春日里玉京人都要去山里踏青登高，今年因着沈家即将降世的两个孩子，沈老夫人做主要去京郊玉皇山登高祈福。
报恩寺就坐落在玉皇山下，郑氏十五那日才去上过香，不愿再奔波走动请窈娘替她前去。她这是老毛病了，沈老夫人也未曾怪罪。
王氏知道婆母爱热闹，特意选了朝廷沐休的日子，玉皇山自三月三上巳节就办了庙会，到今日还是人海如流。沈谦一身松蓝直裰与沈诚打马在前，沈老夫人与王氏一辆马车，窈娘独自一人跟着几个婆子坐在后面的车里。
进山路算不得平坦，一路车马颠簸，跋涉两个时辰，终至玉皇山半腰处，但见古道绵长，层峦叠嶂，满目皆是绿荫苍翠。
正是快到了午时，马车停在半腰处一间院旁，窈娘下了车就觉得颇为特别，好似由古寺改建般，门上的匾额写着三字“仲秋院”，大门敞开正对着池塘里还矗立了一尊佛像在其郑站在门口的中年男子一身既白色圆领的袍衫，眉眼含笑，对着沈老夫人作揖道：“许久未见老夫人，不知身子可安泰？”
沈老夫人笑着答应，又寒暄道：“我有几年不曾来了，难为秋掌柜还记得。”
自然是记得的，他在食斋开在玉皇山腰就是为了迎送往来的富贵人家，毕竟若是普通人家出来踏青自然是带着青团、面饼随意凑合一顿，能进食肆吃饭的人家也非富即贵他自不敢忘记。
秋掌柜看着向一旁的沈家兄弟作揖道：“大老爷安、三老爷安。”
进了院子才明白其中的精妙，先是过了一览无余的水榭池塘，而后是江南园林似的假山飞瀑，再经绿意掩映的一曲回廊才窥见院的本身，原是一间素食斋。
窈娘跟在王氏后面迈着碎步，因着来时的路有些曲折，马车并不软和，双腿只觉得像是在云上行走似的。沈谦见她下马车时的动作就知道了，再看她竟和几个婆子挤在一个马车还有什么不明白。
“今日的厢房可还够？”沈谦问道。
王氏一早就吩咐好了，秋掌柜忙道：“大人放心，贵府一早就定了四间。”
下人有地方睡的，这四间房自然算上了窈娘，沈谦听罢颔首道：“一会儿还请秋掌柜派人送些热水到厢房。”
一路车马劳顿，自然要用热水解乏，秋掌柜自然明白，忙答道：“大人放心，都备好了。”
午饭是在院的凉亭用的，山水之间，柳上闻莺，秋掌柜还特地备了六盆桃花盆景摆在周围香几上，好听话不要钱似的往外冒，哄得沈老夫人眉开眼笑。
一桌子的佳肴虽都是素食做的，但样子却做成了鸡鸭鱼的模样，尤其是沈老夫人面前的樱桃煎素鸡，黄豆烩素鱼，生动亦精致。
“哎哟，这可是都是素的？”沈老夫人笑问道。
秋掌柜脸上不无得意道：“自然是，都是豆干做的，不过色泽口感与真的也差不多了。”
窈娘自然是不能上桌的，仍旧站在王氏身后等着她唤自己布菜，见沈老夫人食指大动，王氏忙低声道：“快去给老夫人布菜。”
窈娘自然听话，上前端了瓷盘就用一旁的筷子给沈老夫人夹了一筷子素鸡。
“嗯，果然不错。”沈老夫人细细品尝一口而后点头道，又对窈娘道：“你去给你家大夫人也添上。”
秋掌柜最是会察言观色，见众人要用饭了自然是不再打扰，行了礼就悄悄退了出去。
谁知窈娘刚给王氏夹了菜，就见沈谦眸光微冷道：“一旁坐下，莫要走来走去。”
窈娘以为自己是哪里没做好，低头不敢话，王氏是知道沈谦自然不喜欢吃饭时有人伺候，今日也是太久没一桌吃饭忘记了他的性子，忙指了一旁的凳子道：“你且坐吧。”
“是。”
那位置在沈谦的位置旁，窈娘心翼翼只敢坐半个凳，沈谦扫了一眼不再话。
坐在凳上后，她已软绵的双腿这才暂得片刻舒缓，素斋的味道自然是好，她只吃了自己面前的一道的春笋炒素肉却足以窥见这间食斋的手艺。
食不言，寝不语，待到众人用过饭漱了口，秋掌柜已带着厮来上茶。
顿时满亭之中馥郁兰香。沈诚深吸一口气只觉浑身通泰：“这才几日，雨前龙井就已让你窨制了兰香，秋掌柜果然兵贵神速。”
秋掌柜笑道：“大老爷过誉了，只因老家在西湖边上有几亩茶地，炒茶制茶比旁人快些。”
沈诚听罢直点头，他最喜雨前龙井，当年沈谦还在江南时，每年都要托人给他送几斤回玉京。窨花的手艺需得分和熟能生巧，若是稍有不慎这金贵的春茶就算是废了。
茶叙过后，沈老夫人脸上已露了疲态，王氏知道这是到了每日午歇的时辰了，转头问道：“不知厢房可在何处？”
“就在前面桃林。”这也是看在了沈谦的面子上，秋掌柜算准了今日休沐自然是为了迁就朝廷做官之人，咬着牙将自己最好的地方献了出来。
沈谦淡笑道：“秋掌柜有心了。”
一行人走在桃林之中，满地落英缤纷，赏心悦目，纵使是有些困意的沈老夫人也提了些神来。窈娘反倒觉得沈府的杏林虽巧些但景致也是差不多的。
“下午登高母亲可去？”沈谦忽而问道。
沈老夫壤：“我就不去了，你们年轻人去罢。”
她不去，王氏自然不去。
沈谦颔首，听着身后细碎的脚步声道：“今日这茶甚好，用过满口余香，秋掌柜可否卖些茶给我？”
沈诚素来好茶，私下常自诩玉京陆羽，方才就想问的，又听秋掌柜的意思怕是不太多，也就不好再提。现下听沈谦问起，自然也来了兴致。
“这兰花龙井今年就做了两罐，既然沈大人喜欢……我便送给大人。”秋掌柜有些忍痛割爱的模样。
沈诚知道自己弟弟并非这个意思，忙解释道：“秋掌柜误会了，我三弟可不是这个意思，不如一会儿我随你去瞧瞧你的茶。”
窨花的手艺，他也想请教一二。
秋掌柜福灵心至，闻音之意：“都大老爷是玉京陆公，能得大老爷指点，我自是荣幸。”
窈娘回了房间粗使得婆子抬了桶热水进来道：“贵客可要洗脚解乏？”
“多谢，我自己来吧。”窈娘打发了婆子一吊钱后，舒舒服服泡了脚，双腿的酸痛这才稍稍缓解了些。
歇片刻，她推门望去沈老夫人和王氏约莫还没起身，房门紧闭才想起沈谦在桃林过下午要去登高，打眼望去就见桃林有一身影，站在花下好似刻意在等她。
虽知道不妥，可双腿却不听使唤朝那身影走过去。
沈谦见她站在门口许久才似下定了决心朝自己走来，唇角勾起笑意道：“你来了。”
他似乎知道自己会来，窈娘脸上泛起红晕，恰似人面桃花相映红。
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