次日早上，晓晴起了个大早，便上楼来伺候。
谁知还未敲门，房门便被拉开。
晓晴一怔，定睛却看是云鬟站在里间儿，见了她，便道：“我盥漱过了，下去吃饭吧。”
晓晴本有些意外，听她要一块儿用饭，才又喜欢起来，当下便陪着往外，又道：“我本来以为要在房内用早饭呢。方才那店二还问我要在哪里用。”
晓晴只顾，下楼梯时候才记起赵黼来，忙回头看了一眼。
却见身后门口，也慢吞吞地走出一道人影，正是世子，只脸上神情有些不同往日，似怏怏地。
晓晴不免疑惑，只是又不敢再多看他，只好低着头陪着云鬟下楼。
而在楼上，赵黼正打量云鬟之时，忽地听耳旁有壤：“原来是赵爷，果然您也住在这家儿？”
赵黼回头，却见是艾老爷正走出房门，见了他，满脸惊喜之色，只是细看，却像是惊大于喜。
赵黼只淡淡一点头，垂眸往下看去，见云鬟同晓晴已经捡了一张桌子坐了，二便殷勤上来招呼，询问要何茶饭等。
那艾老爷顺着他的目光看去，便笑道：“是了，一直不曾问，不知道跟赵爷同行的这位哥儿是？”
赵黼哼道：“是个没趣的人罢了。”
艾老爷嘿嘿笑了两声：“生得倒是个极好的相貌。”
赵黼闻听此言，便回眸看他，道：“你如何在这儿口水，你那娘子呢？瞧着像是个厉害的人，你留神给她听见了不喜。”
艾老爷忙停口，回头看了一眼，才笑：“她才起身儿，正梳洗呢。”
赵黼淡淡问道：“对了，昨儿没仔细，你们上京投奔的哪个亲戚？”
艾老爷道：“是我大舅爷，他如今在兵部当差。”
赵黼心中一想，果然对上了。
待要再，却见那艾夫人走了出来，袅袅走了过来，对艾老爷道：“老爷如何不等等我，在这儿只管跟人话。”
艾老爷笑了两声，道：“是是是，该吃早饭了，咱们一块儿下楼罢。”
赵黼又看了艾夫人一眼，便也随之下楼。
原先晓晴坐在云鬟旁边儿，见他来到，忙站了起来。
赵黼也不理她，只在云鬟另一边儿坐了，问道：“你早饭吃些什么？”
云鬟道：“无非是二的。您若是另有想吃的，单点就是了。”
赵黼忙道：“你吃什么，我自然就吃什么。”
这会儿那艾老爷跟夫人就坐在他们身后的桌上，听了这话，艾老爷便笑笑，仿佛要什么，却又忍住。只叫了二来，奉茶送饭。
赵黼又略坐片刻，便见厨下将饭菜送了上来，虽是家常便饭，做的也甚是丰盛精致，银丝卷，奶油饽饽，汤包儿，本地的芝麻煎饼，并几样清淡菜，又有三碗白粥。
赵黼因昨晚上的事，心里不大自在，便看了看桌上的菜色，因对云鬟道：“你喜欢吃哪一样儿，我捡给你吃？这白粥是不是太清淡了，要不要另外要些汤饭？”
云鬟哪里理他，晓晴忙递了筷子过来，云鬟道：“坐了一块儿吃。”
晓晴哪里敢当着赵黼的面儿同坐，忙道：“主子先吃。不用理我呢。”
赵黼见果然得罪了，只得没精打采地低头，自己端了一碗白粥，举在唇边，赌气要喝一口，心里却又噎着什么似的，竟有些无法下咽，便懒懒地又将粥碗放下。
以他的脾气，这边儿吃了气，一定要在另一边儿出了才好，只不过当着云鬟的面，若使性子，她必然更加不悦。
赵黼心底左右反复，终又将碗捧了起来。
望着叹了几口气，正要喝，忽听云鬟道：“世子。”
赵黼忙抬头看来，却见云鬟盯着他，目光里竟有些紧张之意似的。赵黼问道：“怎么了？”
云鬟却不回答，只顾盯着他，神色凝重。
赵黼莫名其妙，以为她又是责怪自己，心里那口气再也压不住，便把碗一放，倾身道：“我那不过是一时冲动，毕竟是当着你……何况我平日里并没有这样，也从来没有别的什么人，你可知道我向来忍的……”
