江夏城内，
城南驿馆，
荀谌看着桌上琳琅满目的美食，却始终无动于衷，提不起一点胃口，反倒是管亥大快朵颐，胃口大的惊人，
“先生，怎的不吃，可是不合胃口？”，
管亥惊疑的看着荀谌，一双清澈而又愚蠢的眸子满满写着不可置信，
刘表供给的饮食丝毫没有屈待了他们二人，满满一桌子的美味佳肴，猪肉羊肉的鲜味一尝便知是刚刚宰杀，这种美食他管亥在平原城的时候一年也吃不上几回，
“无妨，你多吃些就好，别浪费了！”，
荀谌淡淡道，尽管心中烦躁不已，但面色不改，云淡风轻，
倒不是他荀谌喜欢打碎了牙往肚子里咽，即便他将心中愁苦尽数倒出，结果无非也就是多一个人陪着他愁眉不展，还不如让管亥高高兴心吃上一顿，
其实起荀谌的心事，归根结底还是这荆州内部盘根错节，今日他前去求见刘表，竟被蔡瑁以刘表政务繁忙为由堵了回来，
堂堂荆州水军统领，不在军中，反而特意堵在了荀谌觐见的必由之路上，要这其中没有猫腻，荀谌是万万不会相信的，
阎王好见，鬼难搪，更何况蔡瑁这等手握军权的将领，若是蔡家一味刁难于他，这荆州之行恐怕只能无功而返了，
其实荀谌自己也颇为不解，好端赌这蔡瑁怎么会无缘无故找他麻烦，实在令人不解，
“砰砰！”，
门房被人叩响，二人循声抬头，管亥手放在后腰，覆在短刃之上，轻轻靠在门后，给荀谌使了个眼色，
“门外何人？”，
荀谌沉声开口，丝毫不见慌张，
房门并未被人推开，可声音却从门外传来，
“启禀友若先生，德珪将军有命，请友若先生去蔡府赴宴！”，
“知道了，”，
“将军仰慕友若先生才情，这才相邀，这宴乃是私宴，还请先生一人前去，”，
“我，知道了，”，
荀谌语气逐渐变得不善，
门外安静下来，不见声响，良久，才便响起了渐行渐远的脚步声，
“先生！”，
管亥担忧的道，
“这蔡瑁无事献殷勤，肯定没安好心，要我看，不如不去，我倒不信他能真杀到这驿馆来为难先生！”，
看着义愤填膺的管亥，荀谌长出一口气，
“无妨！”，
荀谌稍作思索，便下了决心，
“那蔡瑁今日特地阻我去见刘表，为的就是让我明白他在荆州的权势，若是我今日不去赴宴，日后此类的麻烦恐怕会络绎不绝，”，
“在者来，那蔡氏深得刘表宠爱，就算我真有三寸不烂之舌，恐怕也抵不过她的枕边风，吾辈读书人，才气可以少，奇谋计略可以弱，但绝不能没了一份争胜之心，”，
“若是前路稍有磨难，便委身退缩，踌躇不前，这一肚子的仁义道德，也卖不上几两几斤！”，
“况且，这事未必就没有那董昭的手笔，躲是躲不开的！”，
“可是......”，
管亥仍是有些放心不下，毕竟他此行的职责就是护卫荀谌，若是荀谌真在蔡府出了什么岔子，他管亥还有何颜面回青州？
“我知道你担心什么，”，
荀谌站立起身，此时此刻，脸上竟还带着浅浅微笑，好似这笑容生就长在他脸上一般，管亥甚至有些怀疑，即便是塌下来，荀谌会不会也会泰山崩于前而面不改色。
“我既是玄德公使臣，料定蔡瑁就算再怎么视我为大敌，也绝不敢伤我性命！”，
“你若是不放心，大可先调遣全城死士，然后动身随我一同前去，到时你只需将双耳堵住，不听我等话即可，”，
“好！”，
......
蔡府，
宴席早早摆在桌上，菜品倒是丰富，就是不少上来早些的菜都已没了热气，不过倒也算无伤大雅，毕竟今日出席之人，恐怕没有一个人是真心为了这些吃喝，
蔡瑁神色紧绷，
狡兔尚且三窟，他蔡瑁自然也不会将鸡蛋放在同一个篮子里，
这荀谌今日究竟结局如何，
恐怕还要看他自己的选择！
“报！”，
士卒匆匆跑来，单膝跪在蔡瑁身侧，
“启禀将军，荀谌已到，正在门外静候！”，
“可是孤身前来？”，
“回将军，倒是携带了一名护卫，只是那护卫双耳用布封住，听不到任何声音！”，
“呵！”，
蔡瑁轻呵一声，冷冷一笑，
“荀家荀谌，倒还算的上惜命，”，
“让他进来，那个护卫也放进来，今日之宴，听到什么根本不重要，见到什么才重要！”，
“诺！”，
荀谌和管亥缓缓进了府门，在士卒的带领下进了蔡家内府，
“荀谌，荀友若，见过德珪将军！”，
“先生不必多礼，”，
蔡瑁拱手还礼，礼数恭敬，反倒是令荀谌有些诧异，
“先生不必惊疑，还请先行落座，”，
蔡瑁上前一步，搀扶着荀谌坐下，
“将军有话直便可，如此礼数，荀谌受之有愧啊！”，
蔡瑁嘴角不自觉的扯了扯，这人还真是软硬不吃，油盐不进，可事情推进到这般地步，无论如何，该演的戏总归要演全了，
“友若先生定然是对我有些误解！”
“今日我拦你去见主公，为的就是提前跟先生打声招呼，若是在主公面前言语有失，可就不妙了！”，
“将军所言极是，在下之前还曲解了将军好意，实在惭愧，”，
荀谌淡淡道，不喜不悲，丝毫没把蔡瑁所之话放在心里，
这种辞，骗骗管亥这种傻子没准还能成，在荀谌面前搬弄这点计，实在是难登大雅之堂，
“既然如此，不知将军今日特意相邀，可是有些指教？”，
“指教谈不上，”，
蔡瑁淡淡一笑，
“只是我家主公到底是什么性情，怎么我也要比先生更加了解，能与先生提前通通气，总比先生自己去碰一鼻子灰来的好吧！”，
“多谢将军，”，
荀谌拱手行礼，趁机将手抽回，
“下没有白吃的午餐，这个道理荀谌还是知道的，不知将军，想从我这个手无寸铁的读书人身上，得到些什么？”，
蔡瑁眼中寒芒乍现，
缓缓吐出几个大字，
“我要先生保我蔡家，千秋万代！”，
......
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