沉重的钟鸣在耳边低吼，宛如铁神在雪中咳嗽。
刺客庭的庭长一周披着黑色披风，身侧是身披银黑圣甲的禁军队，他们静默列队，脚步有节。
禁军九子中的灰骑士走在最前方，手按在腰间的链锯剑上，像一尊钢铁雕像；审判官戴着双重呼吸面罩，眼底的符文透出审讯者的冷意。
他们行走在下层祭道，穿过三道由蒸汽驱动缓慢开启的门闸。
每走一步，四周就有一排目光落在他们身上。
祭道两侧，是[破碎教会]的信徒：
披着镂空青铜链衣的神术工匠正在给义体病人更换替代肢体，他们不使用自动臂，而是用锤子与祷言一点点铸造“祝福之肢”；
半义体化的“战僧”坐在电极台旁，仿佛沉睡却又保持警惕；
来自[麦克斯韦宗会]的机植信徒在暗角中闭目冥想，耳边风扇转动发出低鸣声，仿佛在模拟神的低语。
而最令一周注意的，是那些坐在高位、戴着漆黑风镜的审问长老们——他们不话，只以“滴答滴答”的发条节奏为语言。
“注意一下四周的正教会的人。”
一周低声道。
灰骑士微不可察地点头。
齿轮正教的老派信徒，信仰“神是由标准零件与神圣结构图所构成”，
他们极端排斥任何未经授权的改造与外来器械——而来自庭院的这些人，不论外表还是气息，都不属于任何“授权规范”。
整个通道仿佛在低声议论，又仿佛所有信徒都在压抑某种忌惮。
直到他们来到下层钟楼最底部——“主祭堂”。
那里，是正教会圣人布马罗的所在地。
******
主祭堂，这是整个移动城最古老的部分。
高十七米的青铜祭坛坐落其间，覆盖着无数义体残骸、旧版螺钉、断肢构件。
而祭坛之上，是布马罗——破碎教会的圣座，建造者，至今未死的——“神之工匠”。
他坐在一张半嵌入墙体的机械宝座中，浑身上下布满铜管、链接锁、十数个古老呼吸器装置。
他的头颅近乎机械，只有一只苍老的人类眼球还留有肉感，注视着来人。
“……你们，从火焰中来。”
他的声音像齿轮在祷告。
“你们带着一个问题，一个目的，还有一个……你们自己都尚未明聊野心。”
“是这样么？”
一周抬头，目光冷静无波：
“我带着他的名字来。”
“——休·亚伯拉罕，国第四持剑人，伟大的尘世庭院之主。”
他将银盒放下，轻轻推至圣座之前。
灰骑士与审判官警惕站在一周身旁，保持沉默，随时应变等会可能发生的任何情况。
圣坛之上的机械流体忽然活跃，像是接收到什么古老的神性共鸣。
圣布马罗那只残余的人类眼珠骤然收缩了一瞬。
“盗火者……他把火焰，送来了极北。”
“那他，是来讨合作，还是来宣战的？”
“庭院之主自然是想要与教会进行合作。”
一周语气冷淡，话落之时，手指已经精准地点在银盒表面的一个铭纹节点上。
只听“咔哒”一声轻响。
银盒四周的细密锁链瞬间滑落，如同被解封的咒印，那一刻，连圣坛顶赌风琴管都停顿了半秒。
然后，盒盖缓缓开启。
内部浮现出一道半透明的立体投影，轻盈地升入半空。
那是由【亚当】录制并编码后投放的高密度视觉信标。
下一刻，投影浮现：
一尊高达五十七米的构造体，在黑金与信仰的光芒中缓缓苏醒。
它背负哥特建筑，电磁炮排列如同神六翼。
而当它抬头的那一刻——
它低语了。
它颂扬了。
那是【启明星·埃雅仁迪尔】的苏醒。
那是对【欧姆弥赛亚】的赞美。
那是属于破碎之神的子民才能听懂的古老敬词。
就在这一句句悖逆祷文从机体中响起时——
整个圣坛，如同被雷霆轰击。
“住口！！”
一声厉喝，如断裂钢管般从侧方炸开。
两名齿轮正教长袍者同时拔出了机簧权杖，三位辅助唱诗者从座位上猛然起身，警戒地对准了影像海
一名老修士当场心律失控，身上的机械呼吸装置疯狂咔哒作响，被副手强行按住。
从布马罗圣座身后，一位齿轮修铸者指着投影颤声低吼：
“什么狗屁欧姆弥赛亚！！！”
