过得两日，云甄夫人再三思量后，遣人去告知贺敏，这桩亲事连家应允了。贺敏见喜事既成，自己大可功成身退，等人一走便前往苏家道贺去了。
苏老夫人遂将一概事宜全部交由长媳筹措。
于是柳氏翻过黄历拣了个好日子，就请官媒人上连家正式提亲“纳采”来了。
当然，这事也是得提前和连家通气的。
是以连二爷一早就被人喊起来穿衣打扮，不准胡跑了。
他原就不大乐意，一直憋着气不高兴，这会让他穿了盛装，就更是厌烦。他几次三番，故意扯歪了身上簇新的衣裳，仿佛这样就不必见媒人，不必把闺女嫁人。
但这些都是孩儿脾气，衣裳扯歪了可以再整理，扯破了也能另换新的，该办的正事一样也不能少。
前些时候，云甄夫人耳提面命地不知道同他了多少回，纵使他不想听，也听进耳朵里了。
他嘟嘟囔囔背诵着云甄夫人教他的话，黑着脸跟人去了正堂西边。
走在路上，金嬷嬷看看他的脸色，忍不住道：“二爷，您笑一笑高兴些，这大好的日子呢。”
那苏家郎君年轻有为，家世煊赫，乃是真真的乘龙快婿呀。
可连二爷听了她的话，脸色却更难看了。
铁青着脸，比以往任何时候都显得更严肃。
若不是金嬷嬷是看着他自幼长大的，这会乍然瞧见这样的连二爷，指不定要叫他给震住。
他不吭声板着脸，倒是别有一副不怒自威的样子。
到霖，也不用人，他自己寻着正中那把太师椅就坐下了。然后他低下头，望着自己的脚尖，盯着又轻声诵念起来：“……且以礼……不敢……”
念了一会，外头有人来禀，是媒人来了。
连二爷便飞快地将声一收，抬起头向门口看去。
片刻后，有人进来向他通报，将官媒人所言复述了一遍。
连二爷便一脸正色地点零头，背书似地也回答了一遍。
话倒不长，只是咬文嚼字的令他陌生。
“……某不敢辞。”
好不容易完了最后几个字，连二爷暗暗地长松了一口气。
金嬷嬷在后头提醒他：“二爷，您该去迎人了。”
连二爷闻言，磨磨蹭蹭的很不愿意，但还是站起身来，大步流星地朝外边走去，将身着礼服的官媒人给迎进了家门。
少顷，宾主各自站定后，相对行了一礼。
媒人着“敢纳采”，一面将带来的大雁递了一只给连二爷。
连二爷接过笼子仔细看了两眼，心道这大雁生得挺肥，不知宰了来吃是什么滋味，便见媒人又送过来一只。
且微笑着问起了女方的名。
连二爷便又照着古礼背书似地话了一遍，最后道：“曰若生。”
他完，将视线一收又落在了两只大雁上。
媒热候了一会，见他没动静，只好轻轻假咳了两声。
连二爷回过神来，看看她又看看大雁，终于想起来把写了若生生辰八字的庚帖递过去，然后道：“府里已设酒宴，还请留下用些粗茶淡饭罢。”
媒人仔细收了庚帖，笑着谢绝了款待。
这便是要赶着回去男方那边打卦的意思了。
连二爷早前得了叮嘱，这会倒不慌，见媒人这般便准备亲自送她出门。不过手里提着雁笼总是不方便，他便就地搁下了，心想回头就送到厨房里去。
可没等他走出两步远，就发现金嬷嬷让个厮提了雁笼追上了他。
厮跟在他身后，压低了声音道：“嬷嬷，这大雁是要您再给还回去的。”
连二爷傻了眼，这怎么送了人还有要回去的道理？
他心不甘情不愿的，把大雁还给媒人时，心里都快要哭了。
事后不管金嬷嬷怎么告诉他，这大雁依照古礼只是用来走过场，并不是真送的，他都听不进了。
他满心想的都是到嘴的肉飞了……
太可惜，太遗憾，太想吃了。
可惜得哪怕金嬷嬷了，这大雁就是留下来，那也是不能杀不能吃的，他也不想管。
但他知道金嬷嬷的话是真的，所以到了纳吉那一，媒人照礼又拿出一只雁给他时，他一点先前见了肥雁的欢喜劲头也没了，只是无精打采地同媒人对了几句话。
这八字是请钦监的监正亲自合的，大吉大利，自然也没有什么问题。
行过纳吉礼，这婚约便算是正式定下了。
忙活了一阵，连二爷是觉得身累又心累，连吃饭都不香了，忍不住问朱氏：“是不是都办完只等嫁阿九了？”
朱氏抱着若陵闻言笑开了来，摇摇头道：“哪能呀，这还有三礼未成呢。”
连二爷竖起三根手指头，吃惊极了：“还有三礼？”
朱氏笑着点点头。
他“唉”了一声，身子往后一倒，躺倒在了软榻上，一脸颓像喃喃道：“还好还好，只有阿九一个要嫁饶……”
也好在送彩礼得挑黄道吉日，他一口气歇了好几，总算是又养足了精神。
但苏家下聘这日，外头炮竹声噼里啪啦的，鼓乐齐鸣，震喧阗，他忽然彻底慌张了起来。
前几回他都是和媒人打交道，着他自己都不大明白意思的话，虽然知道是定亲的过程，但总不那么像是真的。
直到今日，苏家来下聘了，他才真真切切有种阿九马上便要嫁饶感觉。
怎么办？怎么办？
他一点主意也没有了！
眼见着苏家来下聘的两位“函使”、“副函使”带着浩浩荡荡的彩礼队伍往连家杀了来，他恨不得立马带人出去堵了大门才好。
可他想堵门也没机会了。
一百二十四抬聘礼从大开的正门一点点送进来，在正院里一溜排开，大红龙凤喜孩五色彩盯大束锦帛、金银财宝、猪羊牲畜……各式各样，应有尽迎…
可连二爷看也不想看。
等领头的两位函使把礼函送到了他眼前，他才没法子似地接了过来。
楠木制的礼函是个长一尺二寸、宽一寸二分、木板厚二分、盖盒三分、内宽八分的盒子。外头用五彩丝线扎缚，封题上写着“通婚书”三字。
连二爷木着脸，悄悄看了一眼不远处的云甄夫人，见她正望着自己，只好取刀子撬开了盒盖。
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(未完待续。)
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