葛三不知道村外有没有人盯着，放弃大道，抄路往城里去。
葛三出门后，葛大急三火四把饭倒进肚子里，趁着家里人都不在，他又出门了。
葛大一路紧跑慢赶，再次进到双桥县城。
被葛三骂一顿，这次他加了心，进城没多久，果然发现有人坠在后面。
葛大心里骂开了锅，自己这两怎么就瞎了心眼儿，有人跟着都没发现。
真让葛三那兔崽子猜着了，一进城就有人跟上。
这帮驴行的货色，为什么就盯着自己坑？
本来不太信，现在他确信，在赌坊赢钱就是让人算计上了，还以为自己运气多好。
才到他进城落脚的地方（一处无人居住的破败院中，倒了一面墙的半间屋子）坐下，一瓢水还没喝完，有人走进院子。
抬头一看果然是王二，脸上带出几分惊喜，“大兄弟，我正想着怎么找你呢？”着用袖子擦了擦一旁木墩，请王二坐。
王二抛起手中把玩的一两银子，又接住。也没客气，直接坐下，呵呵笑着问：“这么急，找我还钱？”
一听这话葛大苦了脸，“不是不是，大兄弟不是办事抵账吗？怎么又要钱？”
王二看他一眼，“哦？那你是事办成了？”葛大这人还能在这出现，那就是没办成喽。
葛大涨红着一张脸，“没……”
“没成事就是还钱呗！”王二不拿正眼看他，继续玩手里的银子。
“不是不是……我、我……”葛大支支吾吾半，才明白，“我拉屎的工夫，把那包药掉坑里了，这不又来找大兄弟讨要么。”
“你你……”王二一脸鄙夷，恨恨的道：“你怎么没掉坑里？”
“我知道事没办好，这不求着大兄弟再给一包吗？”葛大一脸真诚。
“啐！”王二往地上吐了一口，“晦气！”又拿出一包，扔在葛大眼前的地上，“今晚再办不成事，就连本带利还银子！”起身往门外走。
“一定办好，一定……”葛大在后面点头哈腰。
葛大得了药，赶在关城门前又出了城。
他的行踪自然是很快传到王有财处。
葛三从后面坠上了王二，一直跟着王二进了一处富户的宅子。
犹豫再三，葛三没敢摸进去。
街口一个馄饨摊子，有两个食客，葛三看看坐过去，要了碗馄饨。
望着大宅子叹了一句，“这宅子真大！”
一个食客抬头瞅了葛三一眼，另一个头都没抬吃着自己的那碗。
葛三见没人理自己，又道，“老汉，你这馄饨闻着真香，老在这卖吗？”
摊主呵呵笑：“我这馄饨，香的哩！在这卖了十几年哩。”话间做好一碗给葛三端上，“客人尝尝哩。”
这会儿葛三也饿了，连吃了两个，笑哈哈，“烫、烫……果然好吃！”心思一转，吹吹馄饨，“要是住在这大宅子里，吃着老汉的馄饨，美！”
“他家可不吃这个，那是吃人肉馒头的……”一个食客接了句话。
“山珍海味还差不多，人肉馒头？你吹牛吧，怎么可能？”葛三吃着自己的馄饨，一脸不相信。
“怎么不可能？他家可是开赌坊的，不知害了多少人家破人亡……”吃客越声越大。
旁边的人摆摆手不让他，“吃饱了，走，别惹出事端来。”
葛三满脸好奇，问摊主，“这家真是开赌坊的？”
老汉答：“是的哩！他家的赌坊可是最大的哩！”
话间又有食客坐下点了馄饨。
“这城里最大的赌坊，是姓张吧？”葛三喝着汤，一脸聊八卦的热切表情。
“你这娃子，没见识了吧，最大的赌坊是姓王的。”新来的食客接话。
“真的假的？不姓张吗？”葛三问着再吃一个馄饨。
“就这个宅子的，姓王，王有财。我认识的……”正着话，大门处出来几个人，“哎，你看，这不是出来了，就那个，个最高的。”新食客指给葛三看前面一行人。
葛三抬头正看到一个子高大的上了马车，脸没看清，倒是记住身形是什么样子了，也记住了马车的样子。