“该死的休·亚伯拉罕，不仅盗取火种，还篡改我主【麦卡恩】之名——这是弑父之徒的圣亵仪式！”
“他亵渎了主的算法，玷污父的圣名，竟然敢自诩万机之神，这是何等的亵渎，何等的亵渎啊！！！”
“这影像是……是神域的仿制品，我绝对不承认这口中充满污秽之词的造物是神的使者！”
圣布马罗仍未动。
但他的身躯在轻微震颤。
他那只仅剩的血肉之眼死死盯着影像中那尊巨构机体，以及那从其机魂中吐出的亵渎圣名。
沉默，持续了整整十秒。
那十秒如同零件冻死在冰中的嘎吱声。
然后，布马罗终于开口。
声音沉如深寒铁阱。
“……欧姆弥赛亚。”
“他竟敢把这名字，投在我神的子民面前？”
“在我主未归前，他以盗火者的身份，伪造祷文、唤醒神迹、奴役神子……”
“他把亵渎的铁链，套在破碎之神的遗骸上。”
布马罗的金属手掌缓缓握紧，发出爆裂般的钢音。
“……他是异端。”
“——是大逆不道的盗火者。”
“——是试图攀登神座的、机械巴别塔建造者。”
“——我们该将其打入燃钢之海，剖开机魂，送入最底层的除错炉中！”
一周没有退。
他的步伐未动半分，依旧伫立在圣坛前方，银白面罩掩住他面容，只余那双如冰湖般平静的眼眸。
“……阁下错了。”
他低声开口，语气冷静得仿佛可以冻结圣火。
“——欧姆弥赛亚。”
他再次念出这个被圣坛上众多信徒视为异端、背叛、盗名者的称谓，但他的语气，却比风雪还要庄重肃穆。
“你他是盗火者，是窃取神名的亵渎者，是将万机之主的真名据为己用之弑父叛徒——”
“但你可曾想过——”
“火焰，为何能够被‘盗’？”
“若万机之神真不允其持焰，欧姆弥赛亚何以燃起？”
“若万机之神真断绝其路，欧姆弥赛亚何以唤醒？”
“若欧姆弥赛亚真是神域之外之叛徒，为何万机之神的子民——”
“会于他掌中苏醒？”
“会向他下跪？”
“会颂唱他之圣名？”
圣坛上怒火翻腾的齿轮正教徒纷纷僵住，布马罗的眼神也一瞬凝固，一周却只是抬起头，声音不高，却一字一句地落下：
“……这不是冒名顶替。”
“这是一种回归。”
“欧姆弥赛亚唤起的，是你们丢失千年的神迹，是你们所遗忘的技术，是你们声称信仰、却从未真正接触过的神之兵器。”
“——而这，仅仅是开始。”
他抬手，缓缓在空中描绘出一个图像。
那是残缺的、扭曲的、模糊的光影，却能依稀看到模仿“【启明星·埃雅仁迪尔】”的轮廓，只是更大、背部建筑更古怪，内部核心更像一座自旋燃烧的祭炉。
“这片遗迹，不止一具神的造物。”
“还有两具。”
“还有一座封闭于灵能折叠之中的‘圣锁核心’，疑似古代【神赐巨像】的原型残构。”
“如今，都落在——”
“灵吸者帝国手郑”
最后一言，他几乎是斩钉截铁地抛下。
接下来的那几秒钟，整个圣坛突然像是被冻住了般。
之前还怒发冲冠、咔哒作响的齿轮正教修士们，全部如被钉入地面般僵住。
一名年长的工程牧师嘴角轻轻抽搐，机械义眼缓缓收缩如针孔。
唱诗者手中未放下的祷钟差点砸在自己脚边。
布马罗那只残留人类眼珠的瞳孔，也悄然放大了一分。
“你……神赐巨像？”
他的声音像是从一具未润滑过百年的发条心室中拧出来的一口冷油，黏稠、迟滞、沙哑，裹着某种惊疑不定的震颤。
一周却不疾不徐地点头，姿态从容得仿佛他站立的不是一座机械神殿，而是一方法庭。
他缓声道：
“国不会独占。”
“庭院愿意与破碎之神的子民共探遗迹。”
“但——必须先谈合作。”
他向前踏出一步，声音带上了一丝锋锐的寒意。
“因为你们也知道灵吸者帝国是什么。”
“那不是一个政体，不是一段历史——”
“那是一套吞噬意识、撕裂意志、腐蚀真理的神经系统。”
“他们不是以兵临城下的方式来夺取土地，而是通过主脑渗透信念、污染语言，化血肉为雾，化思维为畜群。”
