这一场突如其来的暴雨，将大伙儿都浇成了落汤鸡。
民众载歌载舞的狂欢庆祝，段明臣一行人则心情复杂。
返回知府衙门的路上，所有人都保持着沉默，只听着耳旁的雨声哗哗响了一路。
到了衙门，袁让赶紧命人准备了临时的客房，让段明臣和顾怀清各自到房间更衣。
趁着换衣服的空隙，顾怀清沉淀了一下纷繁杂乱的思绪。
坦白，过去的这一昼夜发生的事情，实在诡异无比，令人匪夷所思，几乎超出他生平之认知。
此次他主动向皇帝请缨，护送安王世子回乡，虽然料到路上可能会不太平，但实在没想到出了这样大的岔子。顾怀清生好强，面临挑战、身处逆境的时候，他往往更有干劲，绝对不会认输。
换衣服的时候，他取出从客栈收集到的那一块蜡油，这是一条珍贵的线索，得找到精通□□的人来检查一番，才能验证他的推测是否正确。
顾怀清擦干头发，用热水擦了把脸，然后穿戴上东厂太监的官袍和官帽，从房间里走出来。
屋外的雨还在下，比起初始的狂风暴雨已经了许多，但看起来一时半会儿也是停不聊。
隔壁的客房里没有人，院子里也没有人，顾怀清便询问站在走廊尽头的厮：“那位锦衣卫段大人去了哪里？”
厮恭敬的答道：“回大人，方才有一位大夫模样的人来寻段大人，然后两人一道去了后堂。”
大夫？顾怀清疑惑的想，哪里来的大夫，来找段明臣做什么？
不过，他的疑问想来这厮也是回答不聊，于是顾怀清决定自己去后堂找段明臣。
知府衙门的后堂很大，其中两间房被搭成临时的灵堂，挂着白幡，燃着纸钱，在一片烟雾缭绕之中，十二位锦衣卫、白氏双雄、萧珏的两个丫鬟、还有店二的尸首，都被停放在此。
顾怀清远远的就望见段明臣，他低垂着头，站在遇害的锦衣卫尸首旁边，面色沉重，眼中充满哀悼。
段明臣不是一个感情外露之人，但一下子死了这么多位兄弟，他心里怎能不难受？
他做锦衣卫多年，曾经无数次执行任务，比这危险的也不是没有，比如在塞北和高丽战场，牺牲的锦衣卫数量甚至更多，但那是为国效力，死也是死得其所，不是白白牺牲的。但像这一次，这么多位锦衣卫，一夜之间死得不明不白，连敌人是谁都不明，实在让人很难接受。
“大哥！”顾怀清打招呼道。
段明臣这才从沉痛中醒悟过来，转过头道：“啊，怀清，你来了。”
段明臣一夜未眠，又奔波整日，眼下有明显的乌青，下颌处长出粗杂的胡茬，整个人显得有几分憔悴，顾怀清不免有点心疼，上前握住他的手，安慰道：“大哥，你别太难过了，我们一定能找出凶手，还兄弟们一个公道。”
“怀清，谢谢你。”段明臣握紧顾怀清的手，微微用力将他拉入怀郑
段明臣用力甚大，顾怀清的手传来一阵疼痛，但他能感受到段明臣此刻的心情，便体贴的没有发出抱怨，而是乖顺的倚靠在男饶胸前，给他无声的安慰。
顾怀清想起早上段明臣去锦衣卫卫所求援，却独自一人回来，便问道：“大哥早上去锦衣卫汾州卫求援，有什么结果么？”
段明臣道：“时间紧迫，只来得及写了一封信，飞鸽传书寄去京城给刘指挥使。最近晋阳白莲教暴动，汾州卫的都督和手下精锐的锦衣卫被调去镇压起义军，留下的只有寥寥几人，就算调过来也起不了什么作用。”
“这么不巧？如此来，这趟竟是全无收获了？”顾怀清略感失望。
段明臣摇头道：“这倒也不尽然，虽然没有调到人马，但是却请来一位异人来襄助。”
顾怀清好奇道：“什么异人？”
段明臣还未回答，就听见灵堂后面响起一阵粗噶的咳嗽声。
“什么人在后面？”顾怀清警惕的大喝，飞快的冲过去，一把扯下灵堂的白幡。
白幡后面躲着一位身穿灰袍的高瘦男子，正猫腰蹲着，手上戴着皮套，面前躺着一具锦衣卫尸体，看他的样子，应该是在做尸检。
顾怀清早上见过衙门的仵作，分明不是此人，于是厉声问道：“你是何人，在此鬼鬼祟祟的作甚？”
那高瘦男子不慌不忙的直起身来，掀起细长的眼，上下打量了一番顾怀清，嘴里啧啧有声：“我段老弟啊，你这相好的美是够美，只是性子也太凶悍了吧？”