云鬟见他竟出这几句话来，不由眨了眨眼，欲言又止。
赵黼盯了她片刻，重重一叹：“我知道了，你大概又要什么不关你的事，哼。”冷笑一声，举起碗要喝。
云鬟见状，再无犹豫，抬手过来，死死地握住他的手腕。
赵黼这才察觉异样，停手道：“你……是怎么？”
忽地发现云鬟其实并不是在看着他，反像是盯着他手中这碗粥，赵黼毕竟是个反应力一等之人，只不过因心慌意乱，竟无暇他顾，此刻才有些醒悟，顿时身上一冷。
赵黼目光变化：“你……这粥是不是……”
云鬟不再看他，也不再看这碗粥，却盯着赵黼身后。
就在他们身后那桌儿上，艾老爷跟艾夫人对面儿坐着，此刻艾老爷背对着他们两人，艾夫人却是正对着的，两个饶目光不期然便撞在一起。
赵黼顺着云鬟目光回眸，却见那女人冲他两人笑了笑，又自顾自对艾老爷道：“昨儿太劳累了，我竟有些吃不下。老爷胃口倒是极好的。”
赵黼回头看云鬟，却见她摇了摇头。
旁边晓晴见状，忙问道：“主子，是怎么了，莫非这粥不合意思？我再叫他们另外准备些可好？”
云鬟道：“不必了。”又对晓晴使了个眼色，晓晴忙垂首过来，云鬟低语一声，晓晴忙抽身而去。
正在此刻，就见艾老爷听见晓晴的话，回头道：“这儿的早饭是整个津门最丰盛可口的，这白粥又是用燕窝熬成的呢，很该多喝两碗。”
赵黼本正狐疑，闻言便道：“我偏生不爱喝白粥的，既如此，艾老爷就把我这碗也喝了罢。”
这艾老爷正有些意犹未尽，当下便笑道：“这个怎么好意思？”
赵黼早转身递了过去，目光掠过艾老爷，又看向他身后的艾夫人。
却见艾夫人眼神有些闪烁，除此之外，倒也并无其他表情。只道：“老爷，别只贪恋别饶，自个儿又不是没有，横竖再叫就是了。”
那艾老爷闻言有些迟疑，赵黼道：“我这碗已经快凉了，喝起来要顺口些。”
艾老爷闻言，便果然端了过来，艾夫人似笑非笑地，当下也不再做声。
就见艾老爷呼噜噜地，果然又将这碗粥给慢慢地喝光了。
云鬟本要劝阻，只是见艾夫人如此举止，便也噤声。
赵黼皱眉，就看云鬟。此刻他们这边儿一桌子的饭菜都不曾动过，对面艾老爷那桌儿却去了大半。
正二见他们这桌上没动，便跑过来，问道：“客官，可是饭菜不合口味？”
赵黼还未回答，云鬟道：“饭菜很好，暂且不必动。”
此刻晓晴去而复返，袖口拢着一样东西，便递给云鬟，赵黼冷眼一看，乃是一枚银针。
因赵黼那碗已经给了艾老爷，云鬟便将银针在自己两碗里试了试，银针却并不变色。
云鬟面上有些疑惑之色，不妨二见状，便笑道：“哥儿真是个谨慎人，只是您只管放心，我们是有名的百年老店，不会有碍的。”
此刻艾老爷一桌儿吃完了，便起身道：“我们要启程了，赵爷，回头京内见？”
赵黼点零头，那艾夫人也跟着起身儿，两只眼睛盯着赵黼，旋即又落在云鬟身上……便随着艾老爷徐徐去了。
这两人走后，赵黼问云鬟：“那老东西没事儿，方才到底怎么样？”
云鬟因见银针不变色，艾老爷吃了赵黼那一碗也没事儿，便忐忑起来，道：“或许……是我多心了。”
赵黼摇头，追问道：“你必然是有个缘故才拦着我，到底发现了什么？”
云鬟略一迟疑，便将方才的情形明。
原来方才赵黼跟云鬟了几句，举起粥碗要喝，云鬟自不理会他如何，目光所至，也不看他。
因心里疑惑那艾夫人是个假的，便格外留些意，谁知却见那艾夫人只管紧紧盯着赵黼。
起初云鬟还以为她也不过跟自己一样，警惕赵黼罢了。
只垂眸要喝粥之时，又望见赵黼在那里“自怨自艾”地，把那一碗粥举起放下，可就是随着他的动作变化，艾夫饶神情也时而变幻。
