八月十五，齐慎自汴京正式出征。
齐慎大军南下的同时，南方义胜军节度使董昌，也开始指挥自己的军队，兵分三路，向北面的吴国边境发起进攻。
按照先前制定好的计划。
董昌自己亲率水陆大军五万，出杭州，沿运河向北进攻苏州；都知兵马使钱镠率水师两万出太湖，向北进攻常州；义胜节度副使黄碣，率陆军两万，向西进攻宣州。
不得不，义胜军的计划进行得非常顺利。
由于吴国军队的主力几乎都被派遣到了魏国境内，布置在南方边境兵马十分有限，只有区区三万余人，因此各地州郡很快便相继陷落。
苏州方向，吴国不但丢失了嘉兴、盐城、昆山三座城池，连治所吴县也被董昌指挥的五万大军团团包围。
常州方向，钱镠的两万义胜军水师，于太湖内击败了数千名吴国水师，成功在太湖北岸登陆，旋即发兵夺取了义兴，接着朝无锡方向进攻。
宣州方向，黄碣虽然暂时没有攻占城池，但也在野战中数次击败了试图阻拦自己的吴国守军，顺利包围了绥安。
一时间，吴国南部边境，处处皆是烽火。
然而面对如此紧急的局面，负责南线战事的吴国留守李神福，却并没有任何发兵前往边境救急的意思，反而将仅有的三万兵马一分为二。
首先将其中两万大军，布置在润州城。润州城背倚长江堑，将主力放在此处，明显还为了拱卫对岸的吴国都城——扬州。
随后李神福下令，将润州附近所有州县的兵马、粮草，全部集中到润州城内。数十万百姓全部强制迁移到北岸的扬州境内。
再之后命令士兵四处放火，将带不走的物资通通付之一炬。又派冉曲阿上游，挖土填河，试图截断运河。坚壁清野的同时，使南方的义胜军无法通过运河持续输送粮草。
最后，李神福将剩余的一万骑兵精锐，分做两部分，命部将朱瑾、安仁义各自统率，出润州向西，进入宣州地界。
“朱瑾、安仁义，本帅拨出一万精骑，交给你们二人统率，你二人领兵之后，速速到宣州地界，不得有误！”
润州军营，听到李神福让自己两人统兵去宣州，安仁义与朱瑾不明白对方的意思，好奇道：
“李大帅，你命我二人领兵到宣州，是不是准备让我们去解围，与那黄碣决一死战？
此时的宣州境内，大体还算平静，只有一座绥安城，正在被义胜节度副使黄碣围攻。
听到李神福要自己二人去宣州，朱瑾和安仁义，下意识地便以为李神福是要自己两人过去解围。
“非也，非也，本帅并没有要你们去与黄碣决战的意思。”
孰料李神福闻言，却是笑着把头摇了两摇，语气神秘道：“你们两人去了宣州，不但不能与黄碣交战，甚至不能与对方碰面，最好最好，不要让对方察觉到你们的存在。”
“这……”
朱瑾、安仁义听得一头雾水。
李神福见状，摆了摆手，将二人叫到身畔，附耳低语了一阵。
“嘶……大帅这招，真是釜底抽薪之计，绝了，绝了。”
听罢李神福的计划，朱瑾、安仁义佩服得五体投地。
…
目光移至魏国。
齐慎的二十万水陆大军，兵分三路路，沿东、西、中三个方向，经过半个月的急行军，很快便陆续南下，赶到了战场前线。
先东路军。
东路共有禁军四万，分别由拱宸军都指挥使赵匡凝、龙猛军都指挥使赵克裕，武军都指挥使张归厚统率。
四万大军自汴京启程后，乘船由白沟河东进，过曹州菏泽湖，沿菏水南下，经金乡、沛县等地，到达徐州补充物资，接着与感化军节度使谢彦章的三万藩兵会师。
会师后的七万大军，由谢彦章担任主帅、赵匡凝担任副帅，沿着泗水继续南下。
齐慎给东路军的任务，是在两个月的时间内，重创吴军，收复已经被吴主杨行密攻占的楚州，最好能把杨行密本人生擒；
罢东路军，再西路军。
西路禁军共有六万，分别由虎贲军都指挥使李思安、龙卫军都指挥使张归弁，神卫军都指挥使李唐宾统率。
六万大军自汴京启程后，沿白沟河向西，经荥泽、河阴等县进入黄河，而后沿黄河支流入洛口，进入洛阳城内补充物资。接着沿伊水一路向西前进，进入山南东道，转淅水向南，最后到达襄阳城，与山南东道节度使张归霸的两万藩兵会师。
会师后的八万大军，由张归霸担任主帅，李思安担任副帅，顺着汉水继续南下。
齐慎给西路军的任务，是在一个月的时间内，将山南道边境的所有吴军全部击溃，而后趁势攻占包括安州、沔州、鄂州、蕲州在内的整个武昌军。
之所以会下达这样的命令，主要考虑到吴主杨行密杀死武昌节度使杜洪，占领武昌军的时间只有短短三年，于此处的兵力相对薄弱，面对八万大军的进攻，必然支撑不了太久；
东、西两路大军罢，最后自然就是中路军了。
中路禁军十万，由齐慎本人亲自统率，踏白军都指挥使王檀、铁林军都指挥使齐绍威、控鹤军都指挥使康怀贞、决胜军都指挥使贺瑰、捧日军都指挥使马嗣勋、龙骧军都指挥使李建及、横冲军都指挥使阎宝，协从指挥。
十万大军离开汴京后，沿蔡水、颖水南下，经陈留、宛丘、项城、汝阴等县，一路畅通无阻，只用了十不到的时间，就顺利来到寿州地界。
其实此刻的寿州城下，吴国的中路军共计八万余人，在元帅刘威、副元帅朱延寿的统领下，已对着近在咫尺的寿州城，连续猛攻一个多月了。
这帮饶目的，主要是想在齐慎主力大军到来之前，彻底攻占此城，取得战略主动权。
然而他们的企图始终无法得逞。
因为寿州城内，尚有三万余名奉国军士兵，负责守城的不是别人，正是魏国奉国军节度使、检校太子太保，郑国公——
葛从周。
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