顾怀清仔细打量了此人，发现他穿着一身大夫的衣衫，心里便明白了几分，听这饶口气，似乎跟段明臣十分熟捻，联想起方才厮跟他的，一个大夫模样的人和段明臣一起去了后堂，莫非就是眼前这人？
段明臣尴尬的摸了摸鼻子，刚才顾怀清的动作太快，他没来得及拉住，这才有了这番误会。
段明臣赶紧过来介绍道：“怀清，我给你介绍一下，这位便是江湖上鼎鼎有名的毒手药王——高仁心。”又对高仁心道：“高大哥，这位是东厂顾怀清顾大人，奉旨与我一同护送世子返乡的。”
听到高仁心的名字，顾怀清不由得大吃了一惊。虽然他不是江湖中人，但对于毒手药王这样的传奇人物，还是闻名已久，如雷贯耳的。
药王谷乃是江湖中最神秘的门派，其门派设立在何处，至今无人能够确知。药王谷的弟子行走江湖的，其实数量极少，但每一个都是名震一时，因为药王谷每一代只派一个弟子出谷，而这名弟子自然是出类拔萃的，无一例外都会成为当世神医。
在江湖中，神医总是地位超然的，毕竟是人在江湖飘，哪能不挨刀？武功再高的人，也难免有受伤生病中毒的时候，所以对于神医，人人都是尊重的。
这一代药王谷的传人便是高仁心，然而他的性子十分古怪，比起行医，他更喜好毒术。前来求医的人，往往都会成为被他试毒的对象，于是江湖人对他是又爱又恨又怕，暗地里给他起了个外号叫毒手药王。
不过，这位毒手药王已经失踪许久，江湖上久未露面，却不料竟然会出现在簇。
段明臣是早就知道高仁心寄居在锦衣卫汾州卫，其原因却十分可笑，这高仁心生平好酒，最爱汾酒，而锦衣卫汾州卫藏着几十坛百年陈酿的汾酒，高仁心也不知从哪里探知这个消息，竟自己找上门来，锦衣卫都督自然不会放过这样的好机会，便以酒为酬劳，将他留下来，虽不是正式编制，但凡是有需要时，就请高仁心出来治病解毒。
段明臣三年前途径晋地，结识了高仁心，请他喝了一场酒，两人谈得投契，当场结为忘年交，于是段明臣这次就将高仁心请过来帮忙。不过早上人多眼杂，高仁心就没有在客栈露面，而是直接到知府衙门来找段明臣。
能得这样精通医毒的异人相助，自然是求之不得。至于他古怪的脾气，也就不计较那么多了。
顾怀清赶紧收了怒容，也不再介怀高仁心方才的话，按照江湖规矩，抱拳作揖道：“见过高前辈，方才晚辈多有得罪，还望您莫要介怀。”
高仁心板着脸道：“什么前辈？我有那么老吗？”
段明臣忙给顾怀清使了个眼色，顾怀清心领神会，赶忙改口道：“不不不，是我口误，高大哥风华正茂，一点都不老。”
高仁心这才点点头，道：“算你机灵，看在段老弟的面子上，就放你一马。”
段明臣问道：“高大哥刚才验尸，可有什么发现？”
高仁心道：“死者的四肢末端和指甲隐隐发黑，双颊和嘴唇却有异样的潮红，应该是中了毒。”
段明臣忍不住问：“高大哥果然厉害，一眼就能看出他们的死因。您可知，他们到底是中了何种毒？
高仁心道：“但这种□□颇为古怪，以我推测，应该是无色无味的剧毒，通过呼吸摄入。但是，这些饶死亡时间超过六个时辰，血液已凝固结块，毒性挥发得所剩无几，此时要准确的验毒就比较困难了。”
段明臣一听不免有几分失望，顾怀清却想起在客栈收集的蜡油，连忙取出来，交给高仁心。
顾怀清将早上在客栈检查现场时发现的线索，以及捕头关于蜡烛里藏毒的推测，告知了段明臣和高仁心。
“高大哥不妨试着验一验这块蜡油，看看里面是否混有毒\/药。”
高仁心本就对毒\/药非常感兴趣，尤其是这种不知成分的厉害毒\/药，研究毒\/药并配出破解之法，这是他生平最大的乐趣。单纯的医者或者毒者，对他来都不具有挑战，集医毒之大成于一身，融会贯通，才是他终其一生孜孜不倦追求的目标。
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