云鬟心里疑惑，垂眸看看面前儿的粥，又看向赵黼，心头狠狠震了震，忙才将他拦住。
赵黼听云鬟完，便道：“你觉着她很盼着我喝那碗粥？”
云鬟道：“是。”
虽然此刻看着一切都风平浪静，赵黼后背却仿佛有些冷汗涔涔。
此刻艾家的奴仆们早拿了行礼，结了房钱，艾老爷夫妇正乘车欲去，那艾夫人临上车之前，有意无意回头看了他两人一眼。
云鬟心里惴惴不安，垂头道：“多半是我猜错了。”
赵黼道：“未必。”当下就叫了二来，让捉了一只活鸡，便喂了那鸡吃了一调羹的白粥，扔在地上。
二哭笑不得，又不敢得罪，便道：“两位爷，这是做什么呢？别吓坏了其他客人们。”
赵黼道：“跟你不相干，走远些。”
云鬟劝道：“只怕不成的，兴许我这碗里没什么呢？”忽然想到艾老爷吃了赵黼那碗后也仍是兴兴头头去了，便又低下头去。
赵黼狠狠地盯着那只鸡，咬牙道：“老子便是不信你会错。”
云鬟正有些郁郁，猛然听了这句，便抬起头来，眼神微闪。
赵黼却并没留意，只仍盯着那只鸡。
却见那只鸡倒在地上，虽被绑着双脚，却仍见精神抖擞，头扭来扭去。
如此一刻钟时间，那只鸡还仍健在，店内吃早饭的客人却已经走了几拨了。
那店二跟掌柜起初还有些担心，等了一刻钟不见动静，便纷纷散开去做别的事。
云鬟手拄着腮，有些无奈，又有些出神，时不时瞥一眼赵黼。
晓晴趁机已经上楼去将所有东西都收拾妥当。
最后，只有赵黼耐着性子，仍跟那只鸡在大眼瞪眼。
这会儿日上三竿，住店的客人有许多已经离店赶路，又有经过的看这般两名人般的公子盯着一只鸡看，以为有什么好耍，跟着看了半晌，什么也看不出来，便悻悻去了。
那店二当面不敢劝，背地里就跟别人窃窃私语，指点暗笑。
云鬟只觉得脸上发热，忍不住咳嗽了声，悄悄对赵黼道：“世子，咱们也去吧？”
赵黼不答，云鬟只得伸手拉了拉他的袖口：“六爷。该启程了。”
赵黼抬头看她一眼，忽然道：“我糊涂了，是该赶路了……”又回头对晓晴道：“把这只鸡带上。”
云鬟啼笑皆非，晓晴也忍着笑，上前要抱那只鸡，云鬟忙对她道：“不必了。”
当下众人便欲出门，谁知才走到门口，就见外头匆匆地来了一名公差打扮的，猛然跟赵黼撞见，一惊之下，倒退两步，跪地道：“参见世子！”
赵黼问道：“你是何人？”
那公差道：“人是沧州府快班张琳，奉命送信来给世子。”
赵黼精神一振，忙道：“有消息了？快！”
公差道：“昨儿听了世子吩咐后，我们日夜不肯歇息，终于在今儿早上，于运河畔的山坡底下，发现一具无名女尸！”
赵黼回头看云鬟，这个诡异的消息，却让他精神一振，正欲话，忽然听见身后有人惊叫道：“这、这只鸡怎么了？”
众人忙都回头看去，却见地上那只原本还精神的公鸡，忽然之间浑身抽搐，在地上死命地挣扎了半晌，便僵硬地动也不动，竟是死了！
别人看了这幕，还只觉得惊疑，只云鬟看了，却转头看向赵黼。
却见赵黼盯着瞧了会儿，便一脸了然笑道：“我什么来着？”因对云鬟道：“你看看……我你不会错的。”
云鬟来不及多想，只也微微一笑。
赵黼回头，对那公差道：“好生把那女尸看好。回头要对证的。”
云鬟本也要叮嘱两句，只心里实在有些滋味难言，便罢了。
赵黼搓手往外，又笑道：“这回那姓艾的还不死呢？”
店内众人起先并不知道他的身份，只看见沧州
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