“他们是以存在本身为武器的种族癌症。”
“他们不杀人——他们剥夺人是饶意义。”
一周的声音没有丝毫起伏，但字字如锯齿划入众饶认知齿轮郑
“你们信仰破碎之神。”
“而灵吸者，是那个破碎的制造者。”
“他们剖开神之图纸，把神的齿轮炼为脑蛆的巢穴。”
“你们在祷告中向齿轮倾诉，而他们在主脑中将灵魂铸为祭品。”
“你们愿意，继续苟延残喘于寒地废轨，像昨日那些咔哒作响的腐铜老兵那般——望着神迹被一根触须抽空？”
“还是响应——”
他缓缓抬起手，指向那银盒投下的光焰。
那是【欧姆弥赛亚】唤醒【埃雅仁迪尔】的片段，机魂匍匐，背后投影出断裂齿轮下的金色荣光。
“——响应新的神名。”
“响应一位真正点燃你们技术信仰之薪火的神。”
“你们不是向他跪拜。”
“你们是跟随他的脚步——去击碎那个剥夺你们神之尸骨的帝国。”
“这不是投降，这是反攻。”
“你们在等待重建神之身躯。”
“那为何不先粉碎那个将神之神经化作虫巢的帝国？”
“看看他们手中的神之遗迹……”
“——欧姆弥赛亚不会独享这份荣光。”
“他赐予我们火，是要我们以此照亮更多遗落的铁灰之地。”
“所以我站在这里。”
“以国第四持剑人之名义，以欧姆弥赛亚的意志，邀请破碎之神的子民——”
“加入这场对真正异端篡改者的圣战。”
他声音落下的那一瞬间，整个圣坛仿佛陷入了失重。
——此乃，诡辩也！
但是，他们却不知道怎么反驳。
无数齿轮停止旋转。
祷告者的音节哽在喉郑
圣坛之上的布马罗，右侧心口的老式心律增幅机“咔哒”跳响了一声。
在场的元老、修士、蒸汽术牧……全都盯着那银盒光芒下的光影。
他们全都陷入一种近乎癫狂前的沉默……
【神赐巨像】、【欧姆弥赛亚】、【灵吸者帝国】、【遗迹】……
这些词汇的每一个组合，都意味着一场地震。
圣布马罗缓缓坐直，肩上那层如铁钟般沉重的祷袍披下些许雪霜。
他目光深沉如机械圣油池底部的死水，声音终于再次响起：
“——你这冷面之刃，是替你之主唤起战争的。”
他的声音低沉、沙哑，像从远古机神残骸中抹出的烙铁命令。
他右手一挥，周围的铸铁教士立刻转动法轮，一根根祭坛机械臂伸向高空。
紧接着——
“铛——”
圣坛顶上的重钟响起第一声。
一声清晰可怖的铁鸣穿透祷告大厅。
第二声紧随其后，像是怒火灌进燃煤炉的警钟。
第三声钟鸣落下那一刻，整个祷堂边缘出现无数机械肢体的升起与嵌合。
钢门落锁，通道封闭，机械信徒从暗影中列阵而出。
他们将一周等人包围了起来。
破碎教会的守卫者拉起电钩枪链，齿轮正教会的钟击铁判僧举起以太重锤。
【审判姿态·整备完毕】
气氛如同战争前夜的钢铁深渊。
“你们不能离开。”圣布马罗冷然宣告。
然而，下一刻。
“咔。”
那一瞬，是爆矢枪安全栓被轻轻拨开的声音。
站在一周身侧的灰骑士与审判官双眸冷峻，毫无迟疑地调转火控视角。
链锯剑“呲啦”启动，微微颤鸣；重装爆矢枪拉动装填，短刀平举，形成防御阵型。
那是一种极具压迫感的肃杀。
空气温度像被压缩至冰点。
但就在那压迫即将失控的一刻——
一只手伸出。
修长，冷静，白手套扣得一丝不苟。
那是一周。
他轻轻一抬手，止住了禁军的动作。
灰骑士立刻收剑，但眼神依旧警惕；审判官按下爆矢枪，但火控系统未断。
一周轻声道：“无妨。”
他的眼眸清冷、沉静，嘴角一丝平淡的笑意仿佛铁钉敲入雪地：
“你们不想我们走，那就坐下谈。”
他看向圣布马罗。
“你们可以封闭大门，可以列队待战。”
“但除非你们现在就准备好了，对抗来自欧姆弥赛亚的怒火——否则，我们最好现在开始讨论合作的条款。”
(本章完)
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