“百十两一棵树？这树它是镶金边了吗？”她立刻戳穿老叫花子狮子大开口的明显意图：“老头，你这是讹财不成直接明抢呢？”
“丫头，我可还没算上你方才掺和那一脚的账呢！你们瞧瞧这道观周遭的一草一木何其珍贵，那些树看起来辈分都比我这老头子还大。怎么就不值上百两的价了？”似乎这个地盘上每个犄角旮旯老叫花子比谁都熟。
“目前道长未归，观中无人作主。这观外的树毁了也相当算是顺应自然而为，这属无主可寻的事犯不着额外添钱。”他则一副破罐破摔的无所谓态度，惹得老叫花子不由急了眼。
“喂，年轻人不带张嘴就这么明赖漳吧？这云顶道观之外动粗等同扰了清修地，你们毁而未偿也罢。若不管那树木赔给谁去，你们欺我老弱无依又夺食毁树在先，再怎么着也得管偿我老头子一点压惊红包才是吧！”老叫花子索性滑不溜丢的转着弯儿的头头是道，只差没有伸手要钱。
“可我看你也不像受了惊吓的模样，既然大家都毫发无损，化干戈为玉帛就此息事宁人，好聚好散便是，也就免了红包吧。若你仍心有不服可暂且不走，可与我们一同到山下吴州府衙。让府尹大人来定夺一番是非对错，最后该赔的该补的，本公子自然不会吝啬少你一分一毫。”
“什......什么玩意儿？为了一棵破树就让我上衙门去吃官司？我那刚焖好的鸡都让你们吃了去本就吃闷亏了，还想倒反罡阴我挨一顿板子去啊？我才不傻，不去不去！”去了衙门还得了，不得连他莫家祖坟都得刨个干净？
“只是各自平个公道罢了，怎么会吃板子呢？你不敢去是怕本就有案在身？恐泄了马脚？”
他这一番言语暗示让老叫花子恍悟过来，原来自己在不知觉中早被掉进挖好的坑里面埋了半截身子了。今日若想伸手白要钱就非亮出自己的真实身份来不可。
“哎呀......我就一个要饭的糟老头儿，芝麻屁大点的事犯不着闹大惊动府尹大人。我不过就是见着你们娃儿们难得行积德之事，甚至连工钱都肯给双倍份儿的善心人。想着不如也行行好，给一点碎钱打发打发我这路过的叫花子今晚能加点荤菜就好。”
“百十两也叫打发的碎银？这年头叫花子都这么好当的吗？”阿金忍不住对态度一百八十转变的老叫花子撇嘴嘀咕。
“老师傅怕是想多了，本公子修缮道观本不是为了布施之举。钱是没有多余的给你了，倒是占了你的便宜将这两只鸡拿回府下酒。”对老叫花子的刻意装迷糊他也不再戳破的纠缠下去。他随后扯住穆颜的衣袖看也不看老叫花子就踏出林子，并用在场的人都听得到的声量刻意对她转移话题道：“正巧穆叔地窖里冰了好几坛陈酿甘醇的青梅酒，让我带走一两坛，用以酿制青梅的酒曲之用......”
“酿青梅的酒曲？我爹啥时候答应你这事儿？我怎么不知道？”她一听有酒就勾起好奇，纳闷萧澍和她爹之间何时建立这般默契关系。
“他亲口的，不信你回府问他，穆叔还教了我酿青梅酒的方法。”他毫不掩饰地对她大方承认。
“四姐，确有此事。阿金当时也在场的，那晚公子来给丁袁送伤药恰好遇到了穆老爷。穆老爷就要教我家公子酿青梅酒回谢，公子也没拒绝，后来他就把公子带到后院连我也没让跟着，约莫半个时辰才放公子出来。”阿金主动再当一回证人。
“哼，这么我爹真够鸡贼的，藏着掖着的酿酒手艺居然教你也不教我。真是偏心啊！”她不满地低声嘟囔，但很快就忽略这些事。伸手大力一拍在他肩上满是兴奋期待地：“如此也好，我也省事了。这不是有现成的了么，若我以后要喝青梅酒就不用求着偷着我爹爹要了，直接找你就成。”
“青梅酒是可以给你管够......”他扬起下巴傲娇地接受她的谄媚，之后半是认真半是命令得盯着她：“但你得答应我，切不可贪杯豪饮！”
“没问题，一言为定。”她照惯例不带犹豫地应承着他，没听出他语气里隐埋的些许霸道，单纯只为今后美酒源源不断的供应有着落而欣喜不已。
“澍子！你是故意拿青梅酒的事儿来气我呢吧！”这时，被撇在他们身后的老叫花子，瞅着脚边早已空罄的酒壶，终是忍不住跺脚喝住他们：“我这刚焖好到嘴的鸡给你们掳走就罢了，还不给我补偿点损失也让你们白白兜着走了。你却还故意下酒吃肉的事儿来馋我这老头子的嘴这可就过分了啊！还这么大声，我人还在这儿没走呢！你们这是当我聋了还是傻了呀？都给我站住清楚！”
“所以，老师傅你又想怎样？”听出老叫花子一副讨不到糖吃的憋闷语气，他逐露出得逞笑意回首假意询问。
“我也要喝青梅酒！我也要吃肉！”
“这青梅酒只供本公子府上一位旧识莫问子道长独饮，从不吝他人。不过，你方才已经否认自己是莫问子了。”
“你搁这儿刺激我呢？知道你崽子安得什么鬼心眼，那我摊牌了，我就是莫问子这总行了吧？”
“你还真是莫问子道长？”一来二去的，她对老叫花子主动认领自己的真实身份并没有激起惊讶的水花，和阿金同样保持嫌隙目光：“你这和我见过的道长形象差太多了。”
“怎么？你嫌弃我啊？我这把老骨头自然没你旁边的竹马标志！莫老道我云游四方，就喜欢扮成老乞图个新鲜好玩不行啊？要你管啊！”莫问子傲娇地回怼，伸手撩起眼前厚重的额发，终是露出一双清明的双眸，稳声再道：“我等修道之人本就不拘于形神外在，心以隐于地之间，形如尘埃共存方能悟道修心。你懂不懂的，颜儿！”
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