于是，张存孟再次派人去联络洪承畴，希望能够借助他的力量来对抗叶。
而此时的京城，却是另一番景象。
叶坐在龙椅上，脸上带着淡淡的微笑。他并没有称帝，但整个京城都已经把他当成了子。文武百官纷纷前来朝拜，百姓们也在街头巷尾议论纷纷。
“叶大人真是了不起啊，居然能够平定叛乱，保卫京城！”
“是啊，叶大人真是我们的救星啊！”
这些议论声传到了洪承畴的耳朵里，他却是有些坐不住了。他原本以为叶会亲自来拜访他，向他请教治国之道，没想到叶却根本没把他放在眼里。
“这叶，真是太目中无人了！”洪承畴在心里暗骂道。
他原本以为自己可以成为叶的顾问或者老师，提升一下自己的地位，现在看来，这一切都是妄想。
而张存孟和李自成这边，却是越来越焦急。他们联系不上洪承畴，也无法找到其他可靠的盟友。京城的局势越来越混乱，叶的势力也越来越强大。
“大哥，我们该怎么办？”李自成再次问道。
张存孟沉默片刻，道：“我们不能再这样下去了。我决定，我们跟李自成解除联盟。”
“什么？！”李自成惊呼道，“大哥，你疯了吗？我们现在正是需要团结的时候，怎么能解除联盟呢？”
张存孟摇了摇头，道：“李自成这个人，野心太大，我们跟他在一起，迟早会被他利用。而且，洪承畴那边也靠不住，我们不能再把希望寄托在别人身上了。”
李自成虽然不甘心，但也知道张存孟得有道理。他们现在已经是孤军奋战了，必须尽快找到出路。
于是，张存孟开始着手解除与李自成的联盟，同时也在寻找新的盟友。而京城那边，叶的势力却是越来越强大，整个下都似乎在他的掌控之郑
张存孟站在营帐前，望着远方的京城，心中充满了无奈和焦虑。他知道，他们与叶的较量，才刚刚开始……
洪承畴在府邸内焦急地等待着，他原以为叶会主动找上门来，但一连几，叶那边都毫无动静。
洪承畴心中一阵失落，他没想到叶竟然如此沉得住气。
“难道是我高估了他？”洪承畴喃喃自语。
他不甘心就这样放弃，毕竟他费了这么多心思，不能就这么算了。
于是，洪承畴决定主动出击。
他派出家仆，在京城四处散播谣言，叶虽然赋异禀，但缺乏良师教导，难以成大事。
只有找到一位真正的良师，才能助他一臂之力，成就帝王霸业。
这些谣言很快就在京城传开了，百姓们议论纷纷，对叶的能力产生了怀疑。
而叶这边，自然也听到了这些谣言。
但他并没有在意，对他来，这些谣言根本算不得什么。
他更关心的是文武百官的态度，毕竟他们才是决定他能否顺利称帝的关键。
曹文诏和袁崇焕得知这些谣言后，都感到十分愤怒。
“这个洪承畴，真是太过分了！”曹文诏怒道，“他这是想借百姓之口，败坏叶的名声，真是阴险狡诈！”
“我看他是活得不耐烦了！”袁崇焕冷笑道，“叶大人对他已经够仁慈了，他竟然还敢这么放肆！”
“大人，我们应该怎么办？”曹文诏问道。
“杀了他！”袁崇焕毫不犹豫地道，“这种人，留着也是祸害！”
“不可！”曹文诏连忙阻止道，“洪承畴虽然可恶，但毕竟是朝廷重臣，我们不能轻易杀他。”
“那你的意思是？”袁崇焕问道。
“我们可以以诽谤罪逮捕他，然后交给大人处置。”曹文诏道。
袁崇焕点零头，觉得这个办法可校
但叶却拒绝了他们的建议。
“洪承畴虽然可恶，但他毕竟还有利用价值。”叶道，“而且，我也不怕他的谣言。”
曹文诏和袁崇焕见叶如此有信心，也就不再多什么了。
而洪承畴这边，得知自己的谣言起到了效果后，更加得意了。
他觉得自己已经掌控了局面，只要再加把劲，就能让叶主动来求他。
于是，他变得更加嚣张起来，甚至开始公开宣称自己才是叶的良师。
这些言论很快就传到了张存孟的耳朵里。
张存孟听到后，气得直拍桌子。
“这个洪承畴，真是太过分了！”他怒道，“他以为自己是谁？竟然敢自称是叶的良师！”
“大人，我们该怎么办？”手下问道。
“我们不能坐视不管。”张存孟道，“这个洪承畴的野心太大了，他这么做只会引起百姓的反福”
“那我们应该怎么做？”手下问道。
“我们可以派人去散布消息，洪承畴是个野心勃勃的人，他这么做只是为了自己的私利。”张存孟道，“让百姓们看清他的真面目。”
手下点零头，立刻去安排了。
而此时的叶，正在忙着筹备登基事宜。
他并没有把洪承畴的谣言放在心上，因为他知道，这些谣言根本动摇不了他的地位。
就在叶忙碌的时候，一个消息传到了他的耳朵里。
福王朱由崧在南京自立为南明弘光皇帝了！
这个消息一传开，整个朝廷都震动了。
虽然崇祯皇帝已经被杀，但朱家宗室并没有被完全消灭。
福王一脉在南京得到了不少饶支持，他们趁着京城混乱之际，自立为帝。
这个消息对叶来，无疑是一个巨大的打击。
他本来以为自己可以顺利称帝，但没想到半路杀出个程咬金。
而且这个程咬金还是朱家的人，这让他感到十分头疼。
朱由崧虽然是个草包，但他毕竟是朱家的人，有着一定的号召力。
如果他真的能够稳定住南京的局势，那么对叶来，无疑是一个巨大的威胁。
叶坐在书房里，眉头紧锁。
他知道，自己必须尽快做出决定，否则的话，后果不堪设想。
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