可能啊？”
郑兰亭重重靠在椅背上，长出口气，满腹惆怅：“这么些年来，你见过谁能在气势上压倒我，让我生出颓丧无力之感？可今我切身体会到了，非常难受，非常难堪呐，唉......我现在很累，真的累了，谁也别打扰我，我要好好休息，好好想想。”
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