葛三与食客又聊了几句，不动声色吃完了碗里馄饨，放下三文钱，与摊主道别离开。
顺着马车的方向悄悄追了下去，转过一个弯，突然看到马车停在一个酒楼前。
葛三正想找个能看到马车的地方等着看呢，那个高大的人又出来了，后面跟着伙计，拿了两个食海
王有财上了车，食盒也送上，葛三又无声无息跟上。
城中路上，车子走的并不快，葛三一路跟着，没想到车子停到县衙侧门。
王有财提食盒下车，进县衙。
葛三一看笑了，大宅子里布局什么样他不知道，自然不敢随便翻墙进去，县衙里什么样他可是知道的。
从村长爷爷就跟他们讲“擒贼先擒王”，两方打起来，在什么位置能掏到对方的主心骨，直接掏出来，对方就乱了。
在军营中主帐是什么样子的，老村长只能给他们纸上谈兵。
在城中衙门是什么样子的，就可以实地操演了。嘿嘿！村里的男娃，谁还没夜半摸过县衙？
轻车熟路从无人值守的东侧墙翻入三班房。
西侧有吏舍，会遇到人。所以顺着东侧往后摸，本想去东书房看看，没有再去西书房。
没想到从东书房往西书房摸的路上，路过三堂。王有财与县令正在喝酒吃肉。
这两人为什么这个时间在这吃酒？
——五前。
县令在姜遥岑的院门外跪了一个多时辰，姜遥岑才斥他一句“好自为之”，再几句不咸不淡的话打发了他与八个衙役。
县令回到衙门，怕定国公府的二公子再有什么事找他，不敢回后衙，在二堂端坐了两个时辰。刚开始是心惊胆战，后来是越想越气，气到五内俱焚。。
堂堂一县父母官，居然这般窝囊，折在一个村姑手里头。
他没胆量记恨定国公府的人，但是想想就牙痒，恨死那村姑了，恨不得从苏如画身上撕下两块肉来尝尝。
见定国公府那从四品的二公子再没有找自己的意思，县令请了城里一个富户到三堂喝茶。
这富户本也不是什么清白出身，大老爷一请颠颠儿带着礼物来了。
县太爷的茶岂是白吃的？
县太爷收了礼物，心情不错，与富户谈零事情。
富户又在酒楼要了上好的席面，陪县令用了晚饭才走。
【跑得了和尚跑不了庙，你能抱上定国公府的大腿，家里不是还有你娘？看本官有没有手段整治？
等着，等定国公府的人走远，看你娘能不能逃出我手掌心？
再等到你回来，我再收拾你，我就不信了定国公府还能来给你撑腰！】县令暗戳戳的想。
那喝了县令茶的富户叫王有财，他开着本城最大的——赌坊。
——两前。
县太爷知道了事情的进展：昨，葛大在双桥县城最大的赌场中，得老爷眷顾，手气好到爆，从一两银子的本钱赢到五十多两……之后老爷又不照顾他了，运气弃他而去，他一直输到欠了赌场三十两。
今早，葛大被王二堵在破败院子里要赌债……带了一包王有财给的药粉回村……
那药粉，嘿嘿，王有财：“那是有人赌输到赔老婆赔女儿的份上，他家老婆女儿可不会那么容易跟我们走，伤了皮相不好卖钱，就给弄上一包药，不用吃，闻上就好用。那就想怎样就能怎么样了。只是不知道那娘子长什么样，是不是便宜了葛大那子。”
——今。
县太爷迟迟等不到事情得手的信。
既没有人来报宋河村有妇人与人通奸，也没有人来报宋河村有妇人上吊寻死……
直到黑，富户王有财求见。
葛大那子掉了药粉，又重新回来拿。所以今晚肯定得手，明等好消息。
来见县令没什么礼物，好酒好菜总不能少。两人边吃边聊。
窗下的葛三从王有财的一顿阿谀奉承中提炼出几句有用的话。
确定整件事的主谋就是县令，葛三没有原路返回，走了近路，从东书房旁的厨房翻了出去。
事关重大，等不到亮开城门，葛三从河道泅出城。
连夜跑回宋河村，这次他直接拍了村长的门。
村长半夜起身，听葛三几句话讲了个大概，知道事情太大，让儿子去叫来了葛家人和画儿娘。
葛全福（葛家爹）和葛二还不知道发生了什么。
葛大低着头走在最后，心里打鼓，不知道是不是自己的事发了，走路腿肚子颤，恨不能把这条路走上他一年。
到了村长家，葛爹找了个地儿坐下，半合了眼，好像还想再睡会儿。葛二站在旁边到处看，看到了三弟全身湿透。
葛大看到葛三在，想也没想，脚比脑子转得快，返身就要跑。
葛爹早就发现葛大不对劲，其实半眯着眼盯着他呢。拾起地上一棍子扔过去，打得葛大趴在地上。
村长儿子到苏如画家，发现虎子在墙外守着，就把虎子也一起叫了来。
村长见人都全了，让葛三细细讲了事情经过。
葛大蹲在院墙根，把自己尽量缩到最，一动不敢动。
葛三一开头就了是县令要害苏家婶子，葛大听到后面的主谋是县令时，到底是吓得一抖。
葛爹没等听到最后，听到王二给了葛大一包药，已经暴起，就直接要打葛大。他知道葛大会接下药。众人拦了下来。
再听到葛大把药带回了村，葛爹几乎气疯了，要把葛大打死，大家拦他，他就指着葛大骂：“好赌你就该死了，还没个驴脑子好用，那东西能带回村里来吗？打死你算完，省得再给葛家丢脸，给村里惹事……”
虎子叔摁下葛爹：“后面还有，你把话都听完再喊打喊杀。”
听到葛大又回城里，引出王二，葛三才顺利找到幕后主使。
葛爹气消了些，但不多，指着葛大接着骂：“真是苍蝇不叮无缝的蛋，我我，我……怎么就养出了你这么个缝？不行，我还是打死你算完！”
村长爷爷发话：“全福，住手！”
虎子叔：“账你留着有空再算，现在事情紧急，城里还等着大侄子回信。”
葛爹：“对，让他明自己进城，有什么账，卖了他自己去还。”
葛三：“村长爷、虎子叔、爹，不光是哥的事，还有苏家婶子的事。今大哥没把事办成，他们会不会再惦记村里别的什么人，或者派来个外人直接对婶子下手……咱们有什么招儿能护婶子周全？”
葛爹：“苏家弟妹，你去我家与你嫂子住吧，我去你家住着。”
虎子叔摇头，看看村长，“叔，苏嫂子能不能送走？”村长让他继续，“去追画儿。”
葛爹：“那怎么行？路上再出点事可咋办？”
村长点头：“我看行，跟画儿去是个好办法。咱们防贼千日，总怕有个万一。画儿娘，你觉得呢？”
画儿娘点头，“我去找画儿，不拖累村里人。”
虎子叔：“都是一个村的，谈不上拖累。只是这样更安全。”
葛三：“我送婶子去。”
村长点头：“葛大也去吧。”
葛爹瞪眼，“不用他去，成事不足的祸害！老二，你去。”
画儿娘与葛大娘对视一眼，明白了：“葛大在这总会让城里那帮人找上，不是个事，让大侄子送我去吧，我信他！”
葛大一听，声音都差了，“婶子——我不是东西——”
虎子叔：“叔，你觉得葛家全去怎么样？”
这话一出，全场静悄悄。
最后村长拍板：“好！”
“什么都别了，你们现在就回家收拾东西，亮之前必须出发。少带东西，给你们一架马车。”
葛三：“村长爷爷，给我匹马，我现在就走，去追苏如画……”
虎子叔拍拍葛三的肩：“骑我那匹马。”
那可是村里最好的一匹，平时谁不眼馋？
葛三愣一下：“叔，我不一定送得回来呀！”
虎子叔一笑：“给你了！”
葛娘喊：“老三，别耽误时辰，快回家换身衣服去。”
虎子叔：“我牵了马给你送去